1765年11月17日にセダンで生まれ、1840年9月25日にロワレ県ジアン近郊のクールセル城で没したエティエンヌ・ジャック・ジョゼフ・アレクサンドル・マクドナルド(Étienne Jacques Joseph Alexandre Macdonald)は、1809年に帝国元帥に列せられ、ターラント公に叙されたフランスの軍人である。
出自――ヘブリディーズ諸島ゆかりの家系
マクドナルドは、スコットランド・ヘブリディーズ諸島の南ウイスト島出身の一族の子としてセダンに生まれた。父ニール・マッケイチェン(後にマクドナルドと改姓)は、チャールズ・エドワード・スチュアート王子のフランスへの亡命を助けた人物として知られている。1767年、ニールは1752年からサンセールに亡命していた15人のジャコバイトに合流し、家族とともに同地へ移り住んだ。息子アレクサンドルはオジルヴィ連隊に勤務した後、1784年にはオランダでディロン・アイリッシュ連隊に所属し、1787年には第87歩兵連隊の士官候補生となった。
フランス革命期
ジュマップの戦いでは古参のピカルディ連隊の大佐に任じられ、その後めざましい昇進を重ねて将軍にまで至った。1795年にはピシュグリュ率いる北方軍に属し、ヨーク公率いるイギリス軍を追撃。凍結した河川を渡り、氷に閉ざされていたオランダ艦隊を騎兵によって鹵獲するという特異な戦果を挙げた。
ライン軍とイタリア軍での勤務を経て、ローマおよび教皇領の総督に任命される。1799年、フランス軍がローマから撤退すると、同盟軍相手に華々しい戦いぶりを披露した。トレッビアの戦いでは三日間にわたって戦い続け、35,000の兵力で50,000の大軍を迎え撃ち、幾重もの負傷を負いながらもモロー将軍との合流に成功している。
統領政府と第一帝政
ブリュメール18日のクーデターの際にはヴェルサイユの指揮を任され、ナポレオン・ボナパルトを強力に支えた。マレンゴの戦いとグリゾン戦役の後、マクドナルドは全権公使としてデンマークに派遣され、1803年まで同職を務めた。帰国後にはレジオン・ドヌール勲章の高等将校の称号を受けた。
しかし、自身が擁護したモロー事件を機に失脚し、前線への復帰が叶ったのは1809年、イタリアで師団の指で師団の指揮を執ったときであった。
そしてワグラムの戦いにおいて、200門の大砲に守られた敵中央を突破した功績により、ついに元帥の座に就いた。
1810年にパリへ戻るとターラント公に叙爵され、スペインへ赴いて一個軍団の指揮を執った。1812年にはロシア戦役で第10軍団を指揮。1813年にはリュツェン、バウツェン、ライプツィヒの各戦いで輝かしい活躍を見せた。ライプツィヒでは、ポニャトフスキ公が命を落としたエルスター川を泳いで渡り切り、10月30日のハナウの戦いにも立ち会っている。1814年の戦役では軍の左翼を指揮し、フォンテーヌブローにおけるナポレオン退位の成立に大きく貢献した。
フォンテーヌブローの退位後、1814年6月4日に貴族院議員の地位を受け入れた。1815年3月19日から20日にかけての夜、ルイ18世とともにパリを脱出し、メナンまで同行して戻ると、ナポレオン側からのいかなる要職も固辞し、国民衛兵の一榴弾兵として勤務した。
ワーテルローの後、レジオン・ドヌール勲章総長に任じられる。
ブルボン家の復位に伴い、ターラント公はロワール軍の解散という任務を託された。1821年にはレジオン・ドヌール勲章総長に正式に任命され、この名誉職を1831年まで保持し続けた。
1840年9月、ロワレ県ジアン近郊のクールセル城にて75歳で死去。15歳の一人息子を遺した。
セントヘレナでナポレオンが語った言葉は、とりわけ不満を抱く理由がありうる人物について語られるとき、高い信頼性を持つ。皇帝はこう述べている。「マクドナルドは誠実な男だった」
昇進の記録
- 1793年3月8日:第26戦闘半旅団の旅団長
- 1793年8月26日:准将
- 1794年11月28日:師団将軍
- 1809年7月12日:帝国元帥に列せられる
称号・勲章・栄典
- 1803年10月16日:レジオン・ドヌール勲章シュヴァリエ(騎士)
- 1804年6月14日:レジオン・ドヌール勲章グラン・オフィシエ(高等将校)
- 1809年8月14日:レジオン・ドヌール勲章グラン・イーグル(大鷲)
- 1809年12月9日:ターラント公に叙爵
- 1815年7月2日:レジオン・ドヌール勲章総長