1. 明白な運命: 米国は北米大陸全体に領土を拡大する運命にあるという信念が、戦争の強力な原動力となった。多くのアメリカ人は、メキシコを含む大陸の他の地域に民主主義の制度と価値観を広めることが自分たちの義務であると信じていました。
2. テキサス併合: 1845 年の米国によるテキサスの併合は、戦争の大きなきっかけとなりました。メキシコはテキサス州を離脱州とみなし、米国によるテキサス併合の承認を拒否した。これが両国間の緊張を招き、最終的には戦争の勃発につながった。
3. 経済的利益: アメリカ人入植者や実業家は、メキシコ、特にテキサス州とカリフォルニア州の資源が豊富な地域で土地を獲得することに熱心であった。これらの地域に進出することで得られる潜在的な経済的利益は、戦争のリスクを上回ると考えられていました。
4. 政治的野心: ジェームズ・K・ポーク大統領のような一部のアメリカの政治家は、戦争を政治的栄光と名声を獲得する機会とみなした。ポークは国を勝利に導くことで人気を高め、その遺産を強固なものにしたいと考えた。
5. 人種差別と反メキシコ感情: メキシコ人に対する人種差別的な態度が蔓延しており、戦争を正当化する役割を果たした。多くのアメリカ人は、メキシコ人は劣っていて未開であるという信念など、メキシコ人に対して否定的な固定観念を抱いていました。こうした態度は、米国にはメキシコを「文明化」する義務があるという考えに寄与した。
6. 軍事的傲慢: 米国は 1812 年の対英国戦争で勝利を収めたばかりで、多くの米国人に自国の軍事力に対する自信を与えました。この自信は、アメリカが戦争でメキシコを簡単に破ることができるという信念に貢献しました。
すべてのアメリカ人がメキシコとの戦争を支持したわけではないことに注意することが重要です。戦争に対しては、特に戦争が不必要で不当であると考える人々からの大きな反対がありました。しかし、上で概説した理由は世論の形成に影響を及ぼし、最終的には 1846 年の戦争勃発につながりました。