アンドレ・ル・ノートル（André Le Nôtre、1613年〜1700年）は、フランスを代表する造園家であり、「フランス式庭園」と呼ばれる様式の創始者です。1645年に国王ルイ14世の庭師に任じられ、建築家ルイ・ル・ヴォーとともにヴォー＝ル＝ヴィコント城の庭園を設計しました。その最高傑作はヴェルサイユ宮殿の庭園であり、この巨大なプロジェクトに30年以上もの歳月を捧げました。厳格さと調和を兼ね備えた彼の様式は、17世紀のヨーロッパ中の風景画家たちに多大な影響を与えました。
代々続いた庭師の家系に生まれて
1613年3月12日、アンドレ・ル・ノートルはパリのテュイルリー庭園にほど近い場所で、代々庭師を務める家系に生まれました。祖父はカトリーヌ・ド・メディシスに仕える庭師であり、父は「植物・庭園図案家」兼「テュイルリー宮殿の王室庭師」という称号を持っていました。そのため、彼は自然とルーヴル宮殿の「水辺の回廊」で少年時代を過ごし、その後、建築をフランソワ・マンサールに、絵画をシモン・ヴエの工房で学びました。この頃、シャルル・ルブランやミニャールら、後の巨匠たちとも出会っています。
学ぶことに貪欲だった彼は、農学、水理学、数学にも精通し、段階的な高低差を設計する手法をすでに習得していました。1630年代からは父やクロード・モレ一世の指揮下で庭園仕事に従事し、1637年にテュイルリー庭園の庭師免許を取得。1643年には「国王陛下の全庭園の平面図・花壇図案担当官」の職を得ますが、「王の首席庭師」の称号を名乗ることはありませんでした。
1640年にはフランス砲兵委員の娘フランソワーズ・ラングロワと結婚しますが、三人の子どもはいずれも幼くして亡くなりました。それでも伝統は途絶えず、姉妹のうち二人は庭師と結婚しています。
22歳の若さで「ムッシュー」（王弟）の首席庭師となり、テュイルリー、リュクサンブール、パレ・ロワイヤル、フォンテーヌブローの各庭園を同時に管理しました。その才能は財務総監フーケの目にとまり、ヴォー＝ル＝ヴィコント城の庭園づくりへと引き入れられます。1657年には「王の建造物・庭園総監督官」に就任。職務上、錠前細工、彫刻、石積みなど多岐にわたる工事を監督し、請負業者への支払い確認まで担うなど、幅広い業務をこなしました。
ル・ノートルの庭園設計の特徴
彼は「フランス式庭園」の規範を確立しました。ルネサンス期に好まれた閉ざされた庭園とは対照的に、湿原地を壮大な庭園へと変え、遠くまで視線が抜ける開放的な空間をつくり上げたのです。光と影の交互配置、大理石彫刻と植栽の融合。円、正方形、長方形、六角形、八角形といった限られた単純な幾何学形態を組み合わせ、邸宅付近の装飾性の高い華麗な区画と、より簡素で洗練された区画を呼応させました。
テラスは周囲の景観へと開かれ、精緻な花壇や木立が果てしなく広がります。サン＝ジェルマン＝アン＝レーでは、セーヌ川を見下ろすテラスからパリの街並みを一望できます。また、テュイルリー庭園の先については「ただの薄汚れた小道にしか通じていない」と嘆いたことが、のちのシャンゼリゼ通りの誕生につながったのです。
王々の庭師として
ルイ14世はこの男について良い評判ばかり耳にし、1661年、ヴェルサイユ宮殿の庭園整備を命じました。ル・ノートルは宮殿の前に広がる大湿地を目にして驚きますが、すぐに解決策を口にしました。「もちろん！ 大運河にしてしまえばよいのです！」。絵画の修業とルブラン、ミニャールとの交流で培った知識がここで存分に活かされます。地形を巧みに活かし、宮殿から離れるほど樹木が大きく見える遠近法を駆使したのです。
以降、王国の要人たちはこぞって彼を招きました。サン＝クルーの「ムッシュー」、ソーの Colbert（コルベール）、クラニーのモンテスパン侯爵夫人。さらにトリアノン、マントノン、サン＝シル、マルリー、シャンティイ、パリ市内、そしてサン＝モール、ポントワーズのサン＝マルタン、シャヴィユ、ルーヴォワ、ポンシャルトラン、コンフランなどの館にも携わりました。
