ジェームズ・クック(James Cook、1728年10月27日 - 1779年2月14日)は、イギリスの航海者、探検家、地図製作者です。ヨークシャー州マートンに生まれ、ハワイでその生涯を閉じました。イギリス海軍で大佐(キャプテン)まで昇進した彼は、太平洋へ三度の航海を行い、オーストラリア東海岸に上陸した最初のヨーロッパ人となり、ニューカレドニア(1774年9月4日)、サンドウィッチ諸島、ハワイにも到達しました。また、ニューファンドランドとニュージーランドを初めて周航し、地図化したことでも知られています。
商船から海軍への転身
イギリス商船隊での勤務を経て、クックは1755年、七年戦争中に海軍に入隊しました。ケベック包囲戦の際には、セントローレンス川河口の測図に専念し、この功績によってジェームズ・ウルフ将軍がアブラハム平原への決定的な攻撃を指揮することが可能になりました。若きジェームズ・クックは、自身の経歴における重要な転機であり、イギリスの海外遠征が新たな段階を迎えていた時期に、海軍本部と王立協会の注目を集めることとなったのです。そして1766年、彼は三度の太平洋探検のうち最初の遠征に向け、帆船エンデバーの指揮官に任命されました。
クックは数多くの島々や海岸線について、最初の正確な海図を作り上げました。彼の巨大な遺産は、卓越した操船技術、高度な地図作成能力、他者が報告した事実の正確性を検証するために危険な海域へも果敢に挑む勇気(南極圏の横断やグレートバリアリーフへの接近もためらわなかった)、過酷な環境下で部下を率いる統率力、そして海軍本部からの指示を常に超えようとする向上心によるものといえるでしょう。
クックは1779年、第三次探検の指揮中にハワイでハワイ先住民との戦闘により死亡しました。
青年時代
ジェームズ・クックは比較的質素な家庭に生まれました。父はスコットランド出身の農場労働者のジェームズ・クック、母はイングランド人のグレイスです。ノース・ヨークシャーのマートン(現在はミドルズブラの一部)で生まれた彼は、オームスビーのセント・カスバート教会で洗礼を受け、その名前は洗礼記録簿に残っています。当時5人の子どもがいた一家(最終的に9人)は、グレート・エイトンのエアリー・ホーム農場へ移住しました。父親の雇い主が彼の小学校教育の費用を負担し、13歳になると父とともに農場経営の手伝いを始めました。
1745年、16歳のクックは漁村ステイズの洋品店に徒弟として奉公に出されます。伝説によれば、クックが初めて海への憧れを抱いたのは、店の窓から海を眺めているときだったといいます。1年半後、店主ウィリアム・サンダーソンはクックが商人に向いていないと判断し、港町ホイットビーへ連れて行き、石炭取引を行い数隻の船を所有するクエーカー教徒のジョンとヘンリー・ウォーカー兄弟に引き合わせました。こうしてクックは彼らの船隊で商船見習いとして採用されました。その後数年間、彼はタイ川とロンドンの間を往復する沿岸航行に従事しながら、代数学、三角法、航海術、天文学を学びました。
3年の徒弟期間を終えた後、クックはバルト海の商船で働き、急速に昇進を重ねました。1755年には商船フレンドシップ号の船長職を打診されますが、彼はあえて海軍への入隊を選択しました。イギリスが将来の七年戦争に備えていた時期であり、海軍の方が出世が早いと考えたのです。しかし、それは階級の最底辺からの再出発を意味し、彼はヒュー・パリザー艦長指揮下のHMSイーグルに一介の水兵として乗船しました。ほどなくしてマスターズ・メイト(舵手補佐)に昇進し、1757年、海軍入隊から2年後に、王室艦隊の船を指揮する資格を得る甲板長試験に合格しました。
七年戦争とニューファンドランドの測量
七年戦争中、ジェームズ・クックは1759年のアブラハム平原の戦いに先立つケベック包囲戦に参加しました。ここで地形測量と地図作成の才能を発揮し、包囲戦の間にセントローレンス川河口域の大部分を測図したことで、ウルフ将軍の決定的な攻撃を支えることになったのです。その後の年月には、ニューファンドランド沿岸、北西航路(1763〜1764年)、ブリン半島からキャップ・レー間の海岸(1765〜1766年)、さらに1767年には西海岸の地図を作成しました。ニューファンドランドでの5つの調査期間において、彼は同島沿岸の最初の正確な大縮尺地図を作り上げています。
