フェリペ4世は、カスティーリャ王国とアラゴン王国の王位を継承したスペインの君主です。1605年4月8日、バリャドリッドに生まれ、父はフェリペ3世、母はオーストリア皇女マルガリータでした。父王の死去に伴い王位に就きました。
10歳の頃からガスパル・デ・グスマン(オリバーレス伯公爵)の教育を受けましたが、彼から享楽への傾倒を植え付けられたといわれています。そのため、即位するとすぐに国政をオリバーレスに任せて首相に任命し、自らは狩猟や娯楽、宮廷での恋愛に耽溺する生活を送るようになりました。オリバーレスは先代の政治に関与した人々を次々と排除し、ロドリゴ・カルデロンを処刑台に送りました。
ネーデルラントとの戦争
1621年、十二年休戦協定が満了し、ネーデルラントとの戦争が再開されました。フランス宰相リシュリューはハプスブルク家の勢力削減を狙ってこの戦争を後押しし、デンマークやイングランドもオランダ側を支援しました。
スピノラ侯爵は数々の勝利を収め、なかでも1626年のブレダ攻略は有名です。この場面はベラスケスの名画『ブレダの開城』の題材となりました。スピノラの死後はベルク伯が指揮を引き継ぎましたが、一連の陰謀により罷免され、後任のサンタクルス侯爵は1632年にマーストリヒトを失陥しました。
スペインに不利な状況が続いた結果、フェリペ4世は1648年6月5日、ウェストファリア条約においてネーデルラント連邦共和国の独立を正式に承認しました。この講和により、スペインがフェルディナント2世を支援して参戦していた三十年戦争も同時に終結しました。交渉は同年10月24日にまとめられ、講和条約はミュンスター(ドイツ・ヴェストファーレン地方の都市)の市庁舎評議室で調印されています。
疫病と内乱
一方、国内では1629年から1630年にかけて「ミラノの疫病」が発生し、地中海沿岸に甚大な被害をもたらしました。さらに1647年には同じ地域で新たな疫病が流行し、バレンシア市は人口の20%を、セビリアでは住民の半数を失う惨事となりました。
オリバーレス伯公爵の強硬な政策が引き金となり、1640年6月、ルシヨンでの対仏戦争を終えたばかりのフェリペ4世の軍に対して、カタルーニャで反乱が勃発しました。カタルーニャ人は独立を宣言してフランスに支援を求め、フランス王ルイ13世をバルセロナ伯に擁立しました。フランスは兵力と資金の両面で彼らを支え、この戦争は1652年10月まで続きました。最終的にフェリペ4世はカタルーニャに古来の特権を改めて認めることで妥結しました。
また、カタルーニャ戦争の開始から数か月後、オリバーレスはポルトガル人にも従軍を命じました。これが契機となり、1640年12月1日、リスボンで反乱が起こります。陰謀者たちはブラガンサ公を王に推戴し、ジョアン4世として即位させました。ジョアン4世はヴィラヴィソーザからリスボンへ進軍し、荘厳な儀式のもとで戴冠しました。ローマを除くヨーロッパ各国の宮廷はただちにこれを承認しています。スペインは武力による回復を試みましたが、ポルトガルはフランス、のちにはイングランドの支援も得て、カスティーリャ王冠からの離脱に成功しました。
1643年1月、オリバーレス伯公爵は権力を失力を失墜し、甥のルイス・メンデス・デ・アロが後任となりました。
フランスとの戦争
ウェストファリア条約の締結後も、リシュリューの後継者であるフランス宰相マザランは、ネーデルラント、フランシュ=コンテ、ルシヨンの一部都市の割譲をスペインに要求し、ここにフランスとの戦争が始まりました。この戦争は1659年のピレネー条約によって終結し、スペインはルシヨン、コンフラン、アルトワの各州およびフランドルの多くの地域をフランスへ割譲しました。
さらに、フランス王ルイ14世がフェリペ4世の長女マリア・テレサと結婚することが取り決められました。これはマリア・テレサが自身およびその子孫のためにカスティーリャとアラゴンの王位継承権を放棄することを条件としたものです。
フェリペ4世は1665年9月17日、マドリードで崩御しました。遺言により息子カルロスを後継者に指名し、マリア・テレサの子どもたちを相続人から除外しています。
結婚と子女
1615年、フェリペ4世はイサベル・デ・ボルボン(1603-1644、フランス王アンリ4世と王妃マリー・ド・メディシスの娘)との結婚が取り決められました。婚姻は1620年11月25日に成立し、間からはバルタサール・カルロス(14歳で夭折)、マリア・テレサ(のちにフランス王ルイ14世と結婚)、そして幼くして亡くなった複数の子どもたちが生まれました。
1649年、フェリペ4世は2度目の結婚としてオーストリアのマリアナ(1634-1696、神聖ローマ皇帝フェルディナント3世の娘)と結ばれました。マリアナは当初1648年にフェリペ4世の息子バルタサール・カルロス王子と婚約していましたが、王子の急逝により縁組みが実現せず、翌年、フェリペ4世自身が彼女と結婚することになりました。この結婚からはカルロス2世とマルガリータ(のちに神聖ローマ皇帝レオポルト1世と結婚)が生まれています。
そのほか、フェリペ4世には複数の庶子がいました。なかでも、女優マリア・カルデロン(ラ・カルデローナ)との関係から生まれたフアン・ホセ・デ・アウストリア(1629-1679)はよく知られています。
この王については、「カトリック王として女子修道院に立ち入る権利を有し、ときには美しい修道女に心を奪われ、青と白の無原罪の御宿りの衣装を着せて寝床に用意させた」という逸話が伝えられています。
衰退の時代に花開いた芸術
政治的には衰退と弛緩が進んだこの治世でしたが、文学と芸術はむしろ大きく花開きました。ロペ・デ・ベガ、カルデロン・デ・ラ・バルカ、ティルソ・デ・モリーナ、ルイス・デ・アラルコン、ロハス、ゴンゴラ、グラシアン、ロドリゴ・カルロ、ケベードといった文豪に加え、画家のベラスケス、ムリーリョ、リベーラ、スルバラン、彫刻家のモンタニェス、アロンソ・カノなど、スペイン黄金世紀を代表する芸術家たちがこの時代に活躍しました。
