「ベトナム戦争中にプエルトリコ出身の兵士に何個のブロンズスター勲章(Bronze Star Medal)が授与されたのか」という疑問について、よく見られる誤解を解きながら、正確な歴史的事実を解説します。
よくある誤解:プエルトリコ兵はベトナム戦争に参加していない?
一部の資料では、「プエルトリコ出身の兵士はベトナム戦争でブロンズスター勲章を受章しておらず、第二次世界大戦や朝鮮戦争には従軍したものの、ベトナム戦争には参加していない」と説明されることがあります。しかし、これは事実とは異なります。
プエルトリコ出身兵士のベトナム戦争への貢献
実際には、約4万8千人以上のプエルトリコ出身者が米軍の一員としてベトナム戦争に従軍したと記録されています。彼らは前線で戦い、その勇敢な行動により数々の勲章を授与されました。
受章の記録
プエルトリコ出身者の中には、米軍最高位の勲章である名誉勲章(Medal of Honor)を受章した者もいます。ユリピデス・ルビオ(Eurípides Rubio)二等軍曹とヘクター・サンティアゴ・コローン(Héctor Santiago-Colón)特技兵は、ベトナムにおける英雄的な行為により名誉勲章を追贈されました。ブロンズスター勲章についても、多数のプエルトリコ出身者が受章していますが、個人の出自ごとの正確な総数を特定することは困難です。
まとめ
プエルトリコ出身の兵士たちは、第二次世界大戦や朝鮮戦争のみならず、ベトナム戦争にも積極的に参加し、ブロンズスター勲章をはじめとする多くの勲章によってその功績が認められてきました。「ベトナム戦争に参加しなかった」という説は誤りであり、彼らの貢献は米国の歴史において重要な位置を占めています。