マヤ人は、中央アメリカで繁栄した先コロンブス期の輝かしい文明を築いた民族です。その文明は、西暦200年から900年にかけての古典期に最盛期を迎えました。その領域はユカタン半島からメキシコ中部にまで及びました。この時代の主要都市としては、グアテマラのティカル、ウアクサクトゥン、ピエドラス・ネグラス、キリグア、ホンジュラスのコパン、メキシコのパレンケ、ウシュマル、チチェン・イッツァ、ヤシュチランなどが挙げられます。アステカと同様、マヤ社会は厳格な階層構造を持ち、人身御供（生贄の儀式）も行われていました。スペイン人の侵入や疫病によって滅亡したと思われがちなマヤ文明ですが、実際には現在の子孫たちの中に受け継がれており、彼らは先祖伝来の伝統を守り続け、自らの文化的承認を求めて活動しています。
マヤ人の起源――遠く離れた断片的なルーツ
マヤ人の起源については、他の先コロンブス期文明と共通する説が唱えられています。それによれば、マヤ人の祖先はアジア出身の民族であり、ベーリング海峡が陸橋となっていた氷河期にアメリカ大陸へ渡ったと考えられています。また、マヤ文明の発展度合いは時代によって不均等でした。地域ごとに発展のスピードが異なっていたためです。
歴史的に見ると、ユカタン半島のマヤ人がこの集団の主要な民族であり、「マヤ」という名称の由来ともなっています。それ以外の政治的重要性の低いグループとしては、ベラクルス北部のワステカ人、チアパスのツェルタル人、ツォツィル人、チョル人、ラカンドン人、グアテマラ高地のキチェ人、マン人、カクチケル人、ポコムチ人、そしてグアテマラ東部とホンジュラス西部のチョルティ人がいます。北に孤立したワステカ人を除けば、これらの民族はすべて隣接する地域に居住しています。彼らは同じ文化圏に属し、多くの点で、他のどの先コロンブス期文明も到達しえなかった発展水準に達していました。
マヤ文明は、先住民とメキシコ方面からの部族との融合の結果生まれたものか、あるいは可能性としては高い方ですが、単一の民族集団が進化を遂げた結果であると考えられています。
マヤ文明の時代区分
メソアメリカ世界とマヤ世界の歴史は、いくつかの時代区分に沿って語られます。遊動的な狩猟採集民が活躍した古インディオ期（紀元前12,000年～前7000年）に始まり、後古典期とスペインによる征服（1000年～1542年）で終わります。
先古典期（紀元前2000年～前400年）は、拡大と統合の時代です。紀元前2000年頃から小規模な集団がユカタンに定住を始め、発掘調査では土器の使用が確認されています。人物形の陶器は紀元前1000年から前300年の間に作られるようになりました。この工芸で最も有名なのはハイナ島のテラコッタ像です。その後、二色または多色の彩文土器が登場します。最初のマヤのピラミッドは紀元前300年頃に建設されました。
文明の最盛期は、西暦200年から900年の古典期に訪れます。文字、暦、多色彩文土器の普及により、経済は繁栄し、文化も大きく発展しました。パレンケ、ティカル、コパンといった大規模な祭祀センターがこの時期に高くそびえ立ちました。しかし9世紀に入ると、マヤ文明は「消滅」します。都市は人口を失い、公共生活や支配層に結びついた文化創造は途絶えてしまったのです。
滅亡なのか、移住なのか、侵略なのか、反乱なのか。暴力の痕跡がほとんど残っていないことから、研究者たちは複数原因説を採用しています。他地域への経済的依存、外部集団の流入、土壌の疲弊、生態系バランスの崩壊などが、都市間の競争という状況の中で、支配エリートと農民の間の亀裂を生み出し、あるいは深めたのだと考えられています。8世紀末には、マヤの領域はメソアメリカ全域にわたり324,000平方キロメートルに達していました。
後古典期（900年～16世紀のスペイン人到来まで）には、マヤ文明はユカタンに集中し、メキシコ盆地出身のトルテカ人の影響を受けるようになりました。チチェン・イッツァ、トゥルム、マヤパンはこの時代の主要中心地です。戦争と疫病がマヤ文明の崩壊に追い打ちをかけ、スペイン人は残された集団を容易に屈服させることができました。ただし、メキシコ政府が最後の独立コミュニティを征服できたのは1901年のことでした。
マヤの建築と都市計画
