かつて当ブログでは、イングランド王家の後継者を指す「ウェールズ公(プリンス・オブ・ウェールズ)」という称号の由来について取り上げたことがあります。ウェールズを征服したイングランド王は、この称号を二度とウェールズ人が手にすることがないことを明確にするため、自らの息子――のちのエドワード二世――に授けたのです。
しかし、エドワード二世もその子エドワード三世も、王位に就いてから結婚したため(前者はフランスのイザベル、後者はエノー伯家のフィリッパ)、妻たちは「ウェールズ公妃」の称号を共に持つことはありませんでした。
イングランドの王位継承者が即位前に結婚した最初の例、すなわちその妻が最初にウェールズ公妃となった例こそが、ウッドストックのエドワード、通称「黒太子」と、彼の従姉にして本稿の主人公であるジョーン・オブ・ケントとの結婚だったのです。
処刑された父のもとで育った美しき姫
ジョーンの父ケント伯エドマンドは、エドワード一世の次男でエドワード二世の弟でした。兄の妃フランスのイザベルとその愛人ロジャー・モーティマーが権力を掌握し、国王を幽閉してやがて暗殺した際、エドマンドは兄を支持した罪で処刑されてしまいました。この政権は1330年、ノッティンガム城でモーティマーが逮捕・処刑され、新王エドワード三世が実権を取り戻すことで幕を閉じます。
父が処刑されたとき、ジョーンはまだ2歳でした。従兄にあたるエドワード三世が彼女を保護下に置き、王妃フィリッパの宮廷の一員として育てられました。成長するにつれてジョーンの美貌の噂はイングランドからフランスへと広まり、多くの年代記作者が彼女を「王国一の美女」と評するほどでした。「ケントの美少女」という愛称はここから生まれたものです。
二人の夫――世紀の結婚スキャンダル
高貴な生まれ、王室への近さ、そして類まれな美貌。ジョーンは政略結婚の花嫁としては最高の相手であり、王の側近中最も著名な人物の一人、ソールズベリー伯ウィリアム・モンタキュートとの結婚が取り決められました。モンタキュートは、のちに百年戦争と呼ばれる戦いにおいて、エドワード三世がフランス領内で戦った初期の戦役で活躍した中心人物の一人でした。
ところが、モンタキュート自身の家臣トマス・ホランドが、ジョーンは以前自分と密かに結婚しており、ゆえにソールズベリー伯との婚姻は無効だと主張したのです。この一件は当時のイングランドで大きなスキャンダルとなりました。特に1348年、エドワード三世がガーター勲章の創設を祝して開いたトーナメントでは、モンタキュートとホランドが敵対する両陣営に分かれて戦い、話題はさらに沸騰しました。
問題は教皇の裁定に委ねられ、1349年、教皇はホランドを支持し、モンタキュートにジョーンを引き渡すよう命じました。二人の結婚生活は11年間続き、5人の子供が生まれました。
黒太子との再婚――初代ウェールズ公妃へ
ジョーンの未亡人生活は長くは続きました。彼女はまだ33歳の若く魅力ある女性であり、ウェールズ公ウッドストックのエドワードとは幼馴染みでした。エドワードは当時、すでにキリスト教世界で最も名高い武将の一人となっていました。二度の結婚歴があり、そのうちの一つは教皇により無効とされ(ソールズベリー伯はまだ存命)、しかも5人の子を持つ女性との結婚を批判する声をものともせず、二人は1361年10月10日、ウィンザーで結婚式を挙げました。こうしてジョーンは、史上初めて「ウェールズ公妃」の称号を得た女性となったのです。
夫妻は当初、新しく建てられたケニントンの宮殿に暮らしましたが、1363年、エドワード三世は、プランタジネット朝の偉大な君主たちが名声を築いたフランス領の所領に住むよう息子に命じました。こうしてエドワードとジョーンはボルドーへ移ります。
夫妻の最初の子は1365年に生まれ、エドワードと名付けられましたが、1372年に亡くなりました。二人目で最後の子はリチャードと洗礼を受け、1367年に誕生しました。
カスティーリャ遠征と黒太子の死
同じ1367年、黒太子はカスティーリャへ赴き、異母弟エンリケ・デ・トラスタマラとの内戦に苦しむ国王ペドロ一世を支援します。しかしカスティーリャの気候はエドワードの体調に合わなかったようで、数年後に彼の命を奪うことになる病の兆候が現れ始めました。健康の悪化に加え、カスティーリャ遠征の費用を賄うための重税によってフランス領での人気も落ちたことから、エドワードはイングランドへの帰国を決意し、1376年に亡くなりました。
少年王リチャード二世の母として
その翌年にはエドワード三世も崩御し、黒太子とジョーンの生き残りの子がわずか10歳でリチャード二世として王位に就きました。幼王の治世初期には、叔父ジョン・オブ・ゴーント率いる王立評議会が国政を担い、母ジョーンの役割は副次的なものでした。それでも1381年、ワット・タイラーの乱として知られる深刻な危機に直面した際、ジョーンは息子のそばに寄り添っていました。
ジョーンは1385年に亡くなり、スタムフォードで最初の夫トマス・ホランドの傍らに眠っています。
参考文献
Dan Jones『The Plantagenets: The Kings That Made England』
English Monarchs「Plantagenet; Joan 'Fair Maid of Kent'」