ベトナム戦争は、1959年から1975年にかけて、西側陣営に属する南ベトナム(最大の支援国はアメリカ合衆国)と、中国・ソ連の支援を受けた共産主義の北ベトナムとの間で繰り広げられた戦争です。当初は北ベトナム軍が南部へ徐々に浸透するゲリラ戦の時期でしたが、やがて紛争は過激化し、アメリカによる大規模な軍事介入を引き起こしました。軍事的な膠着状態と甚大な損失の末、アメリカ軍は1973年に撤退を余儀なくされ、その結果、共産主義勢力による国家再統一への道が開かれることとなりました。
ベトナム戦争の起源
かつて「フランス領インドシナ」としてフランスの植民地であったベトナムは、1946年から1954年にかけての激しい独立戦争(第一次インドシナ戦争)を経て、1954年に独立を果たしました。1954年7月にジュネーヴで調印された和平協定によれば、国土は北緯17度線を境に南北二つの地域に分割され、2年以内に総選挙を実施して国家を再統一することが合意されました。
しかし、南ベトナム政府がこの選挙の実施を拒否したため、南部の地下組織網を解体せず温存してきたハノイの共産主義政権は、1957年頃からサイゴン政権の権威を内部から揺るがすことで統一を図る方針へと転換しました。ゴ・ディン・ジエム政権への不満と、南部農村部の貧困層の窮状が、この動きを後押しすることになりました。
ディエム政権に対するさまざまな反対勢力は、1959年以降サイゴン政府によって一括りに「ベトコン(ベトナム共産主義者)」と呼ばれました。これらの勢力は1960年12月20日、秘密裏に開催された大会において「南ベトナム民族解放戦線(F.N.L.)」を結成します。当初は非マルクス主義的な民族主義者も含んでいましたが、次第に共産主義勢力の支配下に入っていきました。1961年2月には南ベトナム解放軍を創設し、北からの人的・物的支援を受けて、1957年から続いていたゲリラ作戦は本格的な戦争の様相を呈するようになったのです。
こうした状況に対し、ケネディ政権は南ベトナム政府への支援を強化しました。1961年末までに南ベトナム駐在のアメリカ軍事顧問は約15,000人に達し、1962年2月には同地域にアメリカ軍司令部が設置されました。しかし、ジエム政権への反発は拡大の一途をたどり、1963年5月には僧侶たちが焼身自殺するという衝撃的な出来事が相次ぎました。これを受けてケネディはジエムを見捨て、クーデターを黙認(あるいは助長)しました。1963年11月1日の軍事クーデターにより、南ベトナムの独裁者ジエムは命を落とします。その後2年間、クーデターが相次いで南ベトナムの混乱は深刻化し、ようやく1965年6月にチュー将軍が国家元首となって秩序が回復されました。
アメリカの介入拡大
後にアメリカの「エスカレーション」と呼ばれることになる介入拡大は、1964年8月5日、トンキン湾でアメリカの駆逐艦2隻が北ベトナム艦隊と交戦したという海軍事件をきっかけに始まりました。実際には虚偽ないし誇張された内容だったとされるものの、大統領の発表はアメリカ国内に衝撃を与え、議会は直ちにベトナムでの関与強化を可決しました。自国艦船への攻撃への報復として、アメリカは北緯17度線以北への初の空爆を実施したのです。
1965年2月からは、アメリカ空軍による北ベトナムへの組織的な爆撃が始まりました。1966年6月にはハノイやハイフォンさえも攻撃対象となりました。南ベトナムでの地上戦へのアメリカ陸上部隊の投入は1965年3月に始まり、以降、兵力は増加の一途をたどりました。1965年初頭の23,000人から、1966年半ばには267,000人、そして1969年には542,000人に達しています。
また、韓国、オーストラリア、ニュージーランドの部隊も南ベトナム側に加わって戦いました。しかし、投入された膨大な物量と技術的優位にもかかわらず、アメリカ軍は決定的な成果を挙げられませんでした。ベトコンおよび北ベトナム軍は共産圏諸国から近代的な装備の供給を受け、さらに長年のゲリラ戦の経験を持っていたからです。
1968年初頭、北ベトナム軍とベトコンは、アメリカ・南ベトナム連合軍の手にあった南ベトナムの主要都市に対して大規模な攻勢を仕掛けました。これが有名な「テト攻勢」です。攻撃部隊は戦略上重要な建造物を占拠し、フエ市ではほぼ1か月間にわたって保持しました。アメリカ軍によるフエ奪還は、血みどろの市街戦の末になされたものです。テト攻勢は、アメリカにとって敵の真の力量を痛感させる出来事となりました。
