1805 年 10 月 21 日のトラファルガー海戦では、ヴィルヌーヴ提督の命令を受けたフランス・スペイン艦隊と、ネルソン中将が指揮するイギリス艦隊が対峙しました。ネルソンはそこで死を迎えることになるが、彼が実行した見事な戦術により、数的劣勢にもかかわらずイギリス軍は完全な勝利を収めた。フランスとスペインの船の 3 分の 2 が破壊され、十分な艦隊が不足していたナポレオンは、イギリスを征服するというすべての希望を諦めなければなりませんでした。
この勝利はまた、イギリスの制海権を示すものであり、この覇権は第一次世界大戦まで揺るぎないものであった。
10 月 21 日は今でも英国全土で「トラファルガーの日」として祝われています。
フランス海軍は制服のネクタイの色が黒色であるため、常に敗戦を悼んでいます。
コンテキスト
アミアンの和平が短命に終わった1803年5月18日、フランスとイギリスの交戦再開に続き、ナポレオン1世は諸島への侵攻を目的としてブローニュの駐屯地で軍隊を編成し始めた。英国人たち、そして彼の最も手ごわい敵に終止符を打ったのだ。
しかし、輸送船団が海峡を横断できるようにするには、少なくとも一時的にはイギリス海軍に対して優位性を獲得する必要がある。それを達成するには、ブレストを拠点とする大西洋艦隊と、トゥーロンを拠点とする地中海の艦隊という 2 つの主力艦隊を統合する必要がありました。しかし、これら 2 つの艦隊は常にイギリス海軍の監視下にあるため、合流は困難です。さらに、他の艦隊もこの行動に動員される可能性があります。つまり、現在フランスと同盟を結んでいるスペイン艦隊や、ロシュフォールのような大西洋岸に存在する他の戦隊です。
ガントーム中将が指揮するブレストの艦隊は戦列艦21隻からなり、ウィリアム・コーンウォリス提督とその戦隊から厳重に監視されており、戦わずして航行することはできなかった。しかし、トゥーロン戦隊と対峙する地中海艦隊を指揮するホレイショ・ネルソン中将は、フランスのピエール・ドヴィルヌーヴ提督を出航させるよう誘導したいと考え、非常に緩やかな封鎖を行うことを決定した。戦い。すでに1798年にアブキールでネルソンに対して敗北を経験していたヴィルヌーヴの消極にもかかわらず、ナポレオンは彼を西インド諸島に向けて航海するよう促し、そこでスペイン艦隊と同じく封鎖を強行したガントーム艦隊も合流することになった。嵐のためイギリス艦艇が監視位置を維持できなかったおかげで、ビルヌーブは 1805 年 3 月 29 日に出航し、ネルソンの罠から逃れ、4 月 8 日にジブラルタル海峡を通過し、11 隻の船で 5 月 12 日に西インド諸島に到着しました。そこに9隻のスペイン艦隊が加わった。 20隻の戦列艦を擁するヴィルヌーヴは、イギリス軍が征服した島々の奪回に参加するようフランス軍将校から迫られたにもかかわらず、港を出てもいないガントームを待ちながら1ヶ月間活動を停止した。 。 6月7日、英国商船が拿捕された後、ネルソンとその艦隊が向かい風に阻まれながらもついにカリブ海に到着したことを知った。その後、ビルヌーブはヨーロッパに戻るために出航することを決意し、6 月 11 日に出発しました。
7月9日にフィニステレ岬に到着したが、逆風のため22日までにビスケー湾に再入することができなかった。フランス人の帰還を待ち、22日に彼は15隻の船団を集めてフィニステレ岬で彼を待った。続く23日の海戦でビルヌーブはスペイン船2隻を失い、北へ進むことを思いとどまった。風の有利にも関わらず、彼は向きを変え、8月1日にラ・コルーニャに到着した。彼を待つナポレオンの命令は明白だ。ブレストに向かって北へ航海するが、海軍のデモを前に緊張しながら、ビルヌーブはカディスへの合流を決意する。
15日、コーンウォリスはヴィルヌーヴに対してコールダーを増援するために20隻の船を切り離すという難しい決断を下したが、その結果海峡を守るのは11隻だけとなった。しかしその一方で、東国境にオーストリア軍とロシア軍の脅威があったため、ナポレオン1世の3軍団は艦隊の消息も聞かずに8月26日にブローニュキャンプを出発し、東への大行進を開始した。それが彼らをアウステルリッツへと導きます。
