2011年の初頭、ドイツ共和国はダイオキシンスキャンダルに揺れました。1月3日には採卵鶏が大量に処分され、数万個もの卵が破棄されます。経済的損害は数百万ユーロ規模に及びました。
文：シュテファニー・グロスマン
2010年12月、ニーダーザクセン州フィヒタ郡ディンクラーゲにある配合飼料メーカー「ヴルファ・マスト」が、ニーダーザクセン州消費者保護・食品安全庁（LAVES）へ自主申告を行ったとき、政治家も企業も消費者保護当局も、飼料から検出された過剰なダイオキシンの汚染がどれほど広範囲に及ぶかを予想していませんでした。汚染の原因は、バイオディーゼル製造過程で生じたダイオキシン含有の飼料用油脂でした。この産業副産物は「成分表示とサンプル検査」を行えば飼料として利用できることになっていましたが、今回の場合、それが適切に行われていなかった可能性があります。と、当時のニーダーザクセン州農業省報道官ゲルト・ハーネは、スキャンダル発覚後に語っています。
ダイオキシンとは何か
ダイオキシンは化学的に生成される極めて毒性の高い化合物群です。
この物質が広く知られるようになったのは、少なくとも1976年にイタリアのセベソで起きた化学工場事故以降のことです。当時、工場から最大3キログラムものテトラクロロジベンゾジオキシン（TCDD）が放出され、周辺住民は塩素座瘡（クロロアクネ）に罹患し、植物や動物が死滅しました。ごく微量でも健康への害があり、ダイオキシンは発がん性があるとされ、神経系や免疫系を損損傷し、遺伝物質をも変化させます。さらに、この有毒物質は人や動物の脂肪組織に蓄積する性質を持っています。動物実験では、いわゆる「セベソ毒」は100万分の1グラムという微量でも致死性を示しました。しかもダイオキシンの半減期は約10年と非常に長く、化学反応のほか、燃焼や揚げ物調理の際にも発生します。人間も動物も、この有害物質の約90％を食品から摂取しているのです。
ドイツ最大級の食品スキャンダルの一つであるこの事件の顛末は、不正混入、隠蔽、そして飼料メーカーの責任感の欠如を描いたビジネススリラー小説を読むようです。まさに、人や動物の福祉を顧みない犯罪行為そのものでした。
ハーレス・ウント・イェンツシュ社、汚染飼料油を販売
ダイオキシンスキャンダルの発生源は、シュレスヴィヒ＝ホルシュタイン州のハーレス・ウント・イェンツシュ社です。同社は産業用油脂を動物用飼料に混ぜていました。
飼料メーカー・ヴルファ・マストによる自主申告の翌日、ニーダーザクセン州当局は仕入先リストを精査し、実際には製紙用として意図されていた飼料油の製造元が、シュレスヴィヒ＝ホルシュタイン州イッツェホー近郊ウーターゼンのハーレス・ウント・イェンツシュ社であることを特定しました。さらに提携運送会社であるニーダーザクセン州ベーゼルのリュッベ社が、加工と配送を引き受けていました。
12月23日、農業省がこの経緯を把握すると直ちに、ヴルファ・マストから供給を受けていたノルトライン＝ヴェストファーレン州の企業を含む22社に通知し、抜き取り検査を命じました。該当農場の卵の出荷販売は停止されます。
数万個の卵が産業廃棄物に、鶏は殺処分に
ダイオキシンスキャンダルの結果、養豚業者は誰も責任を負わないまま大きな損失を受け入れざるを得ませんでした。
しかし汚染飼料はすでに全国に流通しており、汚染された卵や肉が消費者の食卓に並んでいた可能性が高いのです。2011年1月初頭には、ニーダーザクセン州で数万個の卵が産業廃棄物として廃棄され、ノルトライン＝ヴェストファーレン州ゾースト県の養鶏場では約8,000羽の採卵鶏が殺処分されました。すでに10万個を超える汚染卵が出荷されていたのです。テューリンゲン州では当局がダイオキシンに汚染した仔豚を探し始めますが、この時点で数百頭がヨーロッパ各地に売却されたとみられています。
運送会社リュッベの事業所に強制捜査
