フォート・マクヘンリーへの攻撃はいつ起こったのか?
フォート・マクヘンリー(Fort McHenry)は、いわゆる「爆撃」を受けたわけではありませんが、1814年9月13日から14日にかけて、米英戦争(1812年戦争)中の「ボルチモアの戦い」において、イギリス軍による激しい艦砲射撃にさらされました。
25時間に及ぶ猛砲撃
チェサピーク湾からボルチモアへ進撃したイギリス海軍は、25時間以上にわたってこの要塞を砲撃し続けました。しかし、要塞を守るアメリカ軍は頑強に抵抗を貫き、ついに陥落することはありませんでした。
夜明けとともに翻る星条旗
激しい砲撃の夜が明けると、星条旗はなおもフォート・マクヘンリーの上に堂々とはためいていました。この光景を目撃した弁護士フランシス・スコット・キーは、深い感動を詩に託します。
この詩は後に「The Star-Spangled Banner(星条旗)」として広く知られるようになり、1931年にはアメリカ合衆国の国歌として正式に制定されました。フォート・マクヘンリーの戦いは、単なる軍事的な防衛戦にとどまらず、アメリカの象徴的な歌を生み出した歴史的な出来事となったのです。