西暦558 年にザヴェルガンの指導の下、コトリグル蛮族（ブルガリア・テュルク系人種）の強力な軍隊がドナウ川を渡り、ビザンチン領土に入りました。コトリグル人とその親戚であるウイグル人は、12,000 人の野蛮人がランゴバルド人に加わったイタリアでのロンゴバルド人との紛争からビザンツ人に知られていました。
コトリグール人はバルカン半島に侵攻し、軍を3つの師団に分けた。そのうちの1 つはテルモピュラエに到着しました。もう一つはダーダネルス海峡のガリポリまで、そして三つ目はコンスタンティノープルの城壁に近づいたのです。
蛮族の脅威にさらされたユスティニアヌス帝は、過去に多くの勝利をもたらし、現在は劣勢に立たされていたベリサリウスの退役退役軍人将軍を積極的な行動に呼び戻した。
伝説の将軍の最後の戦い
西暦559年、 クトリゴウリ族はコンスタンティノープルの西約30km にあるメランティアーダという村にキャンプを張っていたのです。 ユスティニアヌスはベリサリウスに脅威に対処するよう依頼した。 経験豊富な将軍はこれを受け入れ、経験豊富な海賊兵 300 名（おそらく彼のかつての戦友たち）を引き連れて敵に対抗しました。
ザヴェルガンはベリサリウスの小規模部隊の存在に気づき、これを驚かせる目的で2,000騎の騎兵を率いて移動した。驚きを達成するために、ザベルガンは森の中を移動しました。
しかし、経験豊富なベリサリウスは相手の間違いに気づき、巧妙な戦略を実行しました。アガシアス・スコラスティコスの記述によると、彼は村の農民たちに、一定間隔で森に入り込み、木や地面を叩いて音を立てたり、埃を上げたりするよう命じたという。
このようにしてコトリゴーリの指導者は、結局のところ、自分はより強力なビザンツ軍に対抗していると確信したのです。 騎兵隊の行動にはほとんど適さない地形である森の中で、コトリゴウリ族は 300 騎のベリサリウスに攻撃されパニックに陥りました。
しかし木々のせいで、簡単にフックを外して逃げることはできませんでした。 ビザンチン軍の攻撃により、蔓延したパニックの中で非常に多くの人が死亡したのです。 この敗北の後、ザベルガンはスラブ人の同盟者とともに撤退した。
勝者のベリサリウスは勝利を少し楽しみました。 西暦 562 年に彼は汚職の罪で裁判にかけられ、投獄されました。最終的にユスティニアヌス帝は彼を赦免し、ベリサリウスは西暦 565 年に亡くなりました。