記事：アイレーネ・アルテンミュラー(NDR.de)。ウクライナのミールヌイなど、ナチスが集団墓地に埋葬した遺体は約200万人に及ぶとされています。
東部戦線で行われた恐るべき証拠隠滅
1942年から1944年にかけて、ナチスは東部戦線沿いの無数の集団墓地を掘り起こさせ、そこに埋葬されていた数十万人のユダヤ人や捕虜の遺体を掘り出させました。ポーランド人やロシア人の強制労働者は、死体の搬出、遺品・貴重品の捜索、焼却、そして骨の粉砕と散布を強いられたのです。そしてこのおぞましい作業が終わると、労働者たち自身も殺害されました。この作戦の真の目的は、東部で行われた大量虐殺の痕跡を完全に抹消することにありました。ナチスにとって、集団墓地の存在と死体破壊を知る目撃者は不要だったのです。
匿名の手紙がSS殺人犯の足取りをつかむ
マックス・クラーナー、オットー・ゴルダップ、オットー・ドレウス。彼らは、これらの犯罪に関与し強制労働者を殺害した、数知れないSS隊員の中のほんの一例です。彼らは徹底的にやり遂げ、生き残りを一人も残さなかったはずでした。しかし1966年、一通の匿名の手紙をきっかけに、ハンブルク検察庁が捜査に乗り出します。捜査はすでに有罪判決を受けていた別のSS隊員に行き着き、その男はかつての同志3人について進んで証言しました。こうして1967年10月17日、SS将校3人に対する裁判が始まり、1968年2月9日、ハンブルク地方裁判所は強制労働者500人の殺害の罪で彼らに終身刑を言い渡したのです。
自由ではなく死を
被告らは1943年12月16日だけでも、ポーランドのビャウィストク近郊で100人の強制労働者を殺害しました。排気ガスを送り込んだ2台の改造トラックを使ってのことです。労働者たちはその直前まで、命令どおり死体の山を片付けていました。SS隊員たちは彼らに「もう自由だ」と告げます。テーブルにはクラーナーが座り、見聞きしたことを口外しない旨の誓約書への署名が全員に求められ、ゴルダップは石鹸とタオルを配りました。憐れみからか、労働者たちは解放されるものと信じ込まされたのです。クラーナーは弁明の中でこう述べています。
「医師が余命2か月のがん患者を欺くのと同じことだ」
トラックの排気ガスで窒息死
労働者たちが乗り込んだトラックは、捜査資料によれば、観音開きのドアを無理やり押し閉めなければならないほど満員だったといいます。異変に気づいた囚人たちは、絶望して壁を叩き続けました。およそ15分後、悲鳴は収まったといいます。
「ドアを開けると、手前の死体がジャガイモのようにころりと転がり落ちてきた」とクラーナーは回想しています。
3人のSS隊員は、ポーランドとベラルーシでさらに400人の強制労働者を殺害しました。首を撃ち抜かれた者もいれば、作業員宿舎ごと手榴弾で吹き飛ばされた者もいます。なぜ強制労働者の殺害に関与したのかという問いに対し、マックス・クラーナーは単純な答えを返しています。「私は自分が民族のために最善を尽くしていると思っていた」――これは1967年10月19日付「ハンブルガー・アーベントブラット」の裁判報道によるものです。
「ゾンダーアクティオン1005」――組織的な証拠隠滅作戦
1942年、ハインリヒ・ヒムラーは東部戦線の集団墓地を掘り起こし、死体を除去するよう命じました。3人の元SS隊員の犯罪は、より大規模な組織的作戦の一部だったのです。国家保安本部の照会番号にちなんで「ゾンダーアクティオン1005(第1005特別行動)」と名付けられたこの作戦では、親衛隊全国指導者ヒムラーの命令のもと、東部戦線沿いのすべての集団墓地を開墾して死体を破壊し、東欧におけるナチス絶滅政策の痕跡を完全に消し去ることが求められました。SS内部では「発掘作戦」とも呼ばれたこの全作戦は、最高度の機密事項とされていました。
この隠蔽工作の背景には、軍事的敗北が現実化した場合への懸念や、将来のドイツの世代が大量虐殺を容認しないかもしれないという恐れに加え、何よりも集団墓地で腐敗が進む死体の問題がありました。恶臭は周辺の村々に広がり、膨大なハエの群れを引き寄せ、地下水の汚染さえ懸念されていたのです。
ハンブルク初のホロコースト裁判
SS隊員3人に対するこのホロコースト裁判は、ハンブルク地方裁判所で審理された初めてのホロコースト裁判でした。1946年には、ノイエンガンメ強制収容所での犯罪をめぐる裁判がハンブルクのクリオハウスで行われていましたが、こちらは英国軍事法廷によって開かれたものでした。
多くの容疑者が処罰を免れた
1968年の本案のように、ハンブルク地方裁判所がナチス犯罪で有罪判決に至ったのは、ごくわずかなケースにとどまりました。クラーナー、ゴルダップ、ドレウスの裁判のために膨大な立証資料を積み上げた主任検察官クルト・テッゲにとって、終身刑判決は大きな達成でした。他の多くの手続きでは、犯行への直接関与を証明できないとして、加害者がせいぜい幇助犯としてしか裁けなかったからです。さらに悪いことに、多くの事件で捜査は何年も引き延ばされ、その間に被告人が公判に耐えられる状態ではなくなってしまったのです。
「多くの裁判官は真相解明に関心がなかった」
1970年代初頭、ドイツ国内外のメディアでは、こうした遅延が意図的なものではないかという憶測が飛び交いました。1972年から1983年までハンブルクで検察官としてナチス犯罪を担当したウード・レーア氏は、2018年1月の「ハンブルガー・アーベントブラット」の取材に対し、「戦後の多くの裁判官や検察官は、捜査にあまり関心を持っていなかった」と認めています。レーア氏は、ワルシャワ・ゲットーの解消と約30万人のユダヤ人強制移送の罪で1975年に終身刑を言い渡されたルートヴィヒ・ハーンの裁判にも関与しました。
一方、検察官テッゲは1971年、本人の意思に反して交通部門へ異動となります。熱心な刑事法学者である彼の異動に対し、12人の同僚検察官が内部で抗議したにもかかわらずです。当時の司法担当エルンスト・ハインゼンは、この異例の人事を「慎重な考慮」に基づくものだと説明しました。
ナチス犯罪者たちは早く獄外へ
他の多くのナチス加害者と同じように、マックス・クラーナー、オットー・ゴルダップ、オットー・ドレウスの3人も刑期を全うすることはありませんでした。クラーナーは1977年に恩赦となり、1997年に96歳で死去しました。ゴルダップは1975年に釈放され、1984年に亡くなっています。ドレウスは1973年に釈放されましたが、再収監の危機が迫った際に自ら命を絶ちました。