30年以上前、リマのマグダレナ・デル・マル地区には、ペルー銀行従業員連盟（FEB）が運営する私立学校があり、その名は「アレハンドロ・オクタビオ・デウストゥア」と呼ばれていました。当時も現在も、この名前が19世紀末のペルー思想界において最も影響力のある哲学思潮の担い手として、国の教育思想の発展に深く結びついていたことを知る人は多くありません。彼の思想は「貴族的」と評されましたが、その根底には、最も優れた人材の中から指導者層を育成しようという構想がありました。これはペルーが今に至るまで実現できていない理想であり、毎年の選挙プロセスを見ればそのことがよく分かります。今回の「あの人は誰だったのか？」シリーズでは、アレハンドロ・オクタビオ・デウストゥアについて詳しく見ていきましょう。
19世紀末から20世紀初頭のペルー思想への絶大な影響
アレハンドロ・オクタビオ・デウストゥアが思想界、ひいては19世紀末から20世紀初頭のペルー社会の構造に与えた影響は、計り知れないものがあります。その波紋は今日にまで及んでいます。
精神主義という哲学思潮との関わり
デウストゥアを理解するには、ドイツの哲学者ルドルフ・クリストフ・オイケンとフランスのアンリ・ベルクソンに由来する「精神主義（スピリチュアリズム）」と呼ばれる哲学思潮の根源に踏み込む必要があります。この思考様式は、科学的方法を掲げた実証主義――20世紀初頭のペルーおよび世界で支配的だったもう一つの思潮――が人間の魂に課そうとした束縛に対して、人間の魂の創造的自由を擁護するものでした。
生い立ちと学業
公証人レミヒオ・デウストゥアとトリビア・エスカルサの息子として、アレハンドロ・オクタビオ・デウストゥアは1849年3月22日、フニン州ワンカヨで誕生しました。幼い頃から非常に複雑な思考形態を読み解く才能を示し、わずか20歳でサン・マルコス国立大学（Universidad Nacional Mayor de San Marcos）から哲学の学士号を取得します。さらに3年後の1872年には同じ専攻で博士号を取得し、ギリシャに起源を持つこの学問への強い志向を証明しました。
哲学観：教育こそ国家発展の原動力
このペルーの学者は、哲学を社会の創造的パラダイムとして捉え、その幸福と発展の主要な原動力となるのは、強靭で動的、そして常に最先端にある教育部門であると考えました。国立大学で訓練された思想家たちの中核を育成し、後に彼らを国家の指導者として迎えること――これこそが彼の最大の目標であり、その姿勢は多くの著作に見て取ることができます。
学問的・政治的経歴
デウストゥアは数々の学術職を歴任し、常にペルー教育制度の改革への関心を表明し、国家進歩の原動力となる堅固な知識人層の構築を目指しました。最初の職位は、「アメリカの長老大学」と称されるサン・マルコス大学における一般文学・美学の助教授で、1882年から1884年までその職に就きました。1884年には同人文系科目の主任講座を獲得しています。
1895年、ペルー政府はまだ若い思想家である彼の大きな潜在能力に着目し、司法・礼拝・教育・慈善局の局長に任命するとともに、ペルーのアルゼンチンおよびブラジル駐在代表部の一等書記官にも任じました。
同年1895年には、ニコラス・デ・ピエロラ政権の委託を受けて初めてヨーロッパへ派遣され、学校教育の教授法を調査し、そのペルーの現実への適用可能性を分析しました。1901年には、最も有能な階級による国土統治という、デウストゥアの思想の中心と一致する理念を掲げるシビリスタ党（文民党）からリマ選出の上院議員に選出されます。
1915年には母校であるサン・マルコス大学の哲学文学部学部長に昇進し、1928年にはついに同学長（レクトール）に任命されました。
主な著作
彼の最も重要な著作としては、以下が挙げられます。
- 『人類思想史における秩序と自由の理念』（1922年）
- 『一般美学』（1923年）
- 『民族文化』（1937年）
- 『教育問題』
- 『教育に関する報告』
- 『大学問題』
- 『政治文化』（1936年）
また、民衆層により近い立場からデウストゥアの貴族的立場と対峙した、マヌエル・ビセンテ・ビジャランとの間で交わされた、ペルーの教育現実をめぐる論争は広く知られています。
死と遺したもの
このペルーの知識人の思想は、計り知れない価値を持っています。ペルーの教育部門が抱える問題に対する解決策を見出すための彼の貢献は、死去から69年が経過した今なお、極めて重要であり続けています。
アレハンドロ・オクタビオ・デウストゥアは1945年、リマにて96歳でこの世を去りました。