1914年6月28日、オーストリア＝ハンガリー帝国の王位継承者であるオーストリア大公フランツ・フェルディナントが、ボスニア・ヘルツェゴビナ（1908年にオーストリア・ハンガリーに正式に併合）の州都サラエボで暗殺された。暗殺者はボスニア系セルビア人で、すべての南スラブ民族を単一国家に統一することに専念する秘密結社「ブラック・ハンド」のメンバーであるガブリロ・プリンチプだった。
オーストリア＝ハンガリーからセルビアに対する最後通牒
オーストリア＝ハンガリー帝国は、この暗殺を自国の主権と領土一体性に対する直接の脅威とみなして、1914年7月23日にセルビアに対して最後通牒を出し、反オーストリアのプロパガンダの鎮圧、逮捕、逮捕などの一連の条件を受け入れるよう要求した。暗殺に関与した人々の処罰と、オーストリア当局者の捜査参加の許可。セルビアは要求のほとんどを受け入れたが、主権を侵害する可能性のある要求は拒否した。
ロシアの動員とドイツの宣戦布告
セルビアの同盟国であり保護者であるロシアはオーストリアの最後通牒に応じて軍隊を動員し、オーストリア・ハンガリーと相互防衛同盟を結んでいたドイツに1914年8月1日にロシアへの宣戦布告を促した。ロシアの同盟国であるフランスは宣戦布告した。翌日ドイツとの戦争。その後ドイツは中立国であるベルギーに侵攻し、ベルギーの中立を守る条約上の義務を負っていたイギリスは1914年8月4日にドイツに宣戦布告した。
同盟のドミノ効果
紛争はすぐに当時の主要国のほとんどを巻き込む世界戦争にまで拡大した。 「三国同盟」（ドイツ、オーストリア＝ハンガリー、イタリア）および「三国協商」（イギリス、フランス、ロシア）として知られるヨーロッパ諸国間の同盟体系は、各同盟が支援するにつれてより多くの国を戦争に引き込んだ。そのパートナー。 1914年末までに、戦争は一方にドイツ、オーストリア＝ハンガリー、オスマン帝国、ブルガリア、モンテネグロ、もう一方にイギリス、フランス、ロシア、イタリア、ベルギー、セルビア、日本を含むまでに拡大した。
要約すると、サラエボでのフランツ・フェルディナンド大公の暗殺が第一次世界大戦の直接の原因となった。この出来事は一連の外交危機と軍事動員を引き起こし、最終的にはヨーロッパの主要国間の戦争の勃発につながった。