1962年以前に発行されたアメリカの5セント硬貨(ニッケル)の中には、思わぬ価値が隠れていることがあります。ただし、すべての古いニッケルが高く売れるわけではありません。ここでは、その素材構成と価値のポイントをわかりやすく解説します。
通常のニッケルの素材と価値
1962年以前に鋳造された通常のジェファーソン・ニッケルは、銅75%・ニッケル25%の合金で作られており、銀は含まれていません。そのため、一般的な年号や状態のものは額面前後の価値にとどまります。ただし、希少な年号やミスプリント(エラー硬貨)、未使用に近い美品は、コレクター市場で高値がつくこともあります。
戦時ニッケル(War Nickel)が特に価値が高い理由
注目すべきは、第二次世界大戦中の1942年10月から1945年にかけて短期間だけ発行された「ウォーニッケル」です。当時、武器弾薬の製造にニッケルが優先的に使われたため、造幣局は代わりに銀35%・銅56%・マンガン9%の合金で硬貨を製造しました。この銀含有量こそが、現在の高い評価額につながる最大の理由です。
ウォーニッケルの見分け方
ウォーニッケルを見分けるポイントは、硬貨の裏面にある建物(モンティチェロ邸)の上に大きく打たれたミントマーク(P・D・S)です。通常のニッケルとはマークの位置とサイズが異なるため、一目で判別できます。
おおよその価値の目安
ウォーニッケル1枚には約0.056トロイオンスの銀が含まれており、その地金価値は銀の市況に連動して変動します。加えて、状態が良いものや特定の年号・ミントマークの組み合わせは、さらにプレミアムが上乗せされることもあります。
まとめ
1962年以前のアメリカのニッケルは、通常のものであれば銀を含まない銅・ニッケル合金のため価値は限られますが、戦時中に発行された銀入りウォーニッケルであれば、銀地金としての価値に加えて収集需要も期待できます。手元に古い5セント硬貨がある場合は、まず裏面のミントマークを確認してみるとよいでしょう。