「イングランドには軍隊があるのか?」という疑問を持つ人は少なくありません。結論から言うと、イングランド単独の軍隊は存在しません。
イングランドはイギリス(連合王国)の一部
イングランドは、イギリス(グレートブリテン及び北アイルランド連合王国)を構成する4つの地域の一つです。同じ構成地域には、スコットランド、ウェールズ、北アイルランドがあります。これらの地域はそれぞれ独自の文化や制度を持ちますが、国防に関しては独立した軍事組織を保有していません。
国防を担うのは「イギリス軍」
イングランドを含むイギリス全体の防衛を担っているのは、イギリス軍(British Armed Forces)です。イギリス軍は国王を最高指揮官とし、主に以下の3つの部門で構成されています。
- イギリス陸軍(British Army):陸上における作戦を担当する地上戦力
- イギリス海軍(Royal Navy)および王立海兵隊(Royal Marines):海洋防衛や海外展開を担当する海上戦力
- イギリス空軍(Royal Air Force):航空防衛や空中作戦を担当する航空戦力
なぜ単独の軍隊がないのか
イギリスは単一国家として外交・国防を一元的に管理しているため、構成地域ごとに軍隊を分ける必要がないのです。これはアメリカ合衆国の各州が独自の軍隊を持たないのと似た仕組みと言えます。そのため、ロンドンに住んでいてもエディンバラに住んでいても、国防は同じイギリス軍によって担われています。
まとめると、イングランド自身は軍隊を保有していませんが、その属するイギリスが強力な正規軍を維持しており、イングランドの防衛もそこに含まれているというのが実情です。