ベトナム戦争はアメリカ世論を深く分裂させ、1965年から始まった反戦運動は次第に拡大していきました。この紛争はアメリカの国際的威信にも大きな打撃を与えたのです。
難航する和平交渉
交渉による解決へと方針を転換したジョンソン大統領は、1968年3月31日、北ベトナムへの空爆を部分的に停止すると発表しました。1968年5月13日にパリで開始されたアメリカと北ベトナムの和平協議(1969年1月からは南ベトナムとF.N.L.も参加)は、その後5年近くも長引くことになります。この期間中、アメリカは「ベトナム化」政策を採用しました。これは、南ベトナム軍に十分な装備を与えて単独で戦えるようにしながら、アメリカ軍を段階的に撤収させていくというものです。
1968年11月、ジョンソン大統領が北ベトナムへの空爆を全面停止すると、新たに就任したニクソン大統領は1969年6月からアメリカ軍の本国送還を開始しました。一方、共産主義勢力は攻勢を緩めることはありませんでした。そのためアメリカはカンボジアへの介入(1970年)、北ベトナムへの空爆再開、北ベトナムの港湾封鎖(1972年5月)、そしてハノイとハイフォンへの開戦以来最大規模の爆撃といった対応を迫られました。
しかし、1969年8月からパリ会談の傍らで極秘裏に行われていたキッシンジャーとレー・ドック・トーの交渉は、最終的に1973年1月27日のパリ和平協定の調印につながりました。この協定に基づき、アメリカ兵は2か月以内にベトナムから完全撤退しました。協定には交戦各勢力間の停戦や、国民和解を目指す政治条項も盛り込まれていました。ところが、北も南も協定を遵守せず、むしろ自らの地位を有利にしようと画策したのです。
1969年6月に臨時革命政府(G.R.P.)を樹立していたF.N.L.は、北ベトナムからの兵力と装備の増強を受け続けました。一方、腐敗が蔓延していた南ベトナム政権は、アメリカの後方支援があっても、ベトコンの圧力に耐えることができませんでした。1974年末、共産主義勢力は大規模な攻勢を再開します。1975年春にはフエ(3月24日)とダナン(3月29日)を攻略し、南ベトナム軍は総崩れとなりました。チュー大統領の辞任(4月21日)はあまりに遅すぎ、政治交渉の道を開くことはできませんでした。
ベトナム戦争の終結
クメール・ルージュがすでにカンボジアを制圧していた頃、共産主義勢力は1975年4月30日、ついにサイゴンに入城しました。第二次ベトナム戦争は、ベトナムのみならずインドシナ全域における共産主義の完全な勝利をもって幕を閉じたのです。イデオロギーを超えて見れば、この結末はベトナムの歴史における一貫した傾向――より権威主義的で中央集権的な北部による南部の支配――を改めて裏付けるものでした。
サイゴンは「ホーチミン市」と改名され、西洋の痕跡は一掃され、南ベトナムには社会主義体制が段階的に導入されていきました。ベトナムの再統一は1976年前半に予定された選挙を通じて実現されることが決まり、首都がハノイとなることも既定路線でした。1976年4月25日、1946年1月8日の選挙以来初めて、北ベトナムと南ベトナムの人々が単一の国民議会を選出しました。2か月後、この議会は新憲法を採択し、国家の再統一を正式に承認したのです。
20世紀で最もよく知られた紛争の一つであるベトナム戦争は、メディア報道の役割とアメリカ世論の影響という点で際立った特徴を持っています。数多くの虐殺や暴虐が行われた極めて激しい戦争であり、数百万人の犠牲者(大多数はベトナム民間人)を出しました。アメリカ軍は第二次世界大戦以来最悪となる58,000人の戦死者を数えました。
この戦争はアメリカ人の心に深い傷を残しました。社会主義共和国となった統一ベトナムでは「再教育キャンプ」が乱立し、数千人単位の反体制派が海上脱出を試みました。「ボートピープル」と呼ばれた彼らの一部はNGOに救助されましたが、多くは海賊や飢餓の犠牲となって命を落としたのです。
参考文献
- 『ベトナム戦争――冷戦の中心にある致命的な紛争』ミレーヌ・テリオール著、2017年
- 『インドシナとベトナム――35年の戦争 1940-1975』デニス・ウェインストック、ロバート・ミラー著、2019年
- 『ベトナム戦争とアメリカ世論 1961-1973』ソルボンヌ出版、1995年
さらに知るために
- 『ベトナム戦争』ダニエル・コステル&イザベル・クラーク監督ドキュメンタリー、DVD、2015年