南アメリカの歴史

なぜ農民は西へ移動したのか

土地の利用可能性: 農民たちが西に移動した主な理由は、広大な土地が利用可能だったことです。米国東部の人口が増加するにつれて地価が上昇し、農民が手頃な価格の土地を取得することがますます困難になってきました。一方、西部の領土には広大な肥沃な土地があり、東部の土地の数分の一の費用で購入または自家栽培が可能でした。

交通の改善: 19 世紀半ばの鉄道の建設は、西部の辺境を農民に開放する上で重要な役割を果たしました。鉄道のおかげで、農民は作物や家畜を東部の市場に迅速かつ効率的に輸送できるようになり、輸送コストが削減され、収益性が向上しました。

政府の奨励金: 米国政府は、さまざまな政策や奨励金を通じて西方への移住を積極的に奨励しました。たとえば、1862 年のホームステッド法では、少なくとも 5 年間その土地に住み、改良することに同意した入植者に公有地が与えられました。この法律は、多額の初期費用を支払わずに土地を所有する機会を与えたので、多くの農民を西側に引き寄せました。

経済的機会: 拡大する西部経済は農民に多くの機会をもたらしました。鉱山ブーム、牧畜、農業都市の成長により、小麦、トウモロコシ、家畜などの農産物の需要が生まれました。この需要と安価な土地の入手可能性が相まって、西部における農業は儲かる事業となった。

宗教的および社会的要因: 宗教的および社会的要因も、農民の西側への移住に影響を与えました。モルモン教などの一部の宗教団体は、自由に信仰を実践できる独自のコミュニティを西洋に設立しようとしました。前世の社会的、経済的制約から解放され、新たなスタートができるという約束に惹かれて西洋に惹かれた人もいた。