以後、ニーダーザクセン州とシュレスヴィヒ＝ホルシュタイン州の当局は緊密に連携して捜査を進めます。迅速な対応により、こうした嫌疑を回避しようとした化学メーカー・ハーレス・ウント・イェンツシュ社による自主申告は、あまりに遅すぎたのでした。1月5日、警察と検察は証拠保全のため同社の事務所を家宅捜索します。運送会社リュッベにもオルデンブルク地検が訪れました。ここでダイオキシンに汚染された飼料用油脂が混合され、養豚場や養鶏場などへ配送されていたのです。
ニーダーザクセン州が最も深刻な被害
そして災厄の規模は拡大の一途をたどります。連邦農業省は1月4日の時点で、最大3,000トンのダイオキシン汚染油脂が採卵鶏、ブロイラー、豚の配合飼料に混入したと推定しました。合計で最大15万トンの飼料が汚染された計算になり、13の連邦州にわたる4,700の肥育農場が影響を受けます。特に深刻だったのがニーダーザクセン州で、2,500トンの汚染飼料が配合飼料に混入し、予防措置として4,500の農場が閉鎖を余儀なくされました。
違法行為――国家の監視を回避した企業
承認を得ていないにもかかわらず、運送会社リュッベ社はニーダーザクセン州ベーゼルで飼料用油脂を混合・配送していました。
しかし、これだけではありません。調査の結果、汚染飼料は2010年3月から市場に出回っていたことが判明します。ハーレス・ウント・イェンツシュ社の飼料油に対する新たな検査では、許容値の実に約78倍もの毒素濃度が検出されました。調査によれば、運送会社リュッベ社も故意に違法な油脂の混合を行い、国家の監督を一切回避していたといいます。「当社は弊所に運送業者としてのみ登録されており、油脂の混合については登録されていませんでした」とLAVESは声明で述べ、これは法律上処罰の対象になると指摘しています。EU規則により2005年以降、飼料関連企業は管轄の飼料監督当局への登録が義務付けられており、認可を受けた企業は連邦司法・消費者保護省の連邦官報に掲載されます。しかし当局が検査できるのは正式に登録された企業のみであり、未登録なら不正混入も発見できないのです。「現時点では、高度な組織的犯罪の疑いがあります」と、2011年1月初頭に連邦農業省は述べています。
ダイオキシンへの不安――消費者が卵を買わなくなる
2011年1月、州消費者保護庁の職員らは卵中のダイオキシン濃度が基準値を超えていることを確認しました。
スキャンダル発覚から2週間後、主に養豚業者を中心に3,000の農場が操業再開を許されます。一方、養鶏場は新たなダイオキシン検出が相次いだため、引き続き閉鎖が維持されました。このため国内の消費者は商品を店頭に残すようになり、豚肉価格は下落、多くの家族経営の農場が深刻な損失を被ります。国外でもドイツ製品は買い手を見つけられなくなり、中国は豚肉と卵の輸入停止に踏み切りました。
ダイオキシン検出されたのに刑事手続きなし？ ハーレス・ウント・イェンツシュ社の行方
このスキャンダルは、制度の弱点を次々と露呈させました。ドイツには約1,700社の飼料企業があるのに、監査は極めて不十分だったのです。そして正義の歯車は遅く回りました。イッツェホー検察がハーレス・ウント・イェンツシュ社の2人の代表取締役を起訴したのは、なんと2年後のことであり、しかも罪状はダイオキシン検出ではなく「102件の詐欺および食品・飼料法違反」でした。ところがイッツェホー地方裁判所刑事大法廷は、「被告人らは汚染の可能性について何も知らなかった」との理由で公判開始を拒否。検察の不服申し立ては却下されます。2013年9月、オルデンブルク上級地方裁判所の判決により、汚染飼料を給与した採卵養鶏業者の損害賠償請求に一筋の光明が見え、ある農家は43,000ユーロの損害賠償を受け取りました。しかし1年余り後、連邦憲法裁判所がこの判決を破棄し、再び失望が訪れたのです。
対ダイオキシンプランで食品は安全になるのか
ダイオキシンスキャンダルを受け、当時の連邦農業大臣イルゼ・アイグナー氏は飼料メーカーへのより厳格な管理を目指しました。
