リンカーン大統領が西部戦線の北軍に期待したもの
答えは「イエス」です。エイブラハム・リンカーン大統領は、南北戦争の西部戦線で戦う北軍の部隊およびその指揮官たちに対し、より攻撃的で大胆な作戦行動を強く求めていました。
実際、リンカーンは西部戦線の北軍指導部の消極的な姿勢にしばしば苛立ちを覚えており、将軍たちに対して「もっとリスクを取れ」「南軍の部隊をもっと果敢に追撃せよ」と繰り返し促していたのです。
なぜリンカーンは積極性を重視したのか
リンカーンにとって、戦争の早期終結こそが最優先課題でした。しかし西部戦線の司令官たちは、補給線や防備を過度に気にするあまり、決定的な攻勢に出る機会を何度も逃していました。この慎重すぎる姿勢は、戦争の長期化を招きかねないとして、大統領の強い不満の種となりました。
特にリンカーンは、東テネシー地域の攻略に強い関心を持っていました。同地域には北軍（連邦）支持者が多く住んでいたため、その解放は軍事的意味だけでなく政治的にも大きな意義があったからです。にもかかわらず、現場の指揮官たちはなかなか前進しようとせず、リンカーンの焦燥感に拍車をかけました。
大統領のフラストレーション
リンカーンは単なる口頭での要請にとどまらず、書簡や電報を通じて幾度となく指揮官たちに攻勢を促しました。それでも動こうとしない将軍たちには強い言葉を投げかけることもありました。「軍隊を使わなければ、それはただの紙上の数字にすぎない」という趣旨の発言は、その象徴といえるでしょう。
このように、西部戦線における北軍の戦闘に対する攻撃性は、むしろリンカーン自身が一貫して求め続けたものでした。問題は、その期待に応えられる指揮官がなかなか現れなかったことにあったのです。