ピエール・ド・ブルデイユ（Pierre de Bourdeille）、通称ブラントーム卿（1540年頃～1614年）は、修道院長として出家したのち、軍人、廷臣、そして作家として活躍した16世紀フランスの人物です。彼はまず宮廷と戦場で頭角を現し、イタリア、フランス、アフリカへの数々の遠征に従軍しました。しかし1583年の落馬事故がきっかけで軍務を退くことになり、そこで傑出した回想記作家としての才能を開花させる機会を得ます。遺言で言及されていた彼の『回想録』は、1665年になってようやく出版されました。この作品は、宮廷で出会った人物たちに関する逸話の連なりであり、中でも最も有名で多くの注釈が加えられてきたのが「艶めかしき貴婦人たちの生涯」と「高名な男たちと偉大な将帥たちの生涯」の章です。
ピエール・ド・ブラントームの出自
ピエール・ド・ブルデイユは1540年、ペリゴール地方に生まれました。父方の家系は軍人を、母方は廷臣や文人を多く輩出する家柄でした。祖母はフランソワ1世の姉マルグリット・ダングレームの侍女を務め、母は『エプタメロン』を著した文人サークルの一員でした。父はイタリア戦役で名将バイヤールとともに戦い、姉妹の一人はカトリーヌ・ド・メディシスの「飛行隊」——外交目的でその魅力を用いた貴族の令嬢たちの集団——に属していました。
マルグリットの宮廷で幼少期を過ごした後、彼はパリへ赴いてラテン語とイタリア語を学び、1555年にポワティエで学業を終えました。戦死した兄の功績に対し、アンリ2世は感謝の意としてブラントーム修道院を与えます。こうしてピエール・ド・ブルデイユは「ブラントーム卿」の名を名乗ることになったのです。
軍人そして宮廷人としての生涯
イタリア訪問とそこでの「上品な」高級娼婦たちとの交流の後、彼はギーズ家に仕えるようになり、1561年、フランソワ2世の死後、スコットランド女王メアリー・ステュアートに付き添ってスコットランドへ向かう護衛の一員となりました。1年後にフランスへ戻ると、シャルル9世の寝室付き従士として年金を受け取る一方、第一次ユグノー戦争にも参加しています。戦争の合間には、騎士団の生活に強く惹かれていたため、マルタ島にも滞在しました。
アンリ3世の時代にはすべての戦争に参加しましたが、目立った活躍や名誉を得ることはできませんでした。そこで1574年、軍人としてのキャリアに終止符を打つことを決意します。宮廷では良縁を求めましたが、これもうまくいきませんでした。彼は宮廷に仕え続けながら、当時の陰謀や対立、風俗習慣をことごとく記憶にとどめていったのです。
1582年、アンリ3世がペリゴールのセネシャル（総監）の職を与えるという約束を守らなかったことで、ブラントームは怒り、王のもとを去って弟分にあたるフランソワ・ダランソン公に仕えます。2年後、主君アンジュー公の死に際しては、スペインへ身を寄せてフランスを裏切ることも辞さない覚悟でしたが、ここで深刻な落馬事故に見舞われます。彼は2年間、自らの領地で動けない状態を強いられました。
女性を愛した男
この時期以降、人生最後の30年間をブラントームとリシュモンの領地にひきこもって過ごした彼は、戦争譚や旅行記、16世紀の年代記という形で回想録をまとめ上げ、秘書に4000ページ以上を口述筆記させました。廷臣として日々の出来事や言動を収集し、非常に好意的な人物像を描き、同時代人たちの恋愛模様を実に巧みに語ってみせたのです。国王の側近として諸侯の親密な輪に入り、王妃マルゴーやカトリーヌ・ド・メディシスといった当代の偉大な女性たちを知り、伝記の中で彼女たちを生き生きと描き出しました。何より彼は女性たちを深く愛していたのです。
女性愛好家であった彼は、美しい脚の熱心な崇拝者でもありました。「多くの紳士たちは、絹の靴下を自分が履く前に、貴婦人に8日間履いてもらうよう懇願した」「美しい脚と美しい足は、愛の帝国において大きな寵愛と力を持つ」と語っています。当時の宮廷では、素足の脚の方が美しいのか、それとも靴下に覆われた脚の方が美しいのかをめぐって議論が交わされていました。「素足の脚を見せられるのは寝台の上だけ。歩きながら見せるのは不作法で、少なくとも宮廷靴かベルベットのスリッパを履かなければならなかった。ストッキングはぴったりと伸ばされ、美しいガーターで留めるべきものだった」。つまりフランス宮廷にとって美しい脚を持つことは一つの栄誉であり、カトリーヌ・ド・メディシスも自らの脚の美しさを大切にし、スカートの下にもペチコートの下にも隠さなかったといいます。彼女は金銀の布で仕立てた短い下着を身につけていたとも伝えられています。
ブラントーム、「軽い」作家と呼ばれて
「軽い」作家とみなされることもありますが、彼の最も有名な作品集は『艶めかしき貴婦人たちの生涯』です。ここでいう「艶めかしい（galant）」とは「心地よい、誠実な、品格がある、付き合いが良い、愛想がよい」といった意味で、彼はその中で「貴婦人たちは喜びに酔い痴れ、紳士たちの気まぐれに虜となり、あらゆる自由を恥じらいなく自らに許した」と書いています。ブラントーム自身、貴婦人たちは求愛を受け入れる存在であり、「彼女たちは受動的で諦念に満ちた犠牲者ではない。欲望を感じ、自ら進んで身を委ねるが、満たされることを期待している。怠惰な恋人にはご用心！約束を果たさなければ追い出されるのだ」と認めていました。
さらに彼は、16世紀の女性たちは男性よりも「恋の効能に対してはるかに情熱的だった」と述べ、束縛のない幸福な性のあり方について列挙しています。それはおおむね不義の関係の中で展開されるものでした。「浮気された夫とその妻たち全員が手をつなぎ合えば、地球半周分の輪を作れるほどだろう」とまで言っているのです。
ピエール・ド・ブラントームは1614年、リシュモンの城で亡くなりました。しかし著作が初めて出版されたのは1665年のことで、評価が確立するには18世紀まで待たねばなりませんでした。ブラントームの著作を「怪しげで軽薄な逸話の寄せ集め」と見る向きもありますが、タルマン・デ・レオやビュシー＝ラビュタンは、彼の文学的後継者と言えるでしょう。
歴史家ではなかったとはいえ、ブラントームは同時代の貴族社会のさまざまな側面に関する重要な証言を残しました。また、語り部としての才能と絵のように生き生きとした言葉遣いによって、読者を魅了することにも成功しています。
さらに詳しく知るには
『ピエール・ド・ブルデイユ、ブラントーム卿全集』（Hachette BNF、2013年）