啓蒙運動は、18 世紀にヨーロッパの思想界を支配した知的で哲学的な運動です。それは、人間の理性の力と科学的知識の重要性への信念によって特徴付けられました。啓蒙主義は政治思想の発展に大きな影響を与え、その思想は西ヨーロッパと北米の両方で政治革命の発展に影響を与えました。
西ヨーロッパでは、啓蒙主義がフランス革命を引き起こし、1789 年に始まり、王政の打倒と共和制の樹立につながりました。啓蒙主義は、1775 年に始まり、イギリスからのアメリカの独立につながったアメリカ独立戦争にも影響を与えました。
個人の自由、平等、民主主義という啓蒙思想は、フランス革命とアメリカ革命の両方の中心でした。これらの考えは、ジャン ジャック ルソーやトマ ペインなどの哲学者の影響力のある著作の中で表現されました。彼らのアイデアは、人々に自分たちの権利のために闘い、より公正で民主的な社会を要求するよう促しました。