トーマス・B・マクガイア
「8 ビハインド」
トーマス・B・マクガイア・ジュニアは、1920年8月1日にサンアントニオ（テキサス州）で生まれました。 1942 年 2 月に就役後、アラスカを拠点とする航空艦隊に配属されましたが、そこでは日本軍機と遭遇することはほとんどありませんでした。
1943 年 3 月、彼はオーストラリアに駐留する第 5 空軍所属の第 49 戦闘機グループに加わりました。ここでも航空についてよく知ることができませんでした。この状況は 1943 年 8 月まで続きました第475戦闘機グループの新しい第431戦闘飛行隊を編成するために召集されたとき。
この部隊はウェワク上空で任務を開始し、一瞬も無駄にすることなく、マクガイアは問題の核心に入った。 8月18日、彼は日本の戦闘機3機（零戦2機とトニー1機）を主張した。当時ウェワクには帝国海軍の代表がいなかったため、零戦はおそらくオスカーだった。3日後、ダブル（ジークまたはオスカー2機）のおかげで、アメリカの基準によれば、彼はエースになります。ご覧のとおり、この若い 23 歳のテキサス人は時間を無駄にしませんでした。
10 月 17 日、オロ湾で 3 人のジークが炎上しました。 12 月 26 日には賞金リストを 13 勝に伸ばし、4 か月半で 16 勝で 1943 年を終えました。しかし、10月17日の戦いではトーマス・マクガイアが零戦に撃墜され、パラシュートで降下しなければならなかったように、物事は常に最善の方向に進むとは限りません。軽傷を負い、彼は 2 か月間戦列を離れました。
1944 年前半は、日本空軍がニューギニアの空から撤退していたため、新たな成功はほとんどありませんでした。彼は 7 月 17 日、1944 年に 5 人目の犠牲者を撃墜しました (ロロバタの上にオスカー賞受賞)。
すぐに彼の部隊はフィリピンに移送され、そこでは戦闘が頻繁で厳しいものでした。
='autobr' />テキサス人がディック・ボンの王座を奪うレースに乗り出したのはその時であり、この競争が彼を有名にすることになるが、その結果彼は「エイト・ビハインド」という不愉快なあだ名を付けられた。なぜなら、マグワイアが勝利を収めて帰ってくるたびに、同じく第5空軍出身でフィリピンで戦っているボンも同じことをする悪い癖があり、そのため二人のエース間の差はほぼ常に0.5に留まるからだ。
12月13日、マクガイアはネグロス島上空でジャックを撃墜した。彼の隣では、別の P-38 も同じことをします。後者は、もちろん、リチャード・ボンによって操縦されます!
マクガイアは、マラバカット飛行場上空で爆撃機を護衛するために12月25日に離陸しました。ジャオリ20名がフォート38で不意に倒れ、マクグ・アイアが3名を撃墜した。これは彼の 34 回目の勝利でした...翌日、彼はクラーク フィールド上空で B-24 を護衛し、4 機の A6M5 が炎上しました。 38勝2敗。ボンさんは 40 歳です。3 日後の 12 月 29 日、リチャード・ボンさんは米国に送還されます。彼にとって戦争は終わった。マクガイアは今、アメリカのエースの中のエースになるという大きな夢を実現するための自由を手に入れた。残念ながら、決してそうなることはありません。
1945年1月7日午前6時20分、ネグロス島のファブリカ飛行場上空での任務のため、スロップ中尉、リットマイヤー少佐、ウィーバー大尉とともに離陸した。午前7時頃、3機のP-38が戦場の視界に到着し、孤立した零戦を目撃した。その正体は、任務から帰還した第五戦隊の杉本准尉が駆るオスカーだった。完全に孤立しているわけではなく、第71戦隊の福田二等軍曹が操縦するフランクとルートを共有しており、現在マフラピーに着陸中である。
マクガイアは方向転換した。最初の日本人を攻撃し、その後に彼の僚機3名が続いた。次に何が起こったのでしょうか？証言は異なります。ウィーバーは、ジーク（実際にはオスカー）が非常に鋭く回転し、マクガイアのP-38の翼がねじれから折れたと主張している。その間、戦闘を見ていた福田は速度と高度を取り戻したが、杉本が正面からのパスで発砲したのを見た。原因は少し謎に包まれているかもしれませんが、結果には議論の余地がありません。翼は砕け、P-38は墜落し、トーマス・マクガイアは死亡し、彼は永遠に「二人のビハインド」のままでした。