南北戦争前の南部は、南北戦争に至るまでの米国の期間でした。この国の特徴は、大規模なプランテーションに基づく強力な農業経済、厳格な階層社会構造、そして新たな領域への奴隷制の拡大に対する需要の高まりでした。
南北戦争前の南部の主な考えは、奴隷制度とそれに依存する農業経済を維持することであった。奴隷制は南部の経済的繁栄に不可欠であると考えられており、多くの南部人は奴隷制度は神が定めた制度であり、干渉されるべきではないと信じていた。
南部諸州もまた、北部諸州の力の増大が奴隷制度の廃止と彼らの生活様式の終焉につながることを恐れ、連邦政府内で自らの政治的権力を守ろうとした。これにより南北間の緊張が高まり、最終的には南北戦争が勃発した。