パウ生まれ(1553年)、パリにて没(1610年)。ナバラ王(1572〜1610年)、のちフランス王(1589〜1610年)。
「我が羊がライオンを産んだ」――伝説的な誕生
フランス歴代君主の中で最も人気があり、最も豪快でもあったこの国王は、父アントワーヌ・ド・ブルボン(ヴァンドーム公)が当時暮らしていたロワール渓谷に生まれる可能性もありました。しかし母方の祖父アンリ・ダルブレは、生まれてくる子が「泣いてばかりいる気難しい子」にならないよう、娘ジャンヌにベアルン地方へ戻るよう求めたと言われています。
19世紀のロマン主義の気風の中で、画家ウジェーヌ・ドゥヴェリアは未来の国王の誕生を描きました。パウ城において、道化役も犬さえも忘れられていない、実に多彩で好奇心旺盛な観衆の前で、新生児が凱旋の栄光を浴びるように披露されたのです。アンリ・ダルブレは幸福と誇りの頂点で、赤ん坊を高く掲げ、こう叫んだと伝えられます。
「我が羊がライオンを産んだぞ!」
そして赤ん坊の唇にニンニクを擦り付け、顔にジュランソン・ワインを塗ったのだとか……。
常識外れの王子の教育
こんなに幸運で風変わりな吉兆のもとに生まれた若きアンリは、その後も将来の君主としては異色の教育を受けることになります。
田舎の荘園を持つミオッサン夫人に預けられた彼は、村の子供たちと駆け回りました。彼らとともに田園を駆け巡り、遊びを共有し、質素な食事を分け合いました。身なりにおいても決して際立たず、むしろその逆でした。
ところが1560年、シャルル9世の即位によってアントワーヌ・ド・ブルボンが王国中将に任じられると、一家はパリへ移ります。息子はすぐさまその飾らない自然体さと機知に富んだ応答ぶりで、ルーヴルの宮廷を魅了しました。
ナバラ学院は彼を受け入れ、当時の貴族の子弟に施される教育を授けました。しかし1562年、ルーアン包囲戦でのアントワーヌ・ド・ブルボンの死により、ジャンヌ・ダルブレは自領へ帰還します。彼女は宗教改革に傾倒しており、その信念を息子も分かち持つようになりました。こうしてアンリ・ド・ナバラはカルヴァン派となります。このことが後に彼を数々の危難へ導き、一時は王座への道を塞ぐことになるのです。それは、後継者なく世を去るアンリ3世の弟アンジュー公の死によって継承権を主張しうる玉座でした。
軍事的な目覚め
ジャンヌ・ダルブレは、この訪れうる日のためにも全力を尽くします。アンリがまだ15歳になったばかりの頃、母は彼をラ・ロシェルのユグノー陣営へ連れて行きました。ここから彼の軍事的な修業時代が始まります。ジャルナックの戦いに立ち会い、そこでコンデ公が討ち死にするのを目の当たりにしたのです。この事件はたちまち若きベアルネ人を、事実上コリニー提督の指揮下にあるプロテスタント派の名目上の指導者の座へ押し上げました。再びジャンヌ・ダルブレは、息子を権力への道へ押し進める好機を見逃しません。サントの改革派軍の陣営にアンリと若きコンデ公を伴って現れた彼女は、集まった指導者と兵士たちにこう宣言しました。
「諸君、友よ。神が与えてくださった二人の新しい指導者がここにいる。私が託す二人の孤児だ。」
この贈り物はあまりにも貴重であるため、直ちに敵の攻撃に晒されることはありませんでした。アンリは遠くからモンクトゥールの不運な一日(1569年10月)を目撃しますが、その若さにもかかわらず、コリニーの誤った判断について的確な所見を述べています。
ゲリラ戦術の習得
ベアルンの丘を駆け回った少年時代の放浪は、後に南仏の戦いを特徴づけることとなる「奇襲」の戦争に適した素地となりました。小部隊の指揮法を学んだアンリは、予期せぬ瞬間に現れ、すぐに姿を消すという戦い方を身につけていきます。こうした経験が、彼の戦闘における戦術感覚を養ったのです。
まもなく、コリニーがアルネ=ル=デュックで収めた勝利への彼の貢献が認められます。この出来事は、カトリーヌ・ド・メディシスにサン=ジェルマン=アン=レーの和約(1570年)締結へ踏み切らせる一因となりました。
宮廷というもう一つの戦場
和解の証として、ベアルネ人はシャルル9世の妹マルグリット・ド・ヴァロワ、いわゆる「王妃マルゴ」と結婚します。しかし夫婦仲はほとんど上手くいきませんでした。今度は軍事教育に続いて、宮廷の教育です……より巧妙で、より「フィレンツェ的」でありながら、同じくらい危険な世界でした。1572年、ジャンヌ・ダルブレの死により、アンリは20歳になったばかりでナバラ王となります。
聖バルテルミーの虐殺が迫る中、陰謀者たちは、処刑リストから若き君主を外すべきかどうか思案していました。シャルル9世は、義兄が信仰を放棄することを条件に、ようやく赦免を取り付けます。日和見主義者のアンリは死よりもミサを選びました。ある年代記作者によれば、彼はこの非常に危険な環境の中で巧みに振る舞い、「心を悩ませる憂いの前に、絶え間ない穏やかな表情と常に朗らかな気分を置いた」というのです。
試練が鍛えた人物像
危険に直面しても失われない明るさ、不幸の中での不屈さ。それは幼い頃からの試練によって成熟した人物ならではの特徴です。実際、武人の技量と勇気に加え、繊細な駆け引きを見抜く勘所、さらには慣れた雄弁の背後に切り札を隠す外交官の狡猾さまで兼ね備えていたのです。これこそが彼を最初から好感の持てる存在にし、交渉相手の抵抗感や偏見を打ち砕いたのでした。