当時の彼は次のように記しています。
「…私より先に誰かが到達したことのある場所より、さらに遠くへ。しかし人が到達できる限界までは。」
第一次探検(1768〜1771年)
1768年、王立協会はジェームズ・クックに対し、帆船エンデバー号に乗って南太平洋を探索するよう依頼しました。主な任務は1769年6月3日の金星の太陽面通過の観測と、仮説上の南方大陸の捜索です。学者たちによれば、この大陸は南半球の高緯度地域にあるとされていましたが、クックはそれを発見することはありませんでした。彼自身、その存在に懐疑的であり、日誌の中で自らの探査結果と先行探検者たちの証言を比較しています。
エンデバー号は、クックが以前に経験したのと同じタイプの三本マスト船で、積載容量の面でも、また数多くの礁や太平洋の群島に接近するために不可欠な浅い喫水の点でも、頑丈で理想的な船でした。ホーン岬を通過した後、1769年4月13日にタヒチに上陸し、金星の通過観測に備えて小さな要塞と天文台を建設しました。観測は、新しい王立天文官ネヴィル・マスケリンの助手であるチャールズ・グリーンが主導し、金星と太陽の距離をより正確に求めるための測定データを収集することが目的でした。このデータが判明すれば、軌道に基づいて他の惑星の距離を推定することが可能になるはずでした。
残念ながら、記録された3つの測定値は予想された誤差範囲を大きく超えてばらつき、他の場所で同時に行われた測定結果と比較しても、期待されたほどの精度は得られませんでした。
観測が終わると、クックは旅程第二部の指示書を封印した封筒を開封しました。そこには「テラ・アウストラリス」——北半球のユーラシアに相当する仮想の南方大陸——の痕跡を探すという指令がありました。王立協会、特にアレクサンダー・ダルリンプルはその存在を確信しており、他のどのヨーロッパ国旗よりも先にユニオンジャックを掲揚させる意図を持っていました。そのため、小型船なら疑いを招きにくく、天文観測任務をカモフラージュとして使うことが選ばれたのです。
しかし、クック自身はこの大陸の存在そのものを疑っていました。太平洋の地理に精通していたタヒチ人トゥパイアの助力を得て、クックは1769年10月6日にニュージーランドに到達しました。1642年のアベル・タスマン以来2番目のヨーロッパ人として、彼はニュージーランド全海岸を極めて少ない誤差で地図化しました(バンクス半島を島と誤認した点、スチュワート島を南島に誤って属させた点を除く)。また、タスマンが発見できなかった南北両島を隔てるクック海峡を特定しました。
続いて西へ向かい、ヴァン・ディーメンズ・ランド(現在のタスマニア)が南方大陸の一部かどうかを確認しようとしましたが、強風のため北寄りの航路を維持せざるを得ませんでした。探検隊は現在のビクトリア州オーボストとマラクータの間に位置する、クックがポイント・ヒックスと名付けた地点で陸地を視認しました。海岸線が南西方向に延びている様子から、クックはヴァン・ディーメンズ・ランドとは連結していないと判断しました。実際には彼らはオーストラリア大陸の南東部に位置しており、正式に東海岸を最初に目撃したヨーロッパ人となったのです。1843年にこの場所はケープ・エヴァードと命名されましたが、上陸200周年を機に元のポイント・ヒックスの名称に戻りました。
航海日誌によれば、これは1770年4月19日午前6時の出来事となります。ただし、クックは正午から正午までを一日とする海軍の日付表記を使用しており、暦日より12時間早く一日が始まっていました。さらに、オーストラリア南東部とイギリスの経度差により約10時間の時差があるため、今日一般に受け入れられている日は4月20日です。
ボタニー湾と先住民との接触