熱帯雨林の中に埋もれていた先コロンブス期のマヤ都市は、19世紀になって再発見されました。パレンケ、ウシュマル、マヤパン、コパン、ティカル、ウアクサクトゥン、チチェン・イッツァ、ヤシュチラン、ボナンパック、キリグア、カミナルフユ、コバーなど、数多くの遺跡に今もそびえる壮大な建造物群が示すように、マヤ人は卓越した建築技術を持っていました。彼らの都市は重要な祭祀センターでした。広場を囲むように、ピラミッド、天文台の塔、宮殿、記念碑的な石碑、祭壇、蒸し風呂（実用的なものか儀式的なものかは不明）、そして「球戯場」が建てられていました。球戯は王朝的あるいは神話的な意味を持つ競技で、その規則の一つはボールを輪に通すことでした。さらにマヤ人は、都市同士を結ぶ道路、橋、地下の導水路までも建設しています。
こうした世俗的・宗教的建築の痕跡は、木材、日干し煉瓦（アドベ）、葦茅で作られた建物を石に置き換えたものであり、外観も内部空間も元の建物を反映しています。ピラミッドは、洪水を避けるために基壇の上に建造物を積み重ねることで成立しました。多くの場合、頂上には神殿が据えられ、広場を囲んで配置されています。切り石のブロックを使ったファサードと、一側面あるいは複数側面に設けられたかなり急な階段が特徴です。石壁は多くの場合、モルタルなしで積まれていました。木材は扉の梁や彫刻に使われました。
マヤ文化圏の特徴を際立たせているのが、持ち送り式の偽ヴォールト天井の建設です。平行な二つの壁の上に載せられた石の層が頂部で出会うことで天井を形成しますが、これは力学的な均衡ではなく、石を接着するセメントによってのみ支えられています。この方式では堅固で、したがって厚い壁が必要となるため、建物内部はしばしば狭く、窓も少なく、小さくて細いものにならざるを得ませんでした。内外のファサードは鮮やかな色で塗られていました。特に外部には手厚い注意が払われ、壁は彩色彫刻、木製装飾、スタッコ（漆喰）の浮き彫り、モザイクで豪華に飾られていました。これらの装飾は通常、幅広の帯状フリーズとして組み合わされ、より簡素な石積みの帯と対照をなしていました。
一方、農民の住居は、今日マヤの子孫たちが暮らしているアドベと葦茅の小屋と驚くほどよく似ています。
考古遺跡ティカル
ユカタン半島南部の低地熱帯雨林において、古代マヤ人はティカルとして知られる重要な祭祀センターを築きました。起源は紀元前600年にまでさかのぼるティカルは、マヤ文明の古典期全体（300年～900年）にわたって支配的地位を保った極めて重要な都市でした。商業・宗教・政治の一大中心地であったティカルには、後古典期後半（600年～900年）の最盛期に5万人の人口があったとされます。
ティカルは他のマヤ都市と同様、900年頃に突如として謎めいた崩壊を経験しました。衰退の理由は依然として不明ですが、専門家たちは過剰人口、疫病、戦争、資源の枯渇などの問題を有力視しています。ティカルの放棄後も、マヤ人は周辺の低地や、より南の高地で生活を続けました。
今日でも、メキシコと中央アメリカの各地では数百万人がマヤ系の言語を話しています。ティカルの遺跡は現在、グアテマラ北部ペテン地方のティカル国立公園の一部となっています。公園自体も、周辺の熱帯雨林575平方キロメートルを含む、より大きな保護区「マヤ生物圏」の一部です。
階層社会
各マヤ都市の内部には、職人、商人、戦士、司祭、貴族、官吏、さらには奴隷といった複数の社会的カテゴリーが存在しました。身分は世襲が基本ですが、武勲が社会的昇進の道を開くこともありました。王国の防衛には誰もが参加でき、戦うことが許されていました。後古典期には、鷲の戦士とジャガーの戦士という二つの精鋭軍事団が登場します。
人口の大多数は農民で占められ、その中にも貧富の差がありました。職人的な仕事は、専従の専門家を必要とするため、権力者に遇される貴族的な営みとみなされていました。例えばコデックス――樹皮紙に絵文字とグリフ文字で書かれた写本――の製作には、製紙技術の知識と図像への深い理解が求められました。宮殿の住人たちは、貢納品の徴収を助ける官吏でした。
墓の発掘調査は、階級社会の存在を明確に裏付けています。エリート層の遺体には、頭蓋変形、歯の研磨、上顎前歯への小さなヒスイ板の象嵌といった、威信と富を示す外的特徴が見られます。また、発掘調査からは35歳から40歳程度という比較的低い平均寿命も判明しています。
マヤの経済
