プラトンが描いた理想社会と女性の役割
紀元前4世紀にプラトンがすでに確信していたことを実現するには、およそ25世紀もの歳月が必要でした。それが女性の兵士としての軍隊への参加です。プラトンにとって、女性が社会において果たすべき重要性は、主に三つのソクラテス対話篇に示されています。『饗宴』では、愛と世界観についての師である女性ディオティマが登場し、『メネクセノス』では、弁論術の師であるアスパシアというもう一人の女性が語られます。そして『国家』において、哲学者プラトンは、教育および社会における職能の遂行に関する男女平等を提唱したのです。
三つの階級からなる理想国家
『国家』の中でプラトンは、完璧に機能する社会とはどのようなものかを論じ、職人・軍人・統治者という三つの社会階級に分かれた社会を提案しています。各階級において女性に与えられる役割は、当時の常識からは想像もできないほど積極的かつ平等的なものでした。以下は、その対話篇の一節です。
「しかし我々はこう言うだろう。医学の才に恵まれた女性もいれば、そうでない女性もいる。音楽に長けた女性もいれば、生まれつき音楽に適さない女性もいる、と」
「もちろんだとも」
「体操や戦いに適した女性もいれば、好戦的でもなく体操を好まない女性もいるのではないだろうか」
「そう思う」
「ではどうだろう。知恵を愛する者とそうでない者、気性の激しい者とそうでない者もいるだろう?」
「それもいる」
「したがって、守護者に適した女性もいれば、そうでない女性も存在するのだ」
「つまり、親愛なる友よ、都市の統治において、女性であるがゆえにのみ適する職務や、男性であるがゆえにのみ適する職務というものは存在しない。自然の資質は両方の存在に区別なく散らばっており、女性もその本性によってあらゆる職務に就くことができ、男性もまた同様なのである。ただし、女性はあらゆる面で男性より弱いというだけだ」
「その通り……」
(『国家』第5巻 455c–456b)
正義の観念から生まれた「女性の守護者」
軍人や守護者の話になると、プラトンは男女平等の問題をさらに深く掘り下げます。「女性の守護者」という発想は、プラトンの正義観から生まれたものです。彼にとって正しいこととは、各自が最も適した職能を果たすことにほかなりません。生物学的な理由から女性に男性と異なる職務を割り当てることは自然に反する、したがって不正であると哲学者は考え、すべての人が自分の能力に応じた職務を果たすべきだと主張しました。プラトンはアマゾン神話まで持ち出して、社会が女性に求め期待することは、「女性特有の本性」の違いよりも、むしろ教育や文化に大きく依存していると論じたのです。
実現までに25世紀を要した理念
今日、歴史上に数多くの偉大なヒロインが存在していたことは周知の事実であり、プラトンが語ったような女性だけの軍隊――アマゾンのような――が実際に存在した可能性すらあります。しかし否定できないのは、彼と同じ結論に到達するまでに私たちには約25世紀かかったということです。本当に長い道のりでした。女性も男性と同じように軍人としてのキャリアを築けることを受け入れるのに、約2500年の歳月が必要だったのです。女性が戦闘員として軍隊に加わったのは20世紀末になってからであり、しかも世界の一部の軍隊に限られていました。スペインでは1988年から女性の軍人への道が開かれましたが、1999年までは、より困難で危険とされる職位への就任は禁じられていました。
集合的想像力の中の「守護者」像
守護者の姿は、現実だけでなく集合的想像力の中でもゆっくりと定着しつつあります。軍事教育を受けた強く意志の固い女性は、映画やドラマ、小説の中でももはや珍しい存在ではありません。意外に思われるかもしれませんが、こうした脚本の多くは女性の手によって書かれています。その例は数多くありますが、ここでは一冊、アントニア・イエロの小説『ドデカヘドロン』を紹介しましょう。
『ドデカヘドロン』は myLIBRETO で読むことができます。