クックは北上を続けながら、海岸を見失うことなく測図し、目立つ地点に名前を付けていきました。1週間余り後、船団は細長く浅い入り江に入りました。現在カーネルと呼ばれる砂丘の続く低い岬の前に錨を下ろすと、4月29日、乗組員は初めてオーストラリアに上陸しました。クックは当初、多くのエイを目撃したことにちなんでこの入り江を「スティンガリー・ベイ」と名付けましたが、植物学者ジョセフ・バンクス、ダニエル・ソランダー、ヘルマン・シュペーリングが多数の新種を発見したことから、後に「ボタニスト・ベイ」、そして最終的に「ボタニー湾」と呼ばれるようになりました。
イギリスは後に、ジョセフ・バンクスの助言などもあり、この地に最初のイギリス植民地を建設することになります。しかし約18年後の1788年、アーサー・フィリップ船長が第一艦隊を率いて到着した際、湾とその周辺は記述から期待されたほど理想的ではないことが判明しました。フィリップは植民地を数キロ北の天然港へ移転するよう命じました。クックがあまり深く探検せずにポート・ジャクソンと名付けた港です。この港の、シドニー・コーブと名付けられた湾こそ、シドニー植民地が誕生した場所です。
クックは最初の上陸時にアボリジニと遭遇しました。エンデバー号が湾に入ると、乗組員は両岸に人影を目撃しました。午後2時頃、6〜8軒の住居の近くに停泊すると、2人のアボリジニが船に近づきましたが、クックが差し出した贈り物を無視しました。頭上へのマスケット銃の一発で年長者が軽傷を負い、住居へ走って戻ると、他の男たちを連れて戻り、白人たちに槍を投げつけましたが命中しませんでした。さらに2発の銃声で彼らは追い払われました。大人たちはすべて姿を消しましたが、クックは家々の中に何人かの子どもたちを見つけ、友情の印として数個のビーズを置いていきました。
グレートバリアリーフの遭難と修復
探検隊は再び北上の途につき、引き続き沿岸に沿って航行しました。6月11日、エンデバー号はグレートバリアリーフで暗礁に接触し、深刻な損傷を受けました。乗員はほぼ7週間をかけて浜辺で修理を行いました(現在のクックタウン、エンデバー川河口)。この間、バンクス、シュペーリング、ソランダーはオーストラリアの植物標本を多数収集する好機としました。アボリジニとの接触は平和裡に行われました。このとき、「カンガルー」という言葉がググ・イミディール族から伝わり、初めて英語の語彙に加わりました。この出来事の後、クックは単独の船による未知の海洋探検を勧めないよう助言するようになったといわれています。
修理完了後、探検隊は旅を再開し、ヨーク岬半島を回ってオーストラリアとニューギニアを隔てるトレス海峡に入りました。8月22日、クックはポゼッション島に上陸し、探索したばかりの海岸全域をイギリス王室の領有として宣言しました。
この時点までに、壊血病で死亡した乗組員は一人もいませんでした。当時としては非常に長期の遠征における驚異的な成果です。1747年に王立協会が発表した推奨に納得したクックは、キャベツやレモンなどの食品を乗組員の食事に導入していました。当時、壊血病が栄養不良によって引き起こされることは知られていましたが、ビタミンC欠乏との関連はまだ確立されていませんでした。乗組員の健康維持に成功した功績により、クックは1776年にコプリ・メダルを授与されました。
帰還
トレス海峡の横断は、オーストラリアとニューギニアが陸続きではないことを決定的に証明しました。エンデバー号はサブ島に3週間停泊した後、修理のためオランダ領東インドの首都バタヴィア(現ジャカルタ)へ向かいました。バタヴィアはマラリアの温床として知られており、1771年の帰還前にトゥパイア、植物学者ヘルマン・シュペーリング、天文学者チャールズ・グリーン、画家シドニー・パーキンソンなど複数の乗組員がマラリアや赤痢などの病気で亡くなりました(クックはニュージーランド沖の島をシュペーリング島と名付け、植物学者を偲んでいます)。
