合衆国憲法修正第 1 条は言論の自由の権利を保護しています。ただし、この権利は絶対的なものではなく、発言したり書き込んだりできる内容には制限があります。たとえば、中傷的、わいせつ、または暴力を扇動するような言論は合衆国憲法修正第 1 条では保護されません。
平和的に集会する権利
憲法修正第 1 条は、平和的に集会する権利も保護しています。これは、平和的に行う限り、人々は集まって公の場で自分の意見を表明する権利があることを意味します。
政府に請願する権利
憲法修正第 1 条はまた、人々に苦情の救済を求めて政府に請願する権利を与えています。これは、人々が選出された役人に連絡し、政府の政策についての懸念や意見を表明する権利があることを意味します。
これらの権利は自由で民主的な社会にとって不可欠です。これらにより、人々は自分の意見を表明し、政治プロセスに参加し、 政府の責任を問うことができます。
刑事被告人の憲法修正第 1 条の権利が法廷でどのように適用されているかの例をいくつか示します。
* ブランデンブルク対オハイオ州事件 (1969 年) では、最高裁判所は憲法修正第 1 条は差し迫った不法行為を扇動する可能性のある言論を保護しないとの判決を下した。
* 米国対アルバレス事件 (1972 年) の場合、最高裁判所は合衆国憲法修正第 1 条は中傷的またはわいせつな言論を保護しないとの判決を下しました。
* テキサス対ジョンソン事件 (1989 年) では、最高裁判所は憲法修正第 1 条が抗議の一形態として星条旗を燃やす権利を保護しているとの判決を下しました。
これらの訴訟は、刑事被告人の憲法修正第 1 条の権利が絶対的なものではないことを示しています。しかし、裁判所は一般に、人々が自分の意見を表明する権利を保護するために、憲法修正第 1 条を広く解釈してきました。