1918 年の戦