1941年4月20日、ドイツ軍はクリディおよびクレイスラの戦闘に勝利し、すでにラリサへ到達していた。同じ頃、ギリシャ軍は北エピロスから撤退を続けており、その多くの部隊は実質的に崩壊状態にあった。
崩壊の波が覆う中で
この解体の衝撃は、まずクレタ島出身の第5歩兵師団を直撃し、やがて他の師団へと広まっていった。経験豊富なカラランボス・カツィミトロス中将が率いる英雄的な第8歩兵師団も例外ではなかった。開戦直後の最重要期に、単独でイタリア軍を食い止め続けたこの精鋭部隊ですら、離散や規律違反への対応を迫られることになったのである。
第8歩兵師団は、1941年1月から3月にかけて、「呪われた」と呼ばれるコルヴェレシ台地の防衛において、極寒の環境とイタリア軍の絶え間ない砲火の中で最も過酷な苦難を味わった。それでも同師団は持ち堪えた。しかし、かつて自らが打ち破った相手（イタリア軍）を前に撤退せざるを得ないという現実は、兵士たちの士気に深い影を落とした。それでも、状況が指揮官の手を完全に離れることはなく、少なくとも他の部隊で起こったほどの崩壊には至らなかった。
カカビアへの到着と防衛態勢
4日間に及ぶ行軍の末、第8歩兵師団は復活祭にあたる4月20日、カカビアに到着し、防衛陣地を構築した。このとき師団の指揮下には、名高いピレウス出身の第34歩兵連隊が配属されていた。第34連隊の一個大隊は、師団直属の第8偵察グループの騎兵部隊とともに、グラプシ方面のカカビア防衛陣地の警戒任務に就いた。
イタリア軍の攻撃開始
朝8時、第III/34大隊を指揮するジャヌリス少佐は、イタリア軍の歩兵・自転車部隊、そして何より戦車が自陣前方に出現したことをカツィミトロス将軍に報告した。イタリア軍歩兵大隊がギリシャ軍陣地へ進撃を開始し、一個中隊が射程距離まで接近して発砲してきたのである。
まもなく別のイタリア軍大隊と砲兵中隊も戦場に現れた。カツィミトロスはジャヌリスに対し、前哨陣地を放棄し、カカビアの主抵抗線へ後退するよう命じた。命令はただちに実行された。しかし同時に、イタリア機とドイツ機が空に現れ、対空抵抗を受けることなくギリシャ軍部隊への激しい攻撃を始めた。とりわけ第III/34大第III/34大隊は厳しい試練を受け、死者11名、負傷者32名という損害を被った。
敵を驚愕させた粘り強い抵抗
その間にもイタリア軍は接近し、砲撃と迫撃砲がギリシャ軍の陣地を容赦なく叩き始めた。続いて歩兵による突撃が始まった。だが、ここでイタリア軍は思いがけない光景を目にすることになる。ギリシャ軍は、まだ負けていなかったのだ。少なくともカツィミトロス将軍の兵士たちは。
ギリシャ軍の砲兵隊が進撃するイタリア軍へ先制射撃を加え、その足止めに成功した。イタリア軍は自軍の砲兵と航空支援を後ろ盾に攻撃を続けたものの、第III/34大隊が張り巡らせた火力網の前に達した瞬間、甚大な損失を伴う迎撃を受けることになった。
休戦前夜の「最後の勝利」
それでもイタリア軍は諦めなかった。攻撃の狙いは、第III/34大隊が守備するカカビアの364高地の占領であった。攻撃は日没まで一日中繰り返されたが、イタリア軍が高地に足場を築くことはついにできなかった。第8歩兵師団と、他部隊から配属された「借り物」の第III/34大隊は、最後まで戦い抜いたのである。
翌日の4月21日、休戦協定が調印された。カカビアにおけるこの戦いこそ、ギリシャ軍が収めた最後の勝利となったのである。