中国の三国志時代、日本の戦国時代、そしてローマの内乱の一世紀――日本人が特に愛してやまない三大動乱時代といえば、多くの人がこの三つを挙げるのではないでしょうか。
これらの時代に共通するのは、異民族との戦いではなく、同じ民族同士が争ったという点です。
「いかなる勢力も永遠に安全ではありえない。外に敵がなくても、必ずや国内に敵を持つものだ」
この言葉を残したのは、第二次ポエニ戦争でローマに大いに苦しめられた名将ハンニバル・バルカです。
そして言葉どおり、宿敵カルタゴを滅ぼした後のローマは、今度は自らの手で血みどろの抗争を繰り広げることになります。
内乱の一世紀とは、外敵を失ったローマ人同士が争った歴史なのです。
本記事では、グラックス兄弟の改革からアクティウムの海戦まで、約100年間にわたるローマの内乱をたどります。
- 内乱の一世紀の背景
- グラックス兄弟の改革
- マリウスとスッラの時代
- ポンペイウスの時代
- 第一回三頭政治とユリウス・カエサル
- 第二回三頭政治とアクティウムの海戦
内乱の一世紀の背景
紀元前8世紀に建国されたとされるローマは、イタリア半島の統一までに実に500年の歳月を要しました。
初期のローマは、北にエトルリア人、南にギリシア植民市という強豪に囲まれていましたが、着実に勢力を拡大し、ついにイタリア半島を征服します。その過程でシチリア島のギリシア植民市と衝突し、やがてシチリア西部を支配するフェニキア人都市カルタゴとの全面戦争へと発展しました。
大国カルタゴに苦戦しながらも勝利を収めたローマは、シチリア、サルディニア、ヒスパニア（スペイン）、北アフリカを含む世界国家となり、拡張の歯車は止まらなくなりました。
ラティフンディウムの蔓延と中小農家の没落
しかし、新領土は新たな富をもたらす一方で、深刻な問題も生み出しました。
シチリアや北アフリカでは、より安価で品質の高い小麦が大量に生産され、ローマ国内で価格崩壊が発生します。
打撃を受けたのは、ローマの中小農家でした。
これは現代の日本にも通じる問題ですが、安価な輸入農作物と競合できない自作農は没落を余儀なくされます。負債は膨らみ、もはや農業を続けることすら困難になったのです。
それと並行して、一部の富裕層による大地主化が進行しました。これが歴史上有名なラティフンディウムです。
日本や中国でいう「荘園」に相当するこの大土地所有制は、エクイテス（騎士）やノビレス（貴族）といった特権階級と、多くのローマ市民の没落を招くことになりました。
ローマの強さの源は市民兵
ところで、ローマの強さの源はどこにあったのでしょうか？
それは、ローマ市民によって構成される重装歩兵でした。
ローマにおける直接税は兵役そのものであり、市民は自弁で武装しなければなりませんでした。それでも誰一人不満を口にしません。彼らは国と家族を守る戦士であり、それを誇りとしていたからです。
しかし、ラティフンディウムの蔓延により、多くの市民が財産を失い、兵役義務を果たせなくなります。資産がなければ、装備を整えることもできないのです。
ローマには一定の財産要件があり、それを満たさない者は兵役が免除されました。ポエニ戦争後に兵役適齢者の数が明らかに減少したのは、財産を保有する市民が激減したためです。
それでも元老院はこの問題を放置しました。ラティフンディウムの所有者の多くが、元老院議員自身だったからです。
この状況下で立ち上がったのが、グラックス兄弟でした。
紀元前133年、グラックス兄弟による改革が、内乱の一世紀の幕開けとなります。
グラックス兄弟の改革
世界史の教科書に必ず登場し、高校生から敬遠されがちなのがグラックス兄弟の改革です。
嫌われる理由は、おそらくその意義が掴みにくいからでしょう。世界史は範囲が広大で、一つひとつを丁寧に説明している暇はありません。だからこそ、表面的な流れだけを追うことになりがちなのです。
グラックス兄弟の改革とは、端的に言えば、「農地法」によって大地主制を制限しようとした動きです。
結論から述べると、この改革は失敗に終わりました。
失敗の原因は、元老院階級の反発があまりにも強かったことにあります。当時の元老院は、もはや民主政治の砦ではなく、既得権益者の集団と化していました。現代の日本の国会と同じ構図ですね。
元老院は、グラックス兄弟の改革を民主的な手続きではなく、公然と暗殺することで粉砕しました。
農地法は成立せず、富める者はますます富み、貧富の差は拡大の一途をたどります。ローマ軍は確実に弱体化していきました。
スペインの原住民やゲルマン人に敗北を重ね、シチリアでの奴隷反乱に代表される民衆の不満が高まる一方なのに、元老院は既得権益にしがみつき続けます。
邪魔になる者は排除するのみ。すべては共和政の維持のためという名目のもと、都合の悪い勢力は粛清されました。もはや元老院の暴走を止められる者は、誰もいなかったのです。
