孤立主義は、次のようなさまざまな要因によって動機付けられました。 :
- 第一次世界大戦の余波に対する幻滅。
- 将来のヨーロッパの紛争に巻き込まれることを避けたいという願望。
- 米国はあらゆる脅威から身を守るのに十分強いという信念。
米国は孤立主義の政策を実行するために多くの政策を推進しました :
-第一次世界大戦後、平和と安全を促進するために設立された国際組織である国際連盟への参加を拒否しました。
- 1930年代に一連の中立法を可決し、交戦国への武器販売を禁止し、交戦国の船舶でのアメリカ人の渡航を制限した。
- アメリカの生活様式に対する脅威とみなされたソ連を非承認とする政策を採用しました。
ナチス・ドイツの脅威がますます明らかになり、1930年代後半から1940年代前半にかけてアメリカの外交政策は劇的に変化した。米国はレンドリース援助の形で連合国に援助を提供し始め、1941年の真珠湾攻撃をきっかけに第二次世界大戦に参戦した。