イギリスへの帰路、クックは喜望峰を回りセントヘレナ島に寄港しました。1771年6月10日、ニュージーランドの海岸を最初に発見したニコラス・ヤングがイングランドのライザード岬を視認します。エンデバー号はイギリス海峡に入り、6月12日にケント州ディール沖に停泊しました。遠征日誌の出版により、クックは科学界で大きな人気を博しましたが、一般大衆の喝采はむしろジョセフ・バンクスが集めることとなりました。バンクスは第二次探検の指揮権獲得を試みましたが、出発前に撤退し、代わりにヨハン・ラインホルト・フォルスターとその息子ゲオルクが雇われました。
第二次探検(1772〜1775年)
帰還後まもなく、クックは中佐に昇進し、王立協会から再び南方海域へ南方大陸を探す遠征を委託されました。第一次航海でクックはニュージーランドがいかなる大陸にも接続していないことを実証し、オーストラリアの規模を見積もっていました。しかしダルリンプルは協会の他の会員たちの支持を受けて、さらに南方により大きな大陸が存在するはずだと確信し続けていました。
クックはHMSレゾリューション号で出航し、トバイアス・ファーニョーがHMSアドベンチャー号で随伴しました。今回、正確な経度計算を可能にする新型K1型クロノメーターが搭載されています。探検隊は大きく南下し、1773年1月17日に南極圏を横断、南緯71度10分に到達しました。クックはサウスジョージア島とサウスサンドウィッチ諸島も発見しています。2隻は南極の霧の中ではぐれ、ファーニョーはニュージーランドへ向かい、マオリとの戦闘で一部の乗員を失った後、イギリスへ帰還しました。一方、クックは南極海域の探検を継続しました。大陸に接近しながら気づかず、補給のためタヒチへ上り、再び南へ下って神話上の大陸への上陸を試みましたが成功しませんでした。今回はタヒチ人オマイを同行させていましたが、トゥパイアほど太平洋の地理に詳しくありませんでした。帰路はトンガ、イースター島、ノーフォーク島、ニューカレドニア、バヌアツを経由しました。彼の報告書は、神話上のテラ・アウストラリスが存在しないことを明確に結論づけています。
第二次航海の終了後、クックは大佐に昇進し、王立協会からグリニッジ病院の士官として名誉退職の待遇を受けました。彼の名声は海軍本部の枠を超え、王立協会の会員に迎えられコプリ・メダルを授与され、画家ナサニエル・ダンス=ホランドが肖像画を描き、作家ジェームズ・ボズウェルが食卓に招き、貴族院は彼を「ヨーロッパ最高の航海者」と称しました。しかし彼は海を恋しく思い、北西航路を目指す第三次航海の準備を始めました。太平洋から東へ航行して大西洋に達すること、そして別の船が反対方向から出会いに来るという計画でした。
第三次探検(1776〜1779年)
最後の遠征でも、クックはHMSレゾリューション号の指揮を執り、チャールズ・クラーク船長がHMSディスカバリー号を指揮しました。公式には、旅の目的はロンドンで大きな好奇心を呼んだオマイをタヒチへ送り届けることでした。探検隊はまずケルゲレン諸島を探検し、1776年のクリスマスに上陸、その後ニュージーランドに立ち寄りました。オマイを家族のもとへ送り届けた後、クックは北へ向かい、1778年にハワイ諸島に上陸した最初のヨーロッパ人となりました。
その後アメリカ大陸沿いに航行し、クックは日誌の中でバンクーバー島のインディアン部族、アラスカ沿岸、アリューシャン列島、ベーリング海峡の両側について記述しています。
何度か試みにもかかわらず、8月になっても氷に塞がれていたため、ベーリング海峡は航行不能であることが判明しました。この失敗に苛立ちを募らせ、胃の疾患を患っていた可能性もあるクックは、不合理な行動を見せるようになり、例えば乗組員にセイウチの肉を食べるよう強制しましたが、男たちはこれを拒否しました。
翌年、探検隊はハワイへ戻りました。諸島を8週間かけて探索した後、クックは現在のハワイ島にあたるケアラケク湾に上陸し、1か月間滞在しました。出発直後、前前檣の損傷により修理のため引き返さざるを得なくなりました。この二度目の寄港中、先住民とイギリス人の間に緊張が高まり、いくつかの争いが発生しました。2月14日、ハワイ人が手漕ぎボートを盗みました。寄港中の窃盗は日常的なことであり、クックは通常、盗まれた品物が返還されるまで人質を数人確保するやり方をとっていました。今回はハワイ島の首長カラニオプウの人質を取ろうと計画しました。しかし、住民たちが石や槍で攻撃してくる乱闘が勃発しました。イギリス側は数発の銃撃を行いましたが、海岸へ撤退せざるを得ませんでした。クックは頭部を撃たれて倒れ、ハワイ人たちは彼を撲殺し、遺体を持ち去りました。
