結論から言えば、ドイツは第一次世界大戦に勝利していません。ドイツ帝国は敗北し、戦争は連合国側の勝利によって終結しました。
休戦協定による戦争の終結
第一次世界大戦は、1918年11月11日にフランス・コンピエーニュの森で署名された休戦協定により終わりました。この協定は同日午前11時に発効し、西部戦線をはじめとする全ての戦線で戦闘が停止されました。このため、多くの国々では毎年11月11日が「休戦記念日」として、あるいは「ポピー・デー」として追悼の日に定められています。
戦争の規模と犠牲者
この戦争は約4年間にわたって続き、人類史上かつてない規模の悲劇となりました。死者は軍人だけで900万人以上、民間人の犠牲者を含めると2,000万人前後に上ると推定されています。
対立した陣営
ドイツが敗れた相手となる連合国側には、主に以下の国々が参加していました。
- フランス
- イギリス
- ロシア（1917年の革命により離脱）
- イタリア（1915年から参戦）
- 日本
- アメリカ合衆国（1917年から参戦）
一方、ドイツはオーストリア＝ハンガリー帝国やオスマン帝国などとともに中央同盟国として戦いました。
敗北後のドイツへの影響
戦争末期のドイツは、海上封鎖による食料不足や経済疲弊に苦しみ、国内では革命運動が発生しました。皇帝ヴィルヘルム2世は退位へ追い込まれ、帝政は崩壊します。その後、1919年に締結されたヴェルサイユ条約により、ドイツには領土縮小、軍備制限、莫大な賠償金の支払いが課されました。この厳しい条件は、後のドイツ国民の不満を生み、第二次世界大戦へとつながる要因の一つになったと指摘されています。