ヨーロッパ各国でもその名声は轟きました。イングランド王チャールズ2世はグリニッジ、ハンプトン・コート、ウィンザーの庭園に彼を招聘。ベルリンのシャルロッテンブルク宮殿庭園にもその名が結びつき、スウェーデンのドロットニングホルム王宮庭園はシャンティイの水池を彷彿とさせます。ロシアのサンクトペテルブルク近郊ペーテルホフ宮殿の庭園は、滝や噴水、東屋がフランスの大庭園の壮麗さを偲ばせ、スペインのセゴビア近郊ラ・グランハの庭園にも「彼の手跡」が見られます。ついには教皇までもが自らの庭園の改修を依頼したほどでした。
アンドレ・ル・ノートルは繊細な宮廷人でもありました。宮廷の陰謀には距離を置きながらも、王の寵愛の受け方を心得ており、散歩の際にルイ14世にキスをすることを許された唯一の人物となり、王に意見することも、庭園で自分の椅子を王の隣に置くことさえ許されました。1675年には騎士に叙せられ、紋章には「キャベツの茎を冠にした三匹のカタツムリ、鋤と熊手」をあしらいました。1693年には、作家や芸術家にのみ与えられる稀な栄誉であるサン・ミシェル王立勲章シュヴァリエを受章します。
30年にわたり王の親密な側近であり続け、若き日のルイ14世は彼をほぼ父のように慕いました。君主への感謝を込めて、ル・ノートルは1650年頃から蒐集していたコレクションの中から約70点の絵画、ブロンズ像、磁器などを献上しました。偉大な収集家であった彼は、版画、イタリア・オランダ・フランドル派の絵画、彫刻、磁器、そして大量の近代メダルを所有していました。
巨匠たちの追悼
マルサン翼に近い自宅を深く愛した彼は、1694年からそこに隠棲し、1700年9月15日、87歳でこの世を去りました。
『メルキュール・ガラン』誌は彼の死を次のように讃えています。「国王陛下は今、稀有な人物を失われた。御身に忠実に尽くし、その芸術において比類なく、名誉ある存在であった。それはフランス王国の建造物・庭園・芸術・製造物の総監督官、ル・ノートル氏である。（……）庭園の美に寄与するすべてを、これほど深く理解した人はかつていなかった……」
サン＝シモン公爵もまた惜しみない賛辞を捧げました。「フランスを飾るあの美しい庭園の数々の図案を最初に生み出し、イタリア庭園の名声を完全に覆い隠してしまったことで名高く、この種の最も著名な巨匠たちがイタリアから学びに、そして賞賛に訪れるほどであった。ル・ノートルは誠実さ、正確さ、そして率直さを兼ね備え、すべての人に敬愛されていた。決して身分を忘れることも、私心を見せることもなく、常に徹底して無欲であった」
彼は王のためだけでなく個人からの依頼にも応じ、予算に応じて真の美しさを実現しました。死去の一ヶ月前、話し相手として彼をこよなく愛した国王は、老齢の彼を庭園へ連れて行き、担ぎ椅子に乗せて自分のそばを進ませました。そのときル・ノートルはこう言ったといいます。「ああ、父上、あなたが生きておられて、私のような貧しい庭師の息子が、世界で最も偉大な王の傍らを椅子で移動する姿をご覧になれたなら、私の喜びに不足はなかったでしょうに」
彼の肖像画は4世紀にわたり、オランジュリー近くの庭師棟に掲げられています。中央の卓上には、1720年にルイ15世が命じて描かせた「庭園全体平面図」があり、1992年以来、庭園を本来の姿へ復元する際の基準資料として用いられ続けています。
今日、最初の近代的造園家と評されるル・ノートル。その業績は現代の造園家たちにも受け継がれ、敷地のもつあらゆる特性——起伏、眺望、方位、水、地質——を最大限に活かして美しい構成を生み出す手法の規範となっています。2013年7月には、造園家の生涯の業績を顕彰する「アンドレ・ル・ノートル国際賞」が初めて授与されることになりました。
参考文献
『幸せな男の肖像：アンドレ・ル・ノートル 1613-1700』エリック・オルセンナ著、Folio、2012年
『アンドレ・ル・ノートル』パトリシア・ブシュノ＝デシャン著、Fayard、2013年4月