立法議会の成立と政治的緊張
1791年10月1日、普通選挙によって選出された立法議会が開幕した。世間は概して無関心であったが、議会の構成は憲法制定議会における政治的潮流をかなり忠実に反映していた。すなわち、立憲君主派（フイユアン派）264名、中間派350名、ジャコバン派（ジロンド派および山岳派）136名である。しかしながら、立法議会が召集された時点で、フランスは極めて深刻な内部対立のただなかにあった。王党派と革命派は互いに武器を研ぎ澄まし、ヴァレンヌ逃亡事件以降活発化した亡命の動きは不安な空気を醸成し続け、革命の支持者たちはその不安を過剰なまでに利用したのである。
国王の拒否権と議会との対立
1791年10月以降、ルイ16世は内閣を組織することとなった。このフイユアン派系の内閣は、間もなく議会と歩調を合わせられなくなる。パリ市当局が厳重な監視の目を光らせ、些細なきっかけでも民衆暴動が引き起こされかねない情勢だったからである。11月中、立法議会は数々の法案を採択したが、とりわけ有名なのは次の二つである。第一に「亡命貴族に関する法律」。これは、亡命者に対し1792年1月1日までにフランスへ帰還しなければ全財産を没収すると定めたものである。第二に「抵抗聖職者に関する法律」。こちらは、聖職者が8日以内に市民宣誓を行わなければ、年金を打ち切られ、当局から容疑者とみなされるという内容だった。ルイ16世は直ちにこの両決議に拒否権を行使した。この拒否とナルボンヌの罷免に怒った立法議会は威嚇的な態度を強め、レスサールを弾劾することで、国王にフイユアン派閣僚との決別とジロンド派主導の内閣組織を強要した。
戦争への道
新内閣は直ちに、旧君主制ヨーロッパに対する宣戦布告の手続きへと踏み出した。この紛争は、忘れてはならないことに、まず何よりもルイ16世自身が望んだものだった。国王はフランスの敗北に賭け、それによって革命からの撤退を実現できると考えていたのである。一方、ラファイエットやその政治的同朋たち――大半は若い将校たち――もまた戦争を求めていた。彼らはフランスの勝利によって、1792年の革命的急進化を食い止められると目論んでいたのである。
他方、戦争に反対する陣営には、ロベスピエールに代表される左派の人々がいた。彼らは王室の真の狙いを見抜き、「国境の外の敵」よりも先に「内なる敵」と戦うことを望んでいた。最初の交戦は悲惨な結果に終わった。準備不足の革命軍は、とりわけベルギー国境において痛烈な敗北を喫したのである。
三つの法令と6月20日の民衆蜂起
国王の密かな期待を察知した議会は、1792年春、三つの新法令の採択を決定した。第一に抵抗聖職者の追放、第二に国王直属の憲法衛兵隊の解散、そして第三に、パリに2万人の連盟兵（フェデレ）キャンプを設置することである。当然のことながら、国王が認証したのは第二の措置のみであった。ジロンド派内閣は総辞職し、直ちにフイユアン派寄りの内閣へと交替した。
1792年6月20日、球戯場の誓いの記念日を祝うことと議会への請願書提出を口実として、大規模な民衆デモが組織された。その真の目的は、抵抗聖職者および連盟兵駐留に関する法令に押された拒否権の撤回を、国王に迫ることであった。抗議はやがて暴動へと発展した。興奮した群衆はテュイルリー宮殿になだれ込んだが、極めて激しい混乱の一日の末、ルイ16世はこの圧倒的な対決にも屈しなかった。
「祖国危機」宣言とブルンヴィック宣言
この失敗に苛立ったパリ・コミューンは、間を置かず新たな攻撃を目指し始めた。その好機はほどなくして、二つの重大な出来事によってもたらされた。第一は、立法議会が採択した「祖国は危機にあり」の宣言（1792年7月11日）。第二はブルンヴィック宣言であり、これは王族に対するあらゆる暴力行為の即時中止をパリに通告する、まさに最後通牒ともいうべき文書であった。国外から発せられたこの布告は、テュイルリー宮殿の意向を受けて起草されたと言われるが、火薬に火をつけるには十分すぎるものであった。再び議会を飛び越えたパリの民衆は、猛烈な意志をもって、王政にとどめを刺す準備を着々と整えていったのである。