帝政ロシアにおける貴族階級は、身分や家柄に応じてさまざまな称号で呼ばれていました。最も一般的な呼称は「ドヴォリャーニン(dvoryanin)」、つまり「貴族(nobleman)」を意味する言葉です。しかし、その内実は多層的であり、以下のような上位称号が存在していました。
ボヤール(Boyar)
世襲制の最高位貴族に与えられた称号です。主に最も権力と影響力を持つ名家の成員に限られ、ツァーリに仕える重臣として政治の中枢を担いました。
クニャージ(Knyaz)
「公(prince)」に相当する称号で、かつての支配者家系——リューリク朝やゲディミナス朝などの末裔——に授けられるのが慣例でした。ロシア貴族社会において最も由緒ある家柄とされました。
グラーフ(Graf)
「伯爵(count)」に相当する称号です。外国出身の貴族や、国家に顕著な功績を挙げたロシア人貴族に対して授与されることが多く、ピョートル大帝以降の勅令によって広く普及しました。
バロン(Baron)
「男爵(baron)」に相当する称号です。グラーフと同様に、外国人貴族や功績を認められたロシア人に与えられることが多く、バルト・ドイツ系貴族の間で特に多く見られました。
まとめ
このようにロシアの貴族制度は、単一の身分ではなく、ボヤールからクニャージ、グラーフ、バロンまで複数の階層で構成されていました。これらの称号は家系の由緒や皇帝への貢献度によって区別され、帝政ロシアの社会構造を色濃く反映したものとなっています。