古い西部劇の映画に出てくるようなカメラ。ほとんどの場合、ファインダーやディスプレイの代わりに 2 つのレンズとライト シャフトが付いています。ローライ カメラ会社は、1920 年 2 月 1 日にブラウンシュヴァイクで「精密工学と技術の工房」として設立されました。光学、フランケ＆ハイデッケ」はドナーホールのような評判を持っていました。 「世界中の何百もの企業がローライが開発した技術をコピーしました」とフランク・ピーター・ホフマンは言います。そして彼は知っておくべきだ――数年前まで、ホフマンはおそらく世界最大のローライのコレクションを所有していたからだ。そして、カルト ブランドの 1,000 台以上のカメラ (ほぼ毎年製造されたほぼすべてのモデル) だけでなく、山ほどのオリジナルの文書、説明書、修理マニュアルも含まれています。
ローライフレックス:有名な「二つの目」
同社が最初の数十年以内に国際的な評判を築くことができたのは、有名なローライフレックスのおかげです。 1950 年代には、特にプロ向けの「ザ」カメラとみなされていました。 10 年半ばまでに、同社はすでに 100 万台のカメラを販売していました。しかし、ローライフレックスという名前のカメラが導入されたのはずっと前で、1920 年代の終わりには、継続的に改良された最初のローライフレックスがすでに存在していました。その大成功により、ブラウンシュヴァイクの古い工場はすぐに手狭になってしまいました。 1932 年までに約 24,000 台のカメラがそこで製造されました。これは、ザルツダールマー通りの新しい場所でわずか 1 年で製造される予定のカメラよりもわずかに多かったです。
第二次世界大戦:カメラの代わりに望遠鏡
第二次世界大戦中、ローライにとっても状況は困難になりました。新しいカメラモデルの代わりに、戦争関連製品に焦点が当てられました。ドイツ国防軍のために生産すべきだったとホフマンは言うが、ブラウンシュヴァイクのフォークトレンダーも同様だった。その間、「ツヴァイアウゲ」は生産中止となり、海外での借金が回収できなくなり、ローライは困難な時期を経験しました。双眼鏡や望遠鏡用照準器用の光学部品は現在ブラウンシュヴァイクで製造されており、カメラや付属品の開発に使える資金と能力はほとんど残されていませんでした。戦争の終わりには、空襲によるかなりの戦争被害もあり、ブラウンシュヴァイク工場の半分以上が破壊されました。
引き出しの中にこっそり眠っているイノベーション
ホフマン氏は、たとえば最初の一眼レフカメラである SL 35 など、革新があったのは後になってからだと述べています。しかし、この技術開発には当初抵抗がありました。「老ハイデッケ氏はこう言いました。死体だ」とホフマンは言う。 「しかし、その後彼が埋葬されたとき、エンジニアたちは秘密裏に開発していた新しいカメラの計画を引き出しから取り出したのです」とホフマンは笑いながら語る。 「利点は、より多くの写真を撮影できることに加えて、交換可能なレンズ、望遠と広角、露出計が内蔵されていることです。二眼カメラにはそれがありませんでした。」写真を撮るのがずっと簡単になったとホフマン氏は言います。
コレクションは 6 桁の金額でオーストリアに送られました
30 年以上の年月を経て、フランク ピーター ホフマンはローライ コレクションの大部分を手放しました。フランク・ピーター・ホフマンは、古いローライフレックスのお気に入りを今でも数台所有しており、彼によると約50台だという。彼は正確に数えていませんでした。しかし、かつては膨大でユニークだった彼のコレクションのほとんどが失われてしまいました。 「30年以上マニアを集めてきたが、しばらくはそれで良かった」と彼は言う。彼が在庫のほとんどをオーストリアに売却してから約6年が経ち、総額6桁の金額になった。 「すべてを売ったときは、2台のトラックで運転しなければならなかった」とホフマン氏は振り返る。 「つまり、すべての梱包を含めると、どれだけの金額になるか想像できるでしょう。」
ローライ、子供の頃の夢
フランク・ピーター・ホフマンがいつか自分のローライを持ちたいと思っていることは、子どもながらに明らかでした。彼は学校でよくやっていた。彼はお金が貯まるとすぐに自分のレンズを購入しました。最初のカメラはもう少し後です。 「彼女は何でもできました」と、長い間カメラの修理サービスのマネージングディレクターを務めていた63歳の男性は言う。 「今日システムカメラと呼ばれるものは、実際には当時からすでに存在しており、信じられないほど柔軟でした。」 1978 年以降、ホフマンはブラウンシュヴァイクのローライ工場でも働き、欠陥のある機器を修理しました。 「当時私たちは100人でしたが、一日中めちゃくちゃでした。」それは当時の彼にとって夢が叶ったことだったと彼は言う。少なくとも 1981 年までは、クラシックなローライの生産は終了し、カメラメーカーは破産を申請しなければなりませんでした。名前とローライ ラベルの下での生産の権利は引き継がれましたが、これは実業家のポール フランケと技術者のラインホルト ハイデッケによって設立された会社とはほとんど関係がありませんでした。 「悲しい日でした」とホフマンは今日言います。
ローライマンもデジタル後継機の使用を好んでいます
本物のローライ カメラは間違いなく歴史的なものです。そのブランド名は現在、ハンブルクに拠点を置く会社に属しています。ただし、三脚、写真フィルター、フラッシュ ユニット、その他のカメラ アクセサリーを専門としています。そこではカメラはアクション カムとしてのみ販売されています。 Rolleiflex という名前の古典的なモデルをベースにした中判カメラは、しばらくブラウンシュヴァイクの会社から販売されていました。しかし、それももう終わりです。ホフマン氏によると、そこで古いカメラを修理するのはごく少数のグループだけです。
最近、ホフマンさんは写真を撮りたいとき、たいていデジタルカメラを使います。ただし、顧客向けに社内の修理を記録したり、親戚に簡単な休日の写真を送ったりすることが主になります。時々、古いローライフレックスを手に取るのは良いことですが、彼にとってそれは以前ほど重要ではありません。
ローライからスクーターへ
しかし、ホフマンは車、オートバイ、スクーターなどを今でも収集しています。古いローライのときと同じようにコレクションへの情熱を貫いているのかと尋ねると、彼は笑いながらこう言いました。「今ではガレージが 7 つもいっぱいになっていると言ったら、質問は答えられたと思います。」