マリウスとスッラの時代
グラックス兄弟の改革が挫折すると、各地で反乱が頻発し始めます。シチリアでは10万人規模の奴隷反乱が勃発し、北アフリカではヌミディア王ユグルタが反旗を翻し、北方からはゲルマン民族が侵入、西方ではヒスパニアの諸民族が抵抗し、東方からはポントス王ミトリダテス6世が攻め込み、さらにはイタリア半島で同盟市戦争と呼ばれるローマ同盟都市との戦争にまで発展するなど、混乱は極限に達していました。
この危機を解決したのが、マリウスとスッラです。
マリウスは各地の反乱を鎮圧し、キンブリ・テウトニ戦争では約30万ともされるゲルマン民族の大群を撃退しました。その副官として活躍したスッラも、後に同盟市戦争の平定や、10万を超える兵力を擁するミトリダテス王の侵攻を食い止めるなど、目覚ましい戦果を上げています。
これでローマはようやく平穏になる……と思いきや、今度はマリウスとスッラが争い始めたのです。
平民派（ポプラレス）を率いるマリウスと、閥族派（オプティマテス）を率いるスッラは激しく対立し、ローマの街に血の雨を降らせました。
ローマの中心であるフォロ・ロマーノには処刑された者たちの首がずらりと並び、果てしない内戦が続いたのです。
ポンペイウスの時代
マリウスとスッラがこの世を去った後は、かつてスッラの右腕として活躍したポンペイウスの時代となります。
ポンペイウスは20代でヒスパニアと北アフリカを平定し、地中海全域の海賊討伐でその名を轟かせ、さらに勢いのままミトリダテス戦争を終結させ、長く続いてきたシリアのヘレニズム王国を滅ぼしてローマの領土に組み込みました。
この時代には、ローマ史上最大の奴隷反乱であるスパルタクスの反乱も起こりましたが、同じくスッラ配下出身のクラッススが鎮圧すると、奴隷や民衆による反乱は沈静化し、内乱もひとまず収束したかに見えたのです。
第一回三頭政治とユリウス・カエサル
ポンペイウスの成功により、共和政ローマの版図は最大化されました。本国イタリアに加えて、ヒスパニア、北アフリカ、ギリシア、シリアといった広大な領域を抱えるローマの拡張は、止まるところを知りません。
ユリウス・カエサルはガリアへの遠征を実施し、現在のフランス、ドイツ西部、ベネルクス三国、さらにはブリテン島（イギリス）にまで遠征して、これらの地域をローマの勢力圏に収めました。
当時のローマでは、カエサル、クラッスス、ポンペイウスを中心とする第一回三頭政治と、キケロや小カトーら元老院派との主導権争いが白熱していました。
当初は武力衝突ではなく政治的駆け引きの段階にとどまっていましたが、クラッススが戦死し、カエサルの娘でポンペイウスの妻だったユリアも病で亡くなると、三頭政治は崩壊し、ポンペイウスは元老院側へと寝返ります。ここに至ってカエサルは元老院から最終勧告を受け、祖国の敵と宣告されたのです。
剣が投げ込まれました。
カエサルは元老院と戦うことを決意し、決戦はギリシアのファルサルスで行われました。
圧倒的不利を覆し、勝利の女神の祝福を得たのはカエサルでした。
敗れたポンペイウスはエジプトへ亡命しますが、エジプト人によって暗殺され、小カトーも自害。こうしてカエサルは終身独裁官の座に就いたのです。
しかし、共和政への危機感からか、あるいは単なる自己防衛のためだったのか、カエサルは暗殺されてしまいます。暗殺者の一人ブルートゥスは、かつてカエサルに命を救われた人物でした。
第二回三頭政治とアクティウムの海戦
カエサルは生前、遺言書を残していました。
後継者は誰なのか？ カエサルと共に戦ったアントニウスか、それともレピドゥスか？
どちらの名前でもなく、そこに記されていたのは、まだ18歳になったばかりの青年オクタウィアヌスの名でした。
アントニウスとレピドゥスは当初これを認めませんでしたが、次第に三人は手を組み、カエサルの暗殺者たちを共に追い詰めていきます。
フィリッピの戦いでブルートゥスとカッシウスを破り、ローマの実権を握ると、今度はアントニウスとオクタウィアヌスの対立が表面化しました。
アントニウスはエジプト女王クレオパトラと結ばれ、ついにはローマ東方の領土をクレオパトラに寄進するという暴挙に出ます。
オクタウィアヌスは素早くクレオパトラへの宣戦布告を行い、カエサルの後継者争いという構図ではなく、「ローマ対エジプト」の戦いへと世論を導き、アントニウス打倒に成功しました。
両軍はギリシア沖のアクティウムで決戦を迎えますが、勝利の女神が微笑んだのはオクタウィアヌスの方でした。
エジプトへ逃れたアントニウスとクレオパトラは相次いで自害し、ローマの覇権はオクタウィアヌスの手中に収まります。
紀元前30年、こうして共和政ローマは滅亡し、時代は新しい英雄を迎えます。オクタウィアヌスは新たなプリンキパトゥス（元首政）体制の下、ローマ帝国を創設しました。
初代ローマ皇帝アウグストゥスの誕生です。