三大一神教のうち二つ――キリスト教とユダヤ教は、それぞれ異なりながらも互いに関連する理由から、「ペンテコステ(五旬節)」という祝日を祝います。キリスト教におけるペンテコステは聖霊に捧げられた祝日であり、聖霊は三位一体の中で最も謎めいた、定義の難しい位格とされています。信仰の有無にかかわらず、ユダヤ・キリスト教文化の重要な節目であるこの祝日の意味を知ることは大きな価値があります。共通の遺産を示す暦上の節目として、多くの国ではこの祝日の翌月曜日が振替休日あるいは祝日とされています。
ユダヤ教の祝日としてのペンテコステ
一般にペンテコステはキリスト教の祝日として知られていますが、実際には、いわば「改革されたユダヤ人」とも言えるキリスト教徒たちが、ユダヤ教の祝日を再解釈して成立させたものなのです。
この祭りはヘブライ語でシャブオット(「週」の意)、ギリシャ語でペンテコステ(「五十日目」の意)と呼ばれ、過越の祭りの後、7回目の安息日の翌日から数えて50日目に行われます。その起源は、来たる収穫に結びついた農耕の祭りでした。大麦の収穫の一部がパンの形で祭壇に捧げられ、動物の献げ物や灌酒が添えられました。紀元1世紀初頭には、過越祭や仮庵祭と並ぶ年間三大巡礼祭の一つとなっています。やがてヘレニズム化したユダヤ人や一部のユダヤ教集団は、この祭りを、シナイ山でモーセに律法(トーラー)が与えられた出来事を記念する祝日と結びつけるようになりました(ただしこの解釈が公式化されたのは、2世紀のファリサイ派によるものでした)。
キリスト教のペンテコステは、まさにこうしたヘブライの祝日の文脈の中で誕生したのです。
キリスト教のペンテコステ
ナザレのイエスの使徒たちの物語は、使徒聖パウロの弟子である伝統上の著者・福音記者聖ルカに帰される「使徒行伝」に記録されています。それによれば、使徒たちはイエスの磔刑の後、その復活(復活祭)を目撃し、父なる神のもとへ昇っていく姿(昇天祭)を見届けました。その後、彼らは聖母マリアとともに取り残された状態で、ユダヤ教のペンテコステの祭りを迎えることになります。
そしてその折、ペトロは人々に向かってイエス・キリストの死と復活を告げ知らせます。ここから使徒たちによる大宣教運動が始まったのです。
使徒たちへの聖霊降臨
キリスト教のペンテコステはユダヤ教のペンテコステと密接に結びついています。時期的に後者の期間内に行われるという事情もあるでしょうが、何より主題的な観点から深くつながっているのです。シナイ山の契約において、ユダヤ教の祝日は雲の中に現れた神との新しい契約の始まりを示します。同じようにキリスト教においても、炎のような舌として現れた神的介入が、新しい契約の始まりを告げるのです。キリスト教のペンテコステは、頂点であると同時に新たな出発点でもあります。
頂点であるというのは、聖霊の到来が予告され、待ち望まれていたからです。福音記者聖ヨハネによれば、イエスは最後の晩餐の際、人の子らのもとに来てその業を完成させるべき聖霊の到来を予告したと伝えられています。
ペンテコステは、キリストが弟子たちのために準備してきた全過程の集大成です。キリストは人間にすべてを語り尽くすことなくこの世を去り、人々は聖霊を通して神についての認識を深め、福音を広めるよう召されているのです。
しかし同時に、ペンテコステは出発点でもあります。使徒たちによる大宣教運動の真の幕開けとなったからです。新しい教会は宣教の使命によって特徴づけられるとともに、普遍性をも特徴としています。聖霊が使徒たちに、あらゆる言語で理解されるという賜物を与えたからです。
聖霊は、私たちの理解において三位一体の中で最も捉えがたい位格です。父なる神やその子イエス・キリストに比べると、はるかに具体的ではありません。「霊」という言葉はギリシャ語の「プネウマ」の訳語で、文字通りには「息」を意味します。聖霊が三位一体の第三位格(ヒポスタシス)とみなされるようになったのは、第一ニカイア公会議(325年)以降のことで、そこで聖霊は父と子と同一本質であると定義されました。キリスト教徒にとって聖霊とは、地上におけるキリストに伴走し(命を呼び起こし、使徒たちに神の子であることを証しなど)、人々に信じ、理解し、生き、福音を広めるよう促す、個別化された人格です。キリストの昇天以来、三位一体が世界において働き続けるのは、この聖霊を通してなのです。
聖霊の本性はキリスト教徒自身にも把握が極めて難しく、教会分裂の火種の一つとなりました。ニカイア・コンスタンティノープル信条(325年に作成され、381年に完成)は、聖霊が「父から」発するとしました。ところが教皇の意向に反して、皇帝カール大帝は、スペイン教会が主張していたように聖霊が「子からも」発するとの句を付け加えます。ローマ側がこの新しい信条を受け入れたのは9世紀後半になってからのことで、これがいわゆる「フィリオクェ論争」となり、正教会はこの付加句が教父たちの伝統によって正当化されていないと考えたことから、1054年の東西教会大分裂の原因の一つとなりました。
また、20世紀以降、聖霊とのより深い知識と親交を求める動きとして、カトリック教会とプロテスタント(改革派)教会の双方に影響を及ぼすペンテコステ運動やカリスマ運動が発展してきました。
ペンテコステの祝祭
2世紀にはすでにキリスト教共同体がペンテコステを祝っていたと考えられますが、本格的に広まったのは4世紀に入ってからで、イタリアではっきりと確認できます。さらにカール大帝の時代、813年のマインツ教会会議において、義務として守るべき祝日と定められました。
今日でも、この宗教的祝日はキリスト教会の中心に位置づけられており、カトリック教会では一般にこの日に堅信の秘跡が授けられます。フランスでは、ペンテコステの月曜日はかつて祝日でしたが、現在では自力での生活が困難な高齢者や障害のある人々との「連帯の日」へと性格を変えています。
さらに学ぶために
• シモン=クロード・ミムーニ&ピエール・マラヴァル『コンスタンティヌス以前のキリスト教』PUF、2006年
• フィリップ・ルイヤール『西洋のキリスト教の祝祭』レditions du Cerf、2006年