1. 貿易ルート: アジア、ヨーロッパ、アフリカを結ぶ交易路のネットワークであるシルクロードは、ペストの蔓延に重要な役割を果たしました。おそらく商船やキャラバンによって運ばれた感染したげっ歯類がこれらのルートに沿って移動し、港湾都市や内陸部に病気をもたらした。
2. モンゴルの侵略: 13 世紀半ば、モンゴル帝国はチンギス カーンの指導の下、アジア全域とヨーロッパの一部に急速に拡大しました。モンゴル人は軍事作戦中、包囲戦を頻繁に行い、感染した動物の死骸を城壁の上に投げ飛ばして、包囲された住民に病気を蔓延させた。
3. イタリアの商船: 14世紀、黒海地域と貿易していたイタリアの商船が、誤って感染したネズミやノミをヨーロッパに輸送してしまいました。ジェノヴァとヴェネツィアの港湾都市は広範な貿易関係があり、ヨーロッパでの流行の初期の中心地となった。
4. ヨーロッパ内での広がり: ペストがヨーロッパに持ち込まれると、いくつかの要因により急速に蔓延しました。劣悪な衛生環境、混雑した生活環境、限られた医学知識が病気の伝播の一因となった。このペストは、中世ヨーロッパの都市にたくさんいたネズミや他の齧歯動物に寄生するノミによって媒介されました。
黒死病はヨーロッパに壊滅的な影響を与え、当時のヨーロッパ人口の約30～50％に当たる7,500万～2億人が死亡したと推定されています。それは、ヨーロッパの歴史の流れを形作った社会、経済、宗教、文化の変化を引き起こしました。