1.同盟と協商:
- 戦前、ヨーロッパ諸国の間には、同盟と協商の複雑なネットワークが存在していました。
- 最も重要なものは、三国同盟 (ドイツ、オーストリア・ハンガリー、イタリア) と三国協商 (イギリス、フランス、ロシア) でした。
- 紛争が起こった場合、これらの同盟は各国に相互支援を義務付け、戦争の拡大につながりました。
2.ナショナリズムと帝国主義の対立:
- ヨーロッパ全土でナショナリズム感情が高まり、国家間の競争意識やライバル意識が醸成されました。
- 帝国の拡大と植民地と影響力への欲求は、国家間の緊張に重要な役割を果たしました。
- 特にバルカン半島地域は民族主義的な紛争と領土紛争のホットスポットでした。
3.軍国主義:
- ヨーロッパの多くの国は、戦争に至るまでの数年間に軍備増強と軍拡を行っていました。
- 特にドイツは強力で装備の整った軍隊を持っていたため、他国は警戒し緊張が高まった。
4.外交上の失敗と誤算:
- 戦争前の外交危機は、誤解、計算違い、紛争解決の試みの失敗によって特徴づけられました。
- 1914年にオーストリアのフランツ・フェルディナンド大公が暗殺されたことがきっかけとなったが、その根底にある問題は長年くすぶっていた。
5.動員とシュリーフェン計画 :
- 戦争が始まると、既存の軍事計画に従って軍隊が動員され、ドミノ効果が起こりました。
- ベルギーを通ってフランスに迅速に侵攻するというドイツのシュリーフェン計画は、イギリスがベルギーの中立を守るために紛争に参加するよう促した。