セキュリティストリップの起源
セキュリティストリップ(セキュリティスレッド)は、18世紀後半に紙幣へ初めて導入されました。記録に残る最も古い事例は1798年で、イギリスの製紙業者ベンジャミン・アーチャーが、細い絹糸を紙に埋め込む技術の特許を取得したことが始まりです。当時の糸は目視できるタイプのもので、色や模様が織り込まれていることも多くありましたが、これらこそが、今日の紙幣に使われている近代的なセキュリティストリップの先駆けとなりました。
技術の進化と世界的な普及
時代とともに、紙幣におけるセキュリティストリップの利用は大きく広がっていきました。金属化された糸や、複雑な意匠が施されたストリップなど、さまざまな技術が開発され、偽造に対する防御力は一段と強化されていきました。
1840年代には、イングランド銀行が紙幣への絹糸の埋め込みを開始しました。この糸は、専用の道具や特殊な材料がなければ正確に再現することが極めて困難でした。こうした取り組みが契機となり、20世紀初頭までに、世界中の多くの国々が自国の通貨へセキュリティストリップを採用するようになりました。
現代のハイテク偽造防止技術
現在では、高度なセキュリティストリップやスレッドが、紙幣の真贋判定において不可欠な役割を果たしています。ホログラム、マイクロプリント(微細印刷)、変色インキ、紫外線(UV)光で発光するデザインなど、多彩な機能が1本のストリップに組み込まれており、複製を非常に困難にするとともに、偽造者への強力な抑止力としても機能しています。