気象現象がこれほど大きな注目を集めた例は珍しい。2013年12月初め、暴風「クサヴァー(Xaver)」がドイツ北部を直撃したのである。12月5日から7日までの3日間、ハリケーン級の強風と高潮が人々を緊張させ続けた。
しかし、海岸では砂丘が崩壊し、各地で浸水が発生し、ハンブルクでは観測史上2番目に高い水位を記録したにもかかわらず、「クサヴァー」による被害は当初懸念された規模には至らなかった。
「クサヴァー」はメディアが作り上げた嵐か?
「クサヴァー」は、ドイツ北部に到達する前からメディアで大きく取り上げられた。これは2013年10月末のハリケーン「クリスティアン(Christian)」とは対照的だった。「クリスティアン」はほとんど警報が出されないまま北部全域に数百万ユーロ規模の被害をもたらし、警察から「極めて激しい暴風」という評価を受けるほどだった。一方「クサヴァー」では事前に明確な警告が発せられていたが、結果として嵐の勢力は「クリスティアン」を下回った。後になって報道のあり方への批判も起こった。通常の嵐が「世紀のハリケーン」として誇張されたのではないか。大げさに騒ぎ立てただけではないのか、と。
これに対し気象学者たちは静かに反論する。「いいえ、扇動ではありませんでした。ミッテルラント運河以北では、警報どおりほぼ直撃となりました。私たちの予報は誇れるものです」と、ドイツ気象庁(DWD)のヴォルフガング・ザイファート氏は語っている。
ニーダーザクセン州:崩れゆく海岸とダンスパフォーマンス
ニーダーザクセン州では、最大2.80メートルに達する高潮により深刻な砂丘崩壊が発生した。特にユイスト島、ノルデナイ島、シュピーケローク島、ヴァンゲローゲ島で被害が顕著だった。シュピーケローク島およびハルツ山地のブロッケン山では、最大瞬間風速約150キロメートルを記録した。沿岸防護庁のヘルマ・ハイケン氏によれば、「クサヴァー」の特異な点は、4回連続して高潮が押し寄せたことにあるという。「事実上2日間にわたり高潮状態が続き、水が引くことはありませんでした」
さらに「クサヴァー」はハルツ山地に猛吹雪をもたらした。トラックは立ち往生し、トルフハウス(ゴスラー郡)では数時間にわたって停電が発生した。
ハンブルク史上2番目に高い高潮
ハンブルクでも3回連続して高潮が発生した。そのうちの一つは、市の歴史上2番目に高い高潮だった。これを上回ったのは1976年の洪水のみである。ピークは聖ニコラウスの日(12月6日)午前6時15分、海抜6.09メートルに達し、平均満潮位をほぼ4メートル上回った。比較のため述べると、1962年の高潮時の水位は海抜5.70メートルにとどまったが、当時は堤防が低すぎたため壊滅的な被害をもたらした。この自然災害を機に防護対策は大幅に拡充された。それでも2013年には、魚市場、倉庫街(シュパイヒャーシュタット)、ハーフェンシティの一部、そしてブランケネーゼ地区のファルケンシュタイナー・ウーファー沿いやシュトランドヴェグ周辺が水没した。幸い、負傷者や大規模な損害は出ていない。
シュレスヴィヒ=ホルシュタイン州:崩れる海岸、持ちこたえた堤防
州沿岸防護庁長官のヨハネス・エーレリヒ氏によれば、シュレスヴィヒ=ホルシュタイン州も比較的「軽微」で済んだという。「クサヴァー」は特にディトマルシェンと北フリースラントの海岸で人々に不安な時間をもたらしたが、北海の水位は懸念されたほど高くならなかった。ジルト島を含め、堤防はどこも持ちこたえた。島の西海岸に最大6メートルの波が打ち付けられたにもかかわらずである。ただし、崖のほぼ60%で前浜砂丘が崩落し、合計21キロメートルの海岸線が損傷を受けた。ワッデン海側の土塁も崩壊の危機に瀕した。1年後、カイトゥムは土塁だけでなく本格的な堤防で守られることになった。住民や地元団体が自ら費用を負担したのだ。沿岸防護庁の管轄は島の海側に限られているからである。
動画:ホーゲ・ハリゲ、水没の危機(59分)
バルト海でも高潮
「クサヴァー」は最後にメクレンブルク=フォアポンメルン州を襲った。高潮は懸念されたほどではなく、ヴィスマールとヴァルネミュンデで平均水位より約1メートル、ザスニッツとグライフスヴァルトで85センチメートルにとどまった。民間気象サービスMeteomediaによると、「クサヴァー」はヒッデンゼー島で最高瞬間風速167キロメートルを記録した。ハイリゲンダムでは141キロ、ヴァルネミュンデでは137キロが観測されている。船舶交通も悪天候の影響を受けた。スウェーデンのトレレボリ発のフェリーは、航路標識ブイが進入路の中央に漂流したため、数時間にわたりロストック港に入港できなかった。また州有林では深刻な被害が発生し、特に沿岸林を中心に約6万立方メートル、300万ユーロ超に相当する木材が倒れた。
嵐の中の「江南スタイル」――「クサヴァー」の生中継への切り替え映像での突発的な登場により、17歳の若者2人が一躍地域のセレブになった。
きわめて深刻な状況の中でも、こんな微笑ましい出来事もあった。NDRの記者ウーテ・ラウレンツがノルダイヒから生中継を行っていた際、彼女の背後で薄着の17歳の2人が踊り出し、独自アレンジの「江南スタイル(Gangnam Style)」を披露したのである。この2人のいたずら者たちは、東フリースラントで一躍有名になった。