マヌエル・アサーニャの生涯
マヌエル・アサーニャ・ディアス(Manuel Azaña Díaz)は、1936年から1939年にかけてスペイン第二共和政の第2代大統領を務めた政治家です。1880年1月10日、マドリード県アルカラ・デ・エナーレスに生まれ、マドリードとパリで法学を学びました。その活動は政治と文学という二つの分野にまたがっていました。1913年から1920年までマドリード・アテネオ(文化協会)の書記を務め、1930年には同会の会長に就任しています。同じ頃、王立法学・立法アカデミーの終身在籍会員となり、1933年には「教授会員」の地位へ昇格しました(この称号はあくまで身分上の序列を示すものであり、実際に教壇に立つことを意味するわけではありません)。これは同アカデミー規程第80条にも沿った措置でした。
また、アサーニャは登記・公証総局の管理責任者や比較法研究所の事務局長も歴任しました。さらに雑誌『ラ・プルーマ』『エスパーニャ』の編集長を務め、国内外の多くの出版物に寄稿するほか、数々の著作を発表し、1926年には国民文学賞を受賞しています。
第二共和政の成立に際しては、臨時政府の陸軍大臣として参加しました。陸相の職を保持したまま、1931年10月14日には政府首班(首相)にも就任します(アルカラ・サモーラが首相を辞任して共和国大統領に就任したことに伴うものです)。しかし1933年9月8日には首相職を辞任しました。
同年11月19日の総選挙では右派連合CEDA(スペイン自治右派連合)が勝利し、アサーニャ率いる共和行動党はわずか5議席しか獲得できませんでした。そこで彼は数か月後の1934年4月2日、自ら党首となって「共和左翼党」を結成します。この党を中核として、複数の左翼政党による選挙連合「人民戦線」が組織され、1936年2月16日の選挙で勝利を収めました。これによりアサーニャは同年2月19日に再び政府首班となり、1936年4月7日にアルカラ・サモーラが共和国大統領を罷免されると、翌5月10日には後任の大統領に選出されたのです。
人民戦線政権の改革
ここから人民戦線の改革プログラムが急速に実施されていきます。1934年10月事件の政治犯は恩赦によって釈放され、カタルーニャ議会が再開されてコンパニースが再び議長に選ばれ、カタルーニャ自治も機能を取り戻しました。コルテス(国会)ではバスク自治憲章の策定作業が始まります。また、小作農(ユンテーロ)に対し、かつて彼らが耕作していた土地の使用・収益権を返還することが布告されました。農業改革庁には、公益に資すると認められる農場を暫定的に接収する権限が与えられます。
一方、労使関係は労働組合や労働者側の強硬な姿勢を背景に緊張を深め、多くの中小雇用主が事業の閉鎖に追い込まれました。極右勢力は街頭での暴力に訴えるようになり、農業問題をめぐる対立は拡大の一途をたどります。
バダホス県では、土地がまだ小作農に引き渡されていなかったため、6万人を超える農民が自ら土地を占拠しました。政府はこれらの土地の収用手続きを加速させ、「耕す者に土地を」という方針のもと、治安警備隊と農民との間で死者を出す衝突が発生しました。双方に犠牲者が出る暗殺が相次ぎ、暴力はさらに激化していきます。議会では36時間労働週の導入や、50ヘクタールを超える大農場の無償収用などを含む社会改革プログラムが承認されました。
バスク自治憲章が議会でほぼ完全な承認を得ようとしていた頃、ガリシアも1936年6月28日の住民投票で自治を決定しました。そして1936年10月31日、すでに内戦のさなかにあったコルテスはバスク自治憲章を正式に承認します。その第1条は次のように始まっています。「共和国憲法および本憲章に基づき、アラバ、ギプスコア、ビスカヤはスペイン国家内の自治地域を構成し、バスク国の名称を採用する。その領域は現在、前記各県が構成する範囲とする」
支持者の殺害事件
暴力は増加の一途をたどりました。1936年7月12日、突撃隊中尉ホセ・デル・カスティージョが自宅を出たところを極右のコマンド部隊に暗殺されたのです。その翌日、報復が起こりました。当日午前3時、約20名の突撃隊員が隊長の指揮のもと、右派の政治指導者ホセ・カルボ・ソテーロの自宅(マドリード、ベラスケス通り89番地)に押し入ったのです。私服姿のコンデ大尉らは彼を治安総局のトラックに乗せ、直接東墓地へ運びました。到着したときには、カルボ・ソテーロはすでに殺害されていました。遺体を共同墓穴に密かに埋葬して犯行の痕跡を消すべく、共犯の墓掘り人夫2人が待ち受けていたはずでしたが、何らかの偶然でその2人が現れず、コンデ大尉は遺体を当直の墓掘り人夫たち(事情を何も知らない)に引き渡し、「マドリードの街路で殺された夜警だ」と告げたといいます。遺族や友人が遺体を発見できたのは、翌7月13日の正午になってからでした。
翌日の葬儀では、大群衆に囲まれたアントニオ・ゴイコエチェアが、故人の遺体の前で力強くこう述べました。「我々はあなたのために神に祈ることを誓うのではない。あなたが我々のために神に祈ってくれるよう願うのだ。今こそ、あなたの胸に聖遺物のように掲げられたこの旗の前で、我々を見聞きする神の前で、三つの使命に我が身を捧げる厳粛な誓いを立てよう――あなたの手本に倣うこと、あなたの死を復讐すること、そしてスペインを救うことである。スペインを救うことはあなたの死に報いることであり、あなたの手本に倣うことがスペインを救う最良の道となるのだから」
スペイン内戦の勃発
導火線に火が点きました。将軍たちによる軍事陰謀は以前から醸成されており、ついに行動に移されることになります。1936年7月17日金曜日、メリリャで内戦が勃発したのです。翌日、カサレス・キロガ首相は辞任しました(1931年4月14日から1936年7月18日までの間に、第二共和政下では実に16の内閣が成立していました)。その後、アサーニャの要請によりホセ・ヒラールが新内閣を組織し、開戦したばかりの戦争に立ち向かいました。戦争は1939年4月1日まで続くことになります。
1936年4月15日に議会で「我々は内戦を統括するために来たのではない。むしろそれを回避する意図をもって来たのである[…]」と述べていたアサーニャ自身が、その戦争のほぼ全期間にわたって共和国大統領を務めることになりました。つまり、彼は内戦を回避できず、国家の頂点に立ちながら戦争期を見守ることになったのです。1936年9月には、モスクワ駐在のマドリード政府代表が「自国の共産主義者たちに対し[…]ソビエト社会主義共和国の樹立を実現するよう」指示を出したとも伝えられています。
アサーニャは1939年1月4日にフランスへ亡命し、同年2月27日、コルテス議長マルティネス・バリオ宛てに第二共和政大統領の辞表を送付しました。そして1940年11月3日、フランスのモントーバンでこの世を去ったのです。