反対派の台頭――ナポレオン3世と第二帝政の転換点

第二帝政期のフランスでは、皇帝ナポレオン3世の権威に真っ向から挑む反対勢力が着実に力をつけていった。本稿では、カトリック勢力や保護貿易主義者の離反から、自由帝政への移行、そして1863年選挙における野党の躍進までをたどる。

カトリック勢力と保護貿易主義者の離反

まず台頭したのは、ジャーナリストルイ・ヴイヨ（Louis Veuillot）が主宰する新聞『ユニヴェール（l'Univers）』に象徴されるカトリック系の批判勢力であった。1860年のシリア遠征は、ドゥルーズ派による迫害を受けていたマロン派カトリック教徒を擁護する出兵であったが、それによってさえこの反対派を沈黙させることはできなかった。

他方、経済面でも不満が募った。1860年1月に締結された英仏通商条約（コブデン＝シュヴァリエ条約）は、リチャード・コブデンとミシェル・シュヴァリエが唱えた自由貿易政策を正式なものとするものであり、フランスの産業界は突如として外国製品との競争という衝撃にさらされることになった。こうしてカトリック勢力も保護貿易主義者も、道徳的絶対主義とは、自分たちの野心や利益にかなうときには善であり、逆らうときには悪にすぎないと悟るのである。

自由帝政への転換

しかしナポレオン3世は、世論の新たな敵意が顕在化する前に帝国の威信を回復しようと、右派で失った支持を左派で取り戻す戦略に打って出た。イタリア遠征からの帰還後に出された1859年8月16日の大赦は、皇帝専制から自由帝政へ、さらに議会帝政へと向かう転換の起点を示すものであり、この路線はその後10年間にわたって続くことになる。

ナポレオンはまず、国を沈黙させていた「猿轡」を外すことから着手した。1860年11月24日、閣僚にすら腹の内を明かさぬ陰謀家のように孤独な思索の中で練り上げられた一種の「クーデタ」によって、彼は議会に対し施政方針演説への年次答弁を採決する権限を与え、報道機関には議会審議を報道する自由を認めた。皇帝がイタリア問題で示した放任姿勢に警戒を強めるカトリック系野党の伸長を抑え込むことが、この措置の狙いであった。

議会の自立と野党の結集

ところが政府与党はたちまち自立の兆しを見せ始めた。1861年に皇帝が認めた予算の項目別採決権は、敵対者たちに新たな武器を手渡す結果となった。状況はすべて野党に有利に働いた。予算の欠陥を次々と指摘する「率直な友人たち」の厳しい視線、アメリカ南北戦争によって深刻化した商業危機、そして何よりも、中国の港を貿易に開放させるためイギリスとの同盟に固執し、反対者を苛立たせ続けた皇帝自身の頑固な気性である。

こうした一連の「理解されぬ措置」の積み重ねは、カトリック、自由主義者、共和派という野党各派を「自由連合（Union libérale）」として結集させることとなった。1863年5月〜6月の総選挙では、野党は40議席を獲得し、必要とされる自由を代弁する指導者アドルフ・ティエール（Adolphe Thiers）を得たのである。

皇帝と左派の接近

フランス世論のこの動きの重みを皇帝が軽視することは困難であっただろう。仮に弾圧を望んだとしても、相次ぐ外交上の失策のために強硬路線を選ぶ余地はほとんどなかった。実際、選挙の責任者であった内務大臣ヴィクトル・フィアラン（ペルシニー伯）の更迭、「副皇帝」と呼ばれたウジェーヌ・ルーエルに閣僚評議会議長に近い役割を担わせて無任所大臣を置き換えた人事、さらに1864年の「シラブス（誤謬表）」で頂点に達することになる教会側の攻撃への対応として、反教権主義者のヴィクトル・デュリュイを公教育大臣に起用したこと――これらすべてが、皇帝と左派との間の重要な接近を物語っていた。

和解なき共和派との対立

とはいえ、ティエールが代表する野党が王朝的というより立憲的な性格を持っていたのに対し、もう一つ和解不可能な野党が存在した。それは大赦を受けた者も、自発的に亡命を続ける者も含む共和派であり、ヴィクトル・ユゴーがその雄弁な代弁者であった。かつて支配階級を構成していた人々が、再び支配への野心の兆しを見せ始めたのである。ブルジョワジーの内部に生まれたこの運動が、民衆へと波及する危険性も浮上しつつあった。

大地に触れることで力を保った神話の巨人アンタエウスのように、ナポレオンは、権力の源泉である労働大衆に再び目を向けることで、脅かされつつある自らの権力を守り抜けると信じたのである。