ハイランダー連隊の起源
王政復古以来、英国陸軍にはスコットランド出身の連隊が存在していましたが、なかでもロイヤル・スコッツは最古の連隊であることを誇りとしていました。ただし、これらの連隊の兵士はすべて低地地方(ローランド)の出身でした。
1739年、ハイランド地方の治安維持を目的として、初めてスコットランド北部で連隊が編成されました。この部隊は好成績を収め、後に第42歩兵連隊、すなわち「ロイヤル・ハイランド」となりました。
七年戦争中にはさらに多くのハイランダー部隊が編成されましたが、戦争の終結とともに解散されました。その後、アメリカ独立戦争中に新たなハイランダー部隊が創設され、戦後も2個連隊が常備として維持されました。そのひとつが、軽歩兵の項目ですでに触れた第71連隊です。
1793年、フランスとの戦争が始まるとハイランダーの募集は加速し、1814年までに英国陸軍は12個のハイランダー連隊(合計21個大隊)を擁するに至ったのです。
ワーテルロー会戦に参戦したハイランダー部隊
ハイランド軽歩兵連隊に加えて、4個のハイランダー部隊がワーテルロー会戦に参加しました。それは第42、第73、第79、第90の各連隊です。
- 第42連隊――キルトの色にちなんで「ブラック・ウォッチ(黒衛兵)」と呼ばれました。
- 第73連隊――キルトを着用せず、第42連隊の第2大隊から派生した部隊です。
- 第79連隊――「キャメロン・ハイランダーズ」と称されました。
- 第90連隊――「ゴードン・ハイランダーズ」と称されました。
第79連隊と第90連隊は、それぞれ単一大隊から構成される部隊でした。これらは裕福な貴族が自費で募集した連隊であり、前者はエラハトのアラン・キャメロン、後者は後に第5代ゴードン公爵となるハントリー侯爵によって創設されました。リッチモンド公爵夫人はハントリー侯爵の姉妹であり、有名な6月15日の彼女の舞踏会では、ゴードン・ハイランダーズがハイランド舞踊を披露したと伝えられています。
キャメロン家の連隊
キャメロン・ハイランダーズについて触れると、この連隊はまさに一族の事業でした。創設者のアラン・キャメロンは1828年に死去するまで連隊長を務め続けました。さらに、連隊の中佐の一人は必ずキャメロン氏族の出身であるという慣習があり、フエンテス・デ・オニョーロの戦いで戦死したフィリップ・キャメロンの死後、短期間ながらこの規則に例外が生じることとなりました。
興味深いことに、ワーテルロー会戦においてキャメロン大隊には、8名の将校と1名の主計官という計9名の「キャメロン」姓の持ち名が在籍しており、そのうち6名が負傷しました。
ハイランダーの軍装の特徴
ハイランダー部隊は英国歩兵と同じ上着を着用していましたが、通常の青灰色の歩兵用ズボンを履きシャコー帽を着用した第73連隊を除けば、スコットランド連隊はキルト、ストッキング、帽子の色彩によって容易に識別することができました。
ブラック・ウォッチのタータンはどの氏族の色とも関係がないものでしたが、同連隊のドラムメジャーだけはロイヤル・スチュアートのキルトを着用していました。キャメロン・ハイランダーズは自らの氏族のタータンを着用した一方、ゴードン・ハイランダーズは黄色のストライプが入ったブラック・ウォッチのタータンを身につけていました。
勤務中、ハイランダーはスポーラン(皮革製の pouch)を着用しませんでした。ストッキングは赤と白のものに黒の縫い目が施され、ガーターは赤い組み紐で作られていました。帽子は骨格に布を被せ、スコットランド柄の帯(赤・白・緑)で囲んだ構造で、左側から始まるダチョウの羽根飾りが帽子の上を右側へと流れるようにあしらわれていました。
また帽子の左側には、連隊ごとに特徴的なロゼットが取り付けられ、そこに羽根を挿すようになっていました。この羽根は他の連隊と同様に中隊ごとの色で区別されていました。ただしブラック・ウォッチのみ、1795年のゲルデルマルセンの戦いにおける武勇を記念して、赤い羽根を着用することを許されていました。この帽子には革製のバイザーが付き、首元に垂れるリボンで固定されていましたが、将校はバイザーを着用しないのが慣例でした。
将校を見分けるポイント
ハイランダー部隊において、将校はいくつかの細部によって識別できました。深紅のサッシュは左肩から掛けられ、逆肩章(カウンター・エポレット)によって固定されていました。また、擲弾兵・軽歩兵といった側面中隊の将校は、一般的な猟角や手榴弾の徽章の代わりに、アザミの徽章を用いる特権を与えられていました。
野戦において将校は乗馬を命じられる可能性があるため、規則ではキルトをズボンに交換することが定められていましたが、この規定が実際に守られたことはほとんどなかったようです。戦闘時にはブレイド(肩掛け毛布)の着用が禁じられていましたが、規定に反して、将校たちは幅広の刃を持つサーベルを好んで佩用していました。