重要性:
- 憲法修正第 1 条のケースに対する「明白かつ現在の危険」テストを確立
- 国家安全保障に直接の脅威となる場合、言論の自由を制限する政府の権限を確認
背景:
- 第一次世界大戦中、アメリカ社会党書記長チャールズ・T・シェンクは、徴兵に反対するビラを配布した罪で1917年のスパイ活動法に基づき有罪判決を受けた。
- ビラは徴兵制が違憲であると主張し、男性に徴兵制に抵抗するよう呼びかけた。
最高裁判所の判決:
- シェンクの有罪判決を支持する全会一致の決定 (9-0)
- オリバー・ウェンデル・ホームズ・ジュニア判事が多数意見を書いた
- 裁判所は、スパイ法は戦時中に政府が自国を守るための正当な権限の行使であるとの判決を下した。
- 国家安全保障に明白かつ差し迫った危険をもたらす場合にのみ言論を制限できるとする「明白かつ現在の危険」テストを確立
- 「言論の自由を最も厳格に保護しても、劇場で誤って火災を叫び、パニックを引き起こした男性を保護することはできない。」
重要性:
- 国家危機の際に憲法修正第 1 条の保護範囲を定義した画期的な事例
- 言論の自由と国家安全保障の間の緊張を伴うその後の訴訟の前例となる
- ブランデンブルク対オハイオ州 (1969 年) など、「明白かつ現在の危険」テストをさらに洗練させたその後の合衆国憲法修正第 1 条訴訟への影響