結論：キャット島ではなくキャンプ・シェルビーで訓練
結論から言えば、第442連隊戦闘団(442nd Regimental Combat Team)が第二次世界大戦中に訓練のためミシシッピ州のキャット島に送られたというのは事実ではありません。同部隊の主な訓練地は、ミシシッピ州ハッティーズバーグ近郊にあるキャンプ・シェルビー(Camp Shelby)でした。
第442連隊戦闘団とはどんな部隊か
第442連隊戦闘団は、ハワイおよびアメリカ本土出身の日系アメリカ人(二世)によって構成された陸軍部隊です。1943年2月1日に正式に編成され、当時の強制的な移住収容という厳しい状況の中で祖国アメリカへの忠誠を示すため、多くの若い日系人が志願しました。
キャンプ・シェルビーでの訓練
編成後、部隊はキャンプ・シェルビーで基礎訓練と実戦的な演習を重ねました。南部の厳しい気候の中での訓練は過酷でしたが、ここで部隊としての結束と戦闘能力が磨かれていきました。
ヨーロッパ戦線での活躍
訓練を終えた第442連隊戦闘団は、イタリア、フランス、ドイツといった欧州戦線で戦いました。特にフランス・ヴォージュ山脈での「失われた大隊」救出作戦やイタリア・ゴシック線の突破などで多大な犠牲を払いながら戦果を挙げ、アメリカ軍史上最も多くの勲章を授与された部隊の一つとして知られています。
キャット島との関係について
なお、キャット島自体にも戦時中の軍事利用の歴史があります。1942年、陸軍はキャット島で軍用犬による敵兵探知の実験を行い、その際に第100歩兵大隊の一部の日系二世兵士が協力しました。しかしこれはあくまで第100歩兵大隊に関わる出来事であり、第442連隊戦闘団そのものがキャット島で訓練を受けたわけではありません。