経済は主に農業と交易に基づいていました。マヤ人は焼畑農業――畑を開墾し、植生を燃やして肥料とする方法――と段々畑農業を実践していました。基幹作物であるトウモロコシのほか、カボチャ、豆類、唐辛子、アボカド、トマトなどを栽培していました。狩猟と漁労は比較的小規模に行われていました。冶金術と家畜飼育はマヤ文化には存在しませんでした。車輪も犂も使われなかったのは、役畜がいなかったためです。彼らは自ら最大50キロの荷物を運搬することができました。
自給自足では生きていかなかったマヤの諸民族は、塩、チョコレート、織物、硬石といった製品を長距離交易で輸入していました。黒曜石――火山岩の一種――もその一つです。市場では、商人たちが必需品だけでなく、ジャガーの毛皮、ヒスイ、ケツァールの羽根といった贅沢品を扱いました。貨幣が存在しなかったため、物々交換が主流で、カカオ豆や羽根などが「通貨」の代用品として使われることもありました。
宗教と宇宙秩序の維持
神話上のマヤの世界には、雨、天界の力、稲妻、風を象徴する寓意的人物があふれています。彫刻や絵画に表されるのは、怪物じみた姿をしたハイブリッドな存在です。大きく分けて二種類あります。猫科の太陽的属性を持つ短鼻の生物と、爬虫類や大地に結びつけられた長吻の生物です。昼行性と夜行性の生物の対立、すなわち太陽対大地、生対死という二つの力の対立が読み取れます。古典期には神々に捧げられた神殿はなく、君主の栄光のために建てられたピラミッド型神殿だけでした。
王は最高司祭であり、超自然的力の代表者とみなされていました。王いました。王笏と儀礼用の棒を携えた王は、宇宙の均衡の保証人でした。だからこそ王は、祭祀が滞りなく執り行われることを監督することで、宇宙の存続を確保しなければならなかったのです。司祭たちの補佐を受け、王の主要な宗教的職能は、生贄、自己犠牲、薫香といったいくつかの儀礼の遂行にありました。
生贄の儀式にはさまざまな形式がありました。首を切ること、心臓を抉り出すこと、そして耳たぶ、舌その他の部位を切って自らの血を流す自己犠牲です。これらの儀式は共通して二つの段階から成ります。すなわち、実際の実行と供物の奉納です。奉納とは、血に染めた紙のリボンで犠牲者の姿を描いた器を捧げることを指します。動物も生贄にされたことが知られています。魚、蛇、鳥、ジャガーなどです。供物はマヤ文化において不可欠なものでした。死者に添えるべく、エリートたちは家族にナイフやヒスイ製品といった別種の供物を託しました。
儀礼は二つの年間暦に基づいていました。第一のハアブは365日周期で、一年間の祭祀の日取りを定め、民衆に予言をもたらしました。第二のツォルキンは260日からなる宗教的暦書で、シャーマンが子供に誕生日に応じた名前をつける際の助けとなりました。
マヤの暦――正確には「マヤの暦たち」
まず複数形で語るべきでしょう。この文明は複数の暦体系を使用していたからです。マヤ人は宗教と占術の分野で用いられた260日暦「ツォルキン」を使い、365日の太陽暦「ハアブ」も併用していました。これらの暦はすべてのメソアメリカ文明に共通するものです。さらにマヤ人は「長期暦」と呼ばれる第三の暦も使用しており、その起点は紀元前3114年8月11日とされます。
ただし、この暦がそのような古い時代から使われていたわけではありません。実際に確認できる最古の例は、紀元前31年のメキシコ・ベラクルス州トレス・サポテスのC石碑です。長期暦がマヤ人によって実際に使われたのは古典期、すなわち250年から900年の間のことでした。なお、長期暦とユリウス暦の対応関係は、16世紀のスペイン植民地化の出来事を両文化が記録したことによって初めて確立可能になった点にも触れておきましょう。
この長期暦は二十進法（我々の十進法ではなく基数20）の体系です。基本単位は「キン」（1日）、20キンで「ウィナル」（マヤの月）、18ウィナルで「トゥン」、すなわち360日からなる1年となります。ご覧の通り、1年が20ウィナルではなく18ウィナルで構成されている点に、二十進法のわずかなねじれがあります。長期暦にはさらに上位の単位もありました。「カトゥン」（20トゥン）と「バクトゥン」（20カトゥン）です。この体系は9～10世紀頃に短期暦に取って代わられました。短期暦は、より短い期間内で日付をより正確に特定することを可能にしました。
世界の循環
