著：レアンドロ・カルヴァリョ
空想的社会主義とは
空想的社会主義（ユートピア社会主義）とは、ナポレオン戦争から1848年の諸革命（「諸国民の春」）にかけて発展した、社会主義思想の最初の段階を指す言葉です。その先駆的存在となった思想家は、サン＝シモン伯爵、フランソワ・シャルル・フーリエ、ロバート・オウエンの3人です。
「空想的」と呼ばれる理由
学者たちは、空想的社会主義という用語を、前述のような初期の思想家たち、すなわち空想的社会主義者たちを指すものとして捉えています。この名称には重要な背景があります。彼らは階級闘争やプロレタリア革命といった武装闘争を必要とせず、平和的な方法によって社会全体を変革できると信じていたのです。後にマルクスやエンゲルスが唱えた「科学的社会主義」との対比で、「空想的」という評価が定着しました。
啓蒙思想との深い関わり
19世紀の資本主義的ブルジョア社会に対する空想的社会主義者たちの理念と批判は、啓蒙思想と明確に結びついています。彼らは、理性と進歩の発展によってのみ人類の幸福が実現できると説いたのです。
空想的社会主義者の中心的なイデオロギーは平等の擁護でした。そして彼らに最も大きな影響を与えた理論家こそ、啓蒙哲学者ジャン＝ジャック・ルソーです。ルソーは、私有財産こそが人間同士の不平等の起源であると主張したことで知られています。
ロバート・オウエン（1771〜1858）
空想的社会主義を代表する思想家の一人が、イギリス出身のロバート・オウエンです。彼はニュー・ラナークにおいて大規模な紡績工場を経営していました。自身もブルジョアでありながら、オウエンは自社工場の労働環境に数々の改革を実施しました。具体的には、労働時間の短縮、労働者子弟のための学校設立による教育への貢献、労働者向け住宅の建設による住環境・衛生状態の改善、そして賃金の引き上げなどです。これらの実践は、当時としては極めて先進的なものでした。
サン＝シモン伯爵（1760〜1825）
サン＝シモン伯爵もまた、空想的社会主義の重要な思想家です。「啓蒙された」フランス貴族の出身でありながら、彼は貧困や社会的格差の存在を受け入れられませんでした。彼の主張の中核は、企業活動の自由を認めつつ、資本家には利潤追求だけでなく社会的責任を果たし、労働者により良い生活条件と労働条件を提供すべきだというものでした。
シャルル・フーリエ
フランスの商人シャルル・フーリエも、空想的社会主義思想の有力な提唱者でした。彼は、労働者の生活・労働条件の改善は、協同組合の創設やプロレタリアート間の協同組合主義（全員による共同生産）を通じて実現すると考えていました。さらに彼は、労働と快楽を切り離すブルジョア社会を激しく批判し、女性の解放と性的解放を提唱しました。後者が本能の解放と快楽の獲得につながると考えたためです。こうした視点は、当時としては非常に先駆的なものでした。
エンゲルスによる評価と歴史的意義
フリードリヒ・エンゲルス（1820〜1895）をはじめとする一部の学者は、空想的社会主義者たちが描いたのは現実に実装できない理想模型にすぎなかったと評価しています。しかし同時に、空想的社会主義は自由主義的な個人主義に対する最初の異議申し立ての形態であり、産業化の過程で噴出した社会問題への可能な解答として体現された、歴史上重要な思想運動だったのです。