1515年9月13日木曜日の午後、アルジェンティエール峠を越えてロンバルディアに侵入したフランス軍の哨兵は、遠方に立ち上る砂塵を目撃した。スイス軍が進軍してきたのだ。攻撃が始まろうとしている。マリニャンの戦いの幕開けである――しかし本来なら、これを避けるための手立てはすべて尽くされていたはずだった。
実のところ、1週間足らず前に合意が成立していたのである。現金15万エキュと引き換えに、スイス側は帰国に同意していた。
避けられなかったスイスとの衝突
この巨額の資金をできるだけ早く工面するため、フランス軍は手持ちの資金を使い果たし、富裕層が携えてきた貴重な金銀食器まで差し出した。スイスに渡そうとした金は400キログラムにのぼる。だが、シオンの激情的な大司教マティアス・シーナーの執念を見誤っていた。彼はミラノ駐留のスイス守備隊に向かい、この協定はイタリアにおけるスイスの拡張計画を台無しにする罠だと説いた。彼は容易に賛同者を得た。ハプスブルク家の支配に対する2世支配に対する2世紀にわたる闘争が人々を鍛え上げ、15世紀半ば以降は義務兵役制度によって強化された軍事的伝統が、すでに彼らの中に深く根付いていたからである。
16世紀のイタリア
ネーデルラントとならび、イタリアは16世紀当時、ヨーロッパで最も発展し人口も多かった地域である。しかし同時に、20余りの小国家に分裂した国でもあった。真の影響力を持っていたのは、ナポリ、ミラノ、フィレンツェ、ヴェネツィア、そして教皇領の5つだけだ。
こうした諸国の対立は、実りある征服を期待する列強の介入を促した。半島北部の名目上の宗主である神聖ローマ帝国、すでにナポリ王国に足場を築いていたスペイン、そして王家がイタリア諸侯と縁戚関係を結ぶフランスなどである。スイス人は招かれた土地ならどこへでも赴く、長い傭兵の伝統を持つ民族だった。1515年当時、彼らはミラノ公に仕えており、指導者たち自身もこの国への帝国主義的野心を抱き始めていた。
「新しきハンニバル」フランソワ1世
しかしフランス王は並外れた人物だった。まだ20歳でありながら、風格と情熱にあふれていた。先代ルイ12世の息子ではなく甥として即位した彼には、当初こそ不満の声もあった。それを封じ込めるには、輝かしい武勲が必要だった。そこで即位したばかりのフランソワ1世は、フランス王室が古くから主張してきたミラノへの権利を掲げる。スペインからの亡命者に命じて軍の編成にあたらせると、まもなくフランス貴族を中核に、ガスコーニュやナバーラの冒険者、ドイツ人歩兵(ランツクネヒト)、ネーデルラント出身の「黒衆(ブラック・バンド)」が隊列を組んだ。彼らを集めるために王は増税と借入を行った。野心家イングランド王ヘンリー8世の中立を買うにも大金が必要だったからである。さらに王は、ミラノの同盟者である教皇軍の監視をかわすため、最も困難なルートでアルプス越えを選んだ。モンジュネーヴル付近では、山羊道を通って峠を越えるため、重砲が巻き上げ機で吊り上げられた。この偉業は、カルタゴのハンニバルが象を率いて越えたという逸話に匹敵するものと讃えられた。
「巨人たちの戦い」
戦いの序盤、フランス軍はスイス軍の猛攻の前に押し戻された。形勢を立て直すには突撃しかない。国王みずからが乱戦の中に身を投じ、あまりに奮戦したため、甲冑を着込む時間もなかった彼を守る革衣は、槍の一撃で引き裂かれた。かつてのイタリア戦役で勇名を馳せた「恐れを知らぬ、非難どころのない騎士」ことバイヤールもまた、再びその武勇を示し、敵に怒号を浴びせた。「呪われた裏切り者ども、卑怯者め、山へ帰ってチーズを食らうがよい!」彼の馬は腹下で撃たれる。すぐさま次の馬にまたがったが、手綱を断ち切られたその馬は暴走し、彼をスイス軍の陣へと運んでしまった。辛うじて脱出したバイヤールは、四つん這いになって自陣へ逃げ帰ったという……。