マヤのコズモロジー（宇宙論）は、スペイン植民地化を生き延びた資料のおかげで部分的にしか知られていません。この主題に関する最重要文献は『ポポル・ヴフ』です。グアテマラのマヤ系民族（キチェ族）によって書かれたこの書物は、1701年から1703年にかけて司祭フランシスコ・ヒメネスによって筆録されました。ただし、ヒメネスが入手した原本は先コロンブス期の資料ではありませんでした。
原本はおそらく16世紀半ば、スペイン征服以降に、自民族の口承伝統を守ろうとしたマヤ人の修道士によって書かれたものと考えられています。さて、主要資料である『ポポル・ヴフ』によれば、我々は第四の世界にいるということになります。マヤの長期暦は世界を13バクトゥン（約5,125年）のサイクルとみなし、第四の世界は2012年12月（論者によって21日または23日）に終わるとされてきました。
しかし、マヤ人にとっての「世界の終わり」は、ヨーロッパ人のそれとは根本的に異なるものでした。キリスト教文化に浸透したヨーロッパ人は、地球が破壊され義人だけが救われる最後の審判＝アルマゲドンの待望に彩られてきました。だがマヤ人にとって問題は「THE 世界」の終わりではなく、「ONE 世界」の終わり、つまり単なる暦のサイクルの終わりだったのです。具体的に言えば、マヤ人がこの日にどれほどの重要性を置いていたのかはほとんど分かっていませんが、盛大な宗教的祝祭が予定されていた可能性が非常に高いといえます。実際、トルトゥグエロで発見された碑文には次のように記されているようです。
それは第十三バクトゥンにて完了するだろう。
それは4 Ajaw 3 K'ank'inである。
そしてそれは「視」[?]をもたらすだろう。
これはボロン・ヨクテの表象である。
壮大な「即位の儀式」において。
神ボロン・ヨクテは現時点ではほとんど知られておらず、時に冥界と戦争の神に比定されることもあります。世界の終焉を待ち望む者にとっては心強くない話ですが、これはほぼ間違いなく、その神に結びついた宗教的祝祭にすぎません。第十三バクトゥンの完了に関連する黙世的な予言は一切発見されていないからです。2012年4月～5月、グアテマラのラ・コロナ遺跡での碑文研究により、この出来事への言及が確認されましたが、そこにはいかなる預言も結びつけられていませんでした。
マヤ人がはるか以前から言及していた未来の出来事は、2012年黙世説を決定的に否定するものです。パレンケの碑文のピラミッドには4772年10月21日を想起させる碑文が含まれており、また2010年に考古学者ウィリアム・サトゥルノがシュルトゥンの新たな部屋で発見した壁画には、紀元後7000年までの天文現象を告知するマヤの書記の仕事が描かれていました。つまりマヤ人は、2012年をはるかに超えた未来に対して大きな希望を抱いていたのです。
今日のマヤ人とは誰か
今日、約300万人がマヤ語――スペイン語の語彙を取り込んで再構成されたマヤ系言語――を話しています。コミュニティは複数の国に広がっています。メキシコ南部（ユカタン、カンペチェ、チアパス）、グアテマラ、そしてベリーズです。現在のマヤ人の大部分は農民層に属し、先祖伝来の伝統を守ろうとしています。丸太で組んだ小屋にトタン屋根を足した住まいに暮らし、伝統的な農業と手工芸で生計を立てています。
特筆すべきは、1992年にグアテマラのキチェ系マヤ人の子孫であるリゴベルタ・メンチュがノーベル平和賞を受賞したことです。内戦で家族を奪われたメンチュは、早くから自らの権利の承認のために活動し始めました。20歳で農民連合委員会（CUC）という抗議組織に加わり、その後も社会的正義と先住民族の尊重のために働き続けています。
参考文献
- Paul GENDROP, Les Mayas, PUF, 2011.
- Arthur Andrew Demarest, The Mayas: Rise and Fall of a Civilization, Tallandier, 2007.
- Antonio Aimi, Raphael Tunesi, The Mayas and the Aztecs, Hazan, 2009.
- Nikolai GRUBE (ed.), Mayas, The Sacred Gods of the Rainforest, HF Ullmann Editions, 2012.
- Karl TAUBE, Aztec and Mayan Myths, Editions du Seuil, 1995.