ホレイショ・ネルソンは、2年間の海生活を終えて英国に帰国し、この新しい艦隊の指揮を担当します。 HMS ヴィクトリーの修理に遅れたため、9 月 15 日まで出航せず、29 日まで艦隊に復帰しませんでした。彼はブラックウッド艦長の指揮の下、カディスの前にフリゲート艦の小艦隊を配置しただけだった。彼の戦列艦は約80マイル離れた人目につかないところで待機している。ジブラルタルから物資を運ぶために、10月2日から15日までにそのうち6隻を切り離さなければならない。さらに、HMS プリンス オブ ウェールズはコールダーを英国に連れ戻すために艦隊を去りました。コールダーは 7 月 23 日にコールダーの大胆さの欠如に対して責任を負わなければなりませんでした。
ヴィルヌーヴ提督はカディスを離れることに消極的であるようだ。艦長たちは反対しており、ネルソンを恐れている。彼はフランス艦隊を指揮するデクレ提督から地中海に戻るよう命令を受けたが、10月18日に彼の後任のフランソワ・ロシリー中将がマドリッドに到着したとの発表だけがイギリス艦艇6隻を示す情報報告書に追加された。ジブラルタルでそれを決める。 10月20日、突然出港を支持し、船の準備を急いで出港し、3列に隊列を組んでジブラルタル海峡に向かった。その同じ夜、アキレス号は、北東で英国船18隻が彼らを追跡していると報告した。夜の間に、ビルヌーブは艦隊を整列させて戦闘に備えることにしました。
有名なメッセージ
ホレイショ・ネルソンは部下を奮起させることを目的としたメッセージを考案し、戦闘の直前に「イングランドは全員が義務を果たすことを期待している」（「イングランドは全員が義務を果たすことを期待している」）というメッセージを旗に掲げさせた。戦いの結果後、この文はアングロサクソンの語彙の中で有名であり続けるでしょう。
戦い
ネルソン提督の勝利は、海上での通常の戦闘戦術を逆転させた見事な作戦によるものでした。したがって、戦列の船舶という用語があります）、お互いに向かって航行しました。両者はゆっくりと風上に向かい、互いに交差し、砲撃を交わした。両艦隊は通常、向きを変えて二度目の航海を行った。勝利は主に、利用可能な砲の数、乗組員の機動速度、艦隊のさまざまな部隊間の調整によるものでした。
トラファルガーでは、ネルソンは一度も航行したことも、一緒に戦ったこともない異質な２つの艦隊に直面していることに気づきました。彼らの戦闘順序はおおよそのものでした。その後、彼は数的劣勢に陥っていることに気づき、習慣を変えることを決意した。彼は艦隊を風に対して垂直に向けるのではなく、風下に配置して速度を高め（命中が難しくなります）、船を横に 2 列に配置しました。これら 2 つの列はフランスとスペインの艦隊の中央を直角に突き刺す剣を形成します。その後、真っ二つに切断され、反応できなくなります。ネルソン艦隊は敵を激しく攻撃した後、向きを変えて戻り、混乱したフランス＝スペイン戦列の中に第二の航路を設けた。
結果
イギリス側は完全な勝利を収め、フランス側とスペイン側は 22 隻の船を失い、水兵 4,400 名が死亡または溺死、2,500 名が負傷、7,000 名以上の捕虜を失いました。
この海での敗北により、ナポレオン・ボナパルトはヨーロッパ大陸への取り組みに再び焦点を当てることになります。
長期的には、この海戦はイギリスを救った決定的な海戦という神話の創造に貢献することになるだろう。したがって、第一次世界大戦中、ユトランド沖海戦とそのさまざまな結果は大きな論争を巻き起こし、弩級戦艦同士のこの戦いはネルソンの勝利の観点から高く評価されました。
戦いの記念
ロンドンで最も有名な広場の 1 つであるトラファルガー広場は、この戦いにちなんで名付けられました。ネルソン提督の像が飾られています。
2005 年、英国でのトラファルガー海戦の 200 周年を記念する一連の公式式典が行われました。ネルソン氏が埋葬されているセント・ポール大聖堂では６日間にわたる祝賀会が開催された。英国女王は6月28日、現代最大規模の観艦式に出席した。英国、スペイン、フランスの艦隊は10月21日、カディス近郊のトラファルガー湾で、この海戦での戦闘員の子孫が多数出席する中、海軍演習を実施した。