2002年8月、記録的な豪雨によりエルベ川とその支流が氾濫しました。数十万個の土嚢を積み上げながら、ボランティアや自衛ならぬ国防軍の兵士たちが北部の町々を洪水から守ろうと奮闘します。一方、東部ドイツでは尊い命が失われ、甚大な被害が悲しい記録として残されることとなりました。
文：カトリン・ヴェーバー
2002年8月、ドイツの多くの地域は夏らしい穏やかな天候に恵まれていました。しかし、東部から南東部の一部地域では、すでに異変が進行していました。太陽の代わりに空から降り注いだのは、大量の雨です。エルツ山地東部のツィンヴァルト＝ゲオルゲンフェルトでは、8月12日だけで1平方メートルあたり312リットルの降水量が観測されました。これは通常なら3か月分に相当する量です。
ザクセン州で21人が死亡――最も深刻な被害
ドレスデン水没：2002年、連邦軍の偵察車両が被災地を走行する。
ザクセン州の他の地域、バイエルン州、そして隣国チェコでも激しい雨が降り続きました。その結果、ダムや堰があふれ、エルベ川とその支流の水位が急上昇。小さな小川は猛スピードの激流へと変わり、数多くの町や地域が水没しました。中でも被害が最も大きかったのがザクセン州です。多くの集落が外部との交通を絶たれ、住民はヘリコプターによって救い出されました。
ドレスデンの一部地区は避難を余儀なくされる
2002年8月14日、ドレスデンのツヴィンガー宮殿の中庭は水没。宮殿内には絵画館もあります。
ドレスデンでは、津波のような高波が中央駅を飲み込み、大学病院は機能停止を余儀なくされました。ゼンパー・オーパー、ツヴィンガー宮殿の絵画館、州議会議事堂をはじめ、多くの歴史的建造物が水に沈みます。ピルナやマイセンの市街地も浸水しました。この災害でザクセン州だけで21人が死亡し、中央ヨーロッパ全体では少なくとも45人が洪水の犠牲となったのです。
エルベ川沿いの都市、最悪の事態に備える
防水シートと土嚢で、ヒッツァッカー旧市街の家屋を守ろうとする住民たち。
ザクセン州を発した高波は、ザクセン＝アンハルト州とブランデンブルク州を経て、さらに北へと押し寄せました。沿岸の当局と住民は警戒態勢を敷き、最悪の事態に備えます。アムト・ノイハウスでは、まだ完全な改修が終わっていない旧東ドイツ時代の堤防を、ボランティアたちが土嚢でかさ上げしました。エルベタウエ地方ではキャンプ場が閉鎖され、牧場の牛は安全な場所へ退避させられます。ヒッツァッカーでは、堤防に守られていない旧市街の約500人の住民が、木の板で家を補強し、扉や窓をレンガで塞ぎ、貴重品を上の階へ運びました。シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ラウエンブルクのエルプ通りの住民も同じ備えを行います。市長のハラルト・ホイアーは胸騒ぎを覚え、「大惨事」になることを恐れていたといいます。
各郡が相次いで災害警報を発令
ラウエンブルクでの緊張の待機：エルベ川の水位はどこまで上がるのか？堤防は持ちこたえられるのか？
北ドイツ全域で消防団、連邦軍、救援団体が即応体制に入りました。当局は避難計画を作成し、数十万個の土嚢を配布します。人々は水位の上昇に固唾を飲んで見守りました。ヒッツァッカーでは、水位が1時間に約10センチずつ上がっていたのです。そして8月18日、ラウエンブルク公国郡（シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州）、ルートヴィヒスルスト郡（メクレンブルク＝フォアポンメルン州）、リューネブルク郡およびリュホウ＝ダンネンベルク郡（ニーダーザクセン州）が相次いで災害警報を発令しました。
水は来たが、堤防は持ちこたえた
数十万個の土嚢を積むことで、兵士とボランティアは堤防を守り抜いた。
8月21日、高波はまずメクレンブルク＝フォアポンメルン州とニーダーザクセン州に到達し、その後シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州にも達しました。幸い、水位は恐れられていたほどには上がりませんでした。それでも当局は堤防の決壊を懸念し、メクレンブルク＝フォアポンメルン州のデーミッツからボイツェンブルク間のエルベ川沿いの村々や周辺集落、ノイハウス地区の住民に避難を指示。ラウエンブルクの下町の住民にも自宅からの退去が求められました。ハンブルクでは、フィーアラント・マルシュラント地区のごく一部の住民が別荘を明け渡すだけで済みました。ハンブルク市街地自体が洪水の脅威にさらされなかったのは、ゲーストハフトの堰より下流でエルベ川が広く深くなること、そして港の広大な水域が水に十分な受け皿を提供したためです。
