セスマリアス(土地分割制度)とは
セスマリアス(Sesmarias)は、ポルトガル王国が放棄された土地を開墾・占有のために民間へ下賜した制度です。当初はポルトガル本土で実施され、その後植民地ブラジルにも導入され、1530年から1822年まで約300年間にわたって続けられました。この制度は12世紀以来、共有地や共同体の土地に対して用いられてきました。
「セスマリア」という名称は、「分割する」を意味するポルトガル語の「セスマル(sesmar)」に由来します。この制度では、共同体で耕作される土地を住民の数に応じて分割し、くじ引きなどで割り当てていました。その目的は土地の耕作を確実にすることであり、各土地の価値の6分の1に相当することから「セスモ(sesmo)」と呼ばれました。
1つのセスマリアの面積は約6,500平方メートルでした。ポルトガルで採用されたこの基準は、後にブラジルでも同様に適用されています。
セスマリアス制度は、11世紀に始まり15世紀に完了したレコンキスタ(イベリア半島からのイスラム勢力駆逐)の後、ポルトガル王国によって採用されました。土地の分配は1375年のドン・フェルナンド1世の法律に基づいて行われ、フィリペ、マヌエル、アフォンソ各王朝の時代にも引き継がれました。
多くのセスマリアは、テンプル騎士団の後継組織であるキリスト騎士団の管理下に置かれていました。同騎士団はポルトガル領土の統合に貢献し、ムーア人の排除や海外航海活動の推進にも大きく寄与しました。
ブラジルにおけるセスマリアス制度
ブラジルでは、セスマリアス制度は領土の所有を確保する手段として適用されました。当時、ブラジルはすでに世襲カプタニア(分封領)に分割されていました。カプタニア制は王室の負担なしに領有を保証する仕組みでしたが、その領土は外国からの侵入に常に悩まされていました。
最初のセスマリアの分配はマルチン・アフォンソ・デ・スーザによって推進され、カプタニアの細分化という形で実施されました。この制度は王室にとって植民地化を進めるうえで不可欠な支えとなりました。土地の分配はキリスト教徒の入植者を誘致することを目的とし、彼らは下賜状によって保障された権利を享受できました。こうした受領者は「セズメイロ(sesmeiro)」と呼ばれました。
ただし、セスマリアを受け取った者は完全な行政支配権を持つわけではなく、引き続き王室の統治下に置かれました。カプタニアを受領したカピタンは領土の20%を保有し、残りの80%をセスマリア制度によって分配する義務を負っていました。
王室がセスマリアの規制において直面した主な問題は、耕作の義務と領域境界線の設定でしたが、これらはしばしば占拠者たちによって無視されました。
セズメイロから土地を借りた占拠者たちは、自ら土地を耕すようになり、やがて領土に対する権利の承認を要求するようになりました。王室は何度もこの問題の規制を試みましたが、最終的に1822年にセスマリアス制度は廃止され、結果として占拠者たちに有利な形となりました。
世襲カプタニア(分封領)とは
世襲カプタニアは、ブラジル最初の領土区分制度です。1534年から1536年にかけて、ドン・ジョアン3世によって14の区画に分割されました。
受領者には下賜状と特許状が与えられました。カプタニアの所有権は子孫へ相続することが可能でしたが、土地は王室の所有物であるため売却は一切認められませんでした。開発権を保証するため、受領者は村落のインフラ整備、製粉所などの設備建設、そして司法の保障を行う義務を負っていました。
カプタニアの所有者に与えられた権限には、自由民・先住民・黒人に対する死刑の宣告、税の免除、王室への納付金の受け取りなどがありました。
さらに受領者は、キリスト教徒の男性へセスマリアを分配し、植民地化を推進する責任も担っていました。
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