クックは依然としてハワイの住民から敬意を払われており、首長たちは彼の遺体を保管しました(人食いの可能性を示唆する議論のある仮説もあります)。しかし乗組員は一部の遺骸を取り戻し、軍葬の礼をもって海に埋葬することができました。
クラークが遠征隊の指揮を引き継ぎました。彼はカムチャツカのロシア港の歓待を利用して、ベーリング海峡横断に最後の挑戦を試みましたが失敗に終わりました。クラークは1779年8月に肺結核(当時は「労咳」と呼ばれました)で死亡し、ゴア中尉がクックが計画していたアジア沿岸経由の帰路の指揮を引き継ぎました。12月、アメリカ独立戦争の影響で、マカオと広州での寄港中に航海日誌が押収されましたが、ゴアは写しを隠し持つことに成功しました。レゾリューション号とディスカバリー号は1780年10月4日にイギリスへ帰還しました。クックの報告書はジェームズ・キング船長によって完成されました。
この旅からの助言と教訓の中で、クックとその副官たちは壊血病を防ぐ食事法の考え方、およびキニーネに相当する「ペルーの樹皮」の使用を実証しました。
クックが育てた航海者たち
クックのもとで勤務した多くの若い士官たちも、歴史に名を残しています。
- ウィリアム・ブライ:1787年にHMSバウンティ号の指揮を執り、パンノキの苗を持ち帰る任務に就きました。この航海は史上最も有名な反乱の舞台となり、ブライは部下たちにより海上に降ろされました。後にニューサウスウェールズ総督となっています。
- ジョージ・バンクーバー:1791年から1794年にかけて北米西海岸沿いの遠征を指揮しました。
- ジョージ・ディクソン:クックの第三次遠征に参加した後、自ら遠征を指揮しました。
遺産と業績
クックの太平洋における12年間の航海は、この地域に関する膨大な知識をヨーロッパにもたらしました。彼はいくつもの島を発見し、広大な海岸線を正確に地図化しました。最初の航海から、彼は経度を正確に計算することができましたが、これは当時まったく容易なことではなく、正確な時刻を知る必要があるためです。クックは天文学者チャールズ・グリーンの助力を得て、月と太陽(昼間)、または8つの最も明るい恒星のいずれか(夜間)の角度に基づく新しい航海暦の表を使用し、グリニッジ王立天文台の時刻を、太陽・月・星の高度から求めた現地時間と比較することで経度を割り出しました。第二次航海では、ラーカム・ケンドル設計のK1型クロノメーターを搭載しました。これはジョン・ハリソンが製作したH4時計のコピーで、海上で正確に時刻を刻むことができる最初の計器であり、1761年にデプトフォード号に搭載されたものでした。
クックには画家たち(シドニー・パーキンソンは第一次航海の終盤に亡くなるまで264枚の素描を制作し、ウィリアム・ホッジスはタヒチやイースター島の多くの風景を描きました)や著名な科学者たちが同行していました。ジョセフ・バンクス(バンクシアを発見)とダニエル・ソランダーは3000種の植物を収集しました。
クックは複数の太平洋民族と緊密な接触を築いた最初のヨーロッパ人でもあります。彼は、時に数千キロの海で隔てられていながら、これらの民族の間に関連性があると正当な根拠をもって結論づけました。
クックにちなんで名付けられた地名
キャプテン・クックを讃えて名付けられた地理的名所は数多くあります。以下がその代表例です。
- クック諸島:ニュージーランドと自由連合制を結ぶオセアニアの国家
- マウント・クック:ニュージーランド最高峰(3754m、現在はアオラキ/マウント・クックと呼称)
- クック海峡:ニュージーランドの両主要島の間の海峡
- クック氷河:ケルゲレン諸島最大の氷河
- キャプテン・クック(ハワイ島):彼が亡くなった湾近くの町
- クック湾:フランス領ポリネシア、モーレア島の湾