「ホームルール・ローマルール」とは何だったのか
「ホームルール（自治）、ローマルール（ローマの支配）」というスローガンは、19世紀末から20世紀初頭にかけて、アイルランド自治運動をめぐる議論の中で使われた言葉です。この言葉には二つの側面がありました。一方では、イギリス連合王国の枠内での自治によってアイルランドの独立を実現すべきだという考えを表し、他方では、自治がカトリック教会（ローマ）による支配につながるという警戒感を示すものでもありました。
自治派が主張したこと
自治（ホームルール）の支持者たちは、アイルランドが独自の議会と政府を持ち、内政を自ら管理すべきだと主張しました。その一方で、外交や防衛といった分野は引き続きイギリス政府の管轄下に置くというのが彼らの構想でした。この仕組みなら、アイルランドは自国の問題を自分たちの手で処理しながら、イギリスとの緊密な関係も維持できると考えられたのです。
カトリック系ナショナリストにとっての意味
このスローガンは、カトリック教徒であるアイルランド人ナショナリストの間で特に支持されました。彼らにとって自治とは、プロテスタント優位のイギリス統治下で脅かされていると恐れられていた宗教的・文化的伝統を守るための重要な手段だったからです。
プロテスタントの反応
一方、自治に賛成するアイルランド人プロテスタントも一部存在しましたが、多くのプロテスタント、特にアルスター地方の住民はこれに強く反対しました。彼らは、自治が実現すればアイルランド政治におけるカトリックの影響力が強まり、結果として「ローマ（カトリック教会）の支配」が始まると懸念していたのです。実際、「ホームルールはローマルールだ（Home Rule is Rome Rule）」というフレーズは、反対派が自治の危険性を訴える際にも盛んに用いられました。
自治運動の帰結
自治運動は最終的に一定の成果を収めます。1920年のアイルランド統治法（Government of Ireland Act 1920）はアイルランドの分割を定め、その後の英愛条約を受けて1922年には、イギリス帝国の自治領としてアイルランド自由国が成立しました。しかし自由国は完全な独立国ではなく、外交・防衛に関する権限は限定的でした。さらに、北部6州（北アイルランド）はイギリス連合王国に残留することとなりました。
分割がもたらしたもの
アイルランドの分割は内戦（1922〜1923年）を引き起こし、その後も南北の対立は長く続きました。そして1949年、アイルランドは共和制国家として正式な独立を宣言し、イギリス連邦からも離脱しました。
今日における意味
こうした歴史的経緯を経て、「ホームルール・ローマルール」というスローガンは、現在のアイルランドの政治状況においては過去の遺物となっています。しかしこの言葉は、自治や独立をめぐる議論において、宗教的アイデンティティと政治がいかに複雑に絡み合っていたかを今に伝える、貴重な歴史的証言だと言えるでしょう。