日が暮れても、こうした武勇の数々と地面に横たわる数百の死体にもかかわらず、勝敗は依然として決しなかった。両軍とも一晩中武装したまま警戒を続けた。夜明けとともに戦闘は再開され、前日よりも激しさを増した。フランス軍のガリオ・ド・ジュヌイヤックは大砲を絶え間なく撃ち続けさせた。それはまさに虐それはまさに虐殺であった。壊滅的打撃を受けたスイス軍は後退する。だが、ほどなく反撃に出る。押し返されるものの、あとどれだけ持つのか。突然、「マルコ! マルコ!(我あり!)」という叫びが響いた。ヴェネツィア軍の到着である。
歴史を変えた決戦
スイスにとって、このトラウマとなる敗北は、あらゆる拡張の野望に終止符を打った。同年11月29日、彼らはフランスと「永久平和条約」を締結する。これは永続する中立政策への序曲となり、大陸で最も好戦的だった国民を、平和主義の模範へと転換させていく。
一方のフランソワ1世は、砲兵隊が今や決定的な役割を担うことを鮮やかに証明したことを、すぐに忘れてしまう。その代償は高くついた。10年後のパヴィアの戦いである。時代の流れに逆らい、マリニャンの戦いの夜、彼は中世的伝統に回帰し、戦功の最も顕著な紳士たちをナイトに叙任した。自らもその列に加わり、低い出自の小貴族であるバイヤールにみずから剣を授けたのである。これは英雄の功績に対する壮麗な賛辞であると同時に、大貴族以上に忠義をもって王の大義に身を捧げる下級貴族への報酬でもあった。
イタリア戦争の歩み
- 1494年: シャルル8世。かつて祖先が君臨したナポリ王国を請求し、半島を縦断して驚くほど容易にナポリを征服する。しかし3ヶ月後には撤退を余儀なくされる。
- 1495年 フォルノーヴォの戦い: フランス騎兵の勇壮な突撃によって突破が強行される。若きピエール・テライユ・ド・バイヤールが頭角を現す。
- 1498年: ルイ12世。ミラノ公国を征服して確固たる支配を築く。アラゴン王フェルディナンドと協定を結びナポリ王国の獲得を図るが、長くは保てなかった。
- 1512年 ラヴェンナの戦い: 22歳の名将ガストン・ド・フォワがここに斃れる。バイヤールの奮戦にもかかわらず、フランス軍は北イタリアからの撤退を余儀なくされる。
- 1515年: フランソワ1世。9月14日の正午ごろ、マリニャンで華々しい勝利を収める。スイス側の死者は1万3000人、フランス側は2000人。当時の軍団は最大でも3万人規模だったことを考えれば、戦闘の凄惨さがうかがえる。この勝利により、彼はミラノ公国を回復する。
- 1521年: カール5世が戦端を開く。ヘンリー8世の支援を欠いた(「金襴の陣」会談の失敗)フランス軍はミラノから追放され、バイヤールも1524年に戦死する。
- 1525年 パヴィアの戦い: 救援に赴いたフランソワ1世が大敗。マドリードに幽閉され、身代金の支払いと、フランドルおよびアルトワのカール5世への譲渡を余儀なくされる。
- 1536年: 戦闘が再開される。もはや決戦よりも襲撃と小競り合いが主となる紛争の中で、ガスコーニュ出身のブレーズ・ド・モリュックが活躍し、とりわけシエナ包囲戦(1554年)で名を馳せる。
- 1559年: イタリア戦争の終結。シャルル5世と同様に財政的に疲弊したアンリ2世は、カトー・カンブレジ条約に調印し、フランスの野望に終止符を打つ。
火器の出現と戦術革命
中国で発明された火薬の採用により、火器は百年戦争のさなか(1346年のクレシーの戦い)に登場した。そして16世紀に目覚ましい発展を遂げる。
ひとつはアルケビューズ(火縄銃の祖)、すなわち小銃の先祖である。これは重く、取り扱いにも手間取った。さらに重要なのが、青銅製の大砲「カノン」で、より致命的である反面、いっそう重かった。
こうした新兵器の登場とともに、戦場における優先順位も変化した。歩兵が騎兵を凌ぎ、個人の武勇よりも戦略が重んじられるようになったのである。そして何より、これらの兵器は高価であるため、金こそが戦争の生命線となったのだ。