ドイツ農民協会によれば、2010年から11年の年明けに起きたダイオキシンスキャンダルによる経済的損害は1億ユーロに達しました。にもかかわらず、連邦政府や州政府の責任者が辞任するといった政治的な決着はほとんどありませんでした。当時の政府が打ち出したのは、飼料検査の厳格化と、飼料と産業用油脂の製造分離義務だけです。加えて今後は、ダイオキシン汚染の疑いだけでも飼料企業の名前を公表できるようにすることが決められました。
ハーレス・ウント・イェンツシュ社、破産へ
とはいえ、災厄の主犯格であるハーレス・ウント・イェンツシュ社が2011年5月に破産手続きを開始しても、被害を受けた農家や消費者の心の慰めにはほぼなりませんでした。2013年になっても農家は、飼料企業が使用する油脂の出どころを明確に示していないと不満を漏らし続けています。彼らは簡単な解決策まで提案しています。それは、ディーゼル油と灯油のように、産業用油脂と飼料用油脂を色分けすることです。
ダイオキシンスキャンダル――年表で振り返る
2010年12月21日：飼料メーカー、飼料中のダイオキシン濃度上昇を発見
ニーダーザクセン州ディンクラーゲの配合飼料メーカー・ヴルファ・マストが、ニーダーザクセン州消費者保護・食品安全庁（LAVES）に自主申告。採卵鶏用飼料のダイオキシン濃度上昇が原因で、汚染飼料油はシュレスヴィヒ＝ホルシュタイン州ウーターゼンのハーレス・ウント・イェンツシュ社製でした。
2010年12月23日：最初の農場が卵の販売を停止
LAVESが農業省に汚染飼料について通知。この飼料を使用した農場は卵の販売を禁止されます。
2011年1月3日：数千羽の採卵鶏が殺処分
ノルトライン＝ヴェストファーレン州ゾースト県の養鶏場で、ダイオキシン汚染飼料の給与により約8,000羽の採卵鶏が殺処分されます。この時点で10万個を超える汚染卵がすでに出荷済み。予防措置としてニーダーザクセン州は約1,000の農場を出荷停止とし、他の州にも被害が広がっています。
2011年1月4日：ダイオキシン汚染仔豚、すでに販売済み
テューリンゲン州当局がダイオキシンに汚染した仔豚を捜索開始。数百頭がヨーロッパ各地に売られたとみられます。イッツェホー検察はウーターゼンの飼料メーカー・ハーレス・ウント・イェンツシュ社の関係者を捜査。
2011年1月5日：スキャンダルの全貌が判明
連邦政府は、最大3,000トンのダイオキシン汚染油脂が採卵鶏、ブロイラー、豚の飼料に混入したと推定。最大15万トンの飼料が汚染され、少なくとも4つの連邦州の25の飼料メーカーに出荷されていました。
2011年1月6日：4,700の農場が閉鎖の影響
この時点で少なくとも12の連邦州が影響を受け、約4,700の農場が閉鎖されます。
2011年1月7日：汚染飼料は2010年3月から流通していたことが判明
ダイオキシン汚染飼料が2010年3月から流通していたことが判明。ハーレス・ウント・イェンツシュ社の新たなサンプルでは、最悪の場合、毒素濃度が許容値の約78倍に達していました。
2011年1月9日：最初の農場が操業再開
ニーダーザクセン州で約3,000の停止中の農場が操業再開。1,470の農場は引き続き閉鎖が維持されます。
2011年1月10日：連邦政府がフードウォッチの主張を否定
消費者保護団体フードウォッチによれば、飼料の高濃度ダイオキシン汚染の原因は農薬の残留物だといいます。連邦消費者保護省はこれを「憶測」として退けました。
2011年1月11日：豚肉からも基準値超過のダイオキシン
ニーダーザクセン州のある農場での試験屠殺の結果、豚肉中のダイオキシン濃度が基準値の1.5倍に達していたことが判明します。
2011年1月12日：ハーレス・ウント・イェンツシュ社が破産申請
ダイオキシン汚染飼料で肥育された豚の肉はすでに取引されていたとみられます。ハーレス・ウント・イェンツシュ社が破産を申請。
2011年1月14日：今後の監査に向けた計画発表
検査結果では、調査対象の卵の4分の1にダイオキシンが過剰に含まれていたことが判明。イルゼ・アイグナー連邦農業大臣（CSU）が今後のより厳格な監査計画を発表します。批判者らは、農業政策と消費者保護の責任分離を求めています。