守られていないヒッツァッカー旧市街は水没
2002年8月、ヒッツァッカー旧市街の水深は約1.5メートルに達した。
一方、防御施設を持たないヒッツァッカー旧市街は、8月22日に約1.5メートルの深さまで水没しました。水位はそれ以上上がらなかったものの、水が軟化した堤防を内側から押し続けるため、エルベ川流域のコミュニティの緊張は解けません。デーミッツとボイツェンブルクの間など多くの場所で水が堤防を染み抜け、作業員たちが昼夜を問わず補強作業に当たりました。唯一、リュホウ＝ダンネンベルク郡の人口26人の小さな町ラーシェでは努力も実らず、堤防が決壊して町全体が水没してしまいます。それ以外の堤防は圧力に耐え抜きました。高波が次第に弱まっていたことに加え、ブランデンブルク州とザクセン＝アンハルト州で5か所のハーフェル川の貯水地（ポルダー）が開放され、水がそちらへ流れたことも大きな要因でした。8月25日以降、水位は予想以上の速さで下がり始め、各郡は早くも8月27日に災害警報を解除することができたのです。
ドイツ史上最も費用のかかった自然災害に
破壊された道路や鉄道橋、損傷した堤防、住居や商業施設、収穫を失った農地――2002年のエルベ川洪水は、今日に至るまでドイツ史上最も損害額の大きい自然災害とされています。総損害額は116億ユーロという途方もない規模に上り、そのうち86億ユーロはザクセン州の被害です。保険でカバーされたのはごく一部でした。しかし、被災した家庭、企業、農家が放置されることはありませんでした。生活再建と最悪の被害の修復のための即時支援金が支給されます。連邦政府、各州、自治体、EUが合計100億ユーロを拠出。さらに連邦と州は税制改革の第二段階を2003年から2004年へと1年先送りし、これにより約71億ユーロが「復興支援基金」に充てられました。
膨らんだ支援と寄付の輪
寄付への意欲も驚くほど大きかったのです。企業、団体、個人を問わず、誰もが被災者との連帯を示しました。「私は寄付をすることを決めました。多くの方が私に続いてくださることを願っています」と語ったのは、F1世界王者のミハエル・シューマッハ。彼は被災者に100万ユーロを寄付し、多くの人々がこれに続きました。海外からも支援の手が差し伸べられます。ドイツ赤十字社だけで、大規模な募金キャンペーンを通じて130万人以上の寄付者から約1億4600万ユーロを集めました。各種の募金口座に寄せられた寄付の総額は5億ユーロ余りに達しています。
洪水対策への投資が本格化
ヒッツァッカーのエルベ遊歩道には、過去の洪水で水位がどの高さまで達したかを示す標識が残されている。
災害後、損害の清算だけでなく、その原因を問い直す動きも起こりました。そもそも、なぜこのような惨事が起きたのでしょうか？多くの環境専門家や政治家が確信したのは、人間による自然への介入がこの災害を大きく助長したという事実です。川筋の直線化、進む一方の地面の舗装化、土壌侵食、森林伐採――こうした要因が、2002年のエルベ川洪水のような自然災害を招きやすくしているのです。
洪水の後、堤防や護岸、調整池の新設・改修に多額の資金が投じられ、警報システムも改善されました。しかし、ドイツ環境・自然保護連盟（BUND）は、洪水から10年後に批判的な総括を下しています。「2002年の世紀の洪水の後、連邦政府とエルベ川沿岸各州の政府はマスコミに対し、『川にもっと余地を与える』と約束しました。ところが取材陣が去ると、その約束はすぐに忘れ去られました」と当時のBUND会長フーベルト・ヴァイガーは述べています。これまでに実施された対策のどれひとつとして、2002年級の水量を吸収できる水準には程遠いというのが実情でした。
気候変動は今後も洪水を助長する
もはや珍しくない光景：豪雨の後の洪水。2021年7月初旬、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州ガーディングでの様子。
そのため、連邦政府と各州は現在も洪水対策への投資を続けています。気候変動に起因する極端な気象現象の増加により、2002年の世紀の洪水以降、深刻な洪水はほぼ毎年起こる常態化した現象となっているのです。
ドイツ保険業界の見通しも楽観的ではありません。災害損失の大幅な増加を予測しています。2018年にドイツ保険業協会（GDV）が発表した気候研究によれば、今世紀末までに洪水による損害は、想定される気候モデルに応じて2倍、あるいは3倍に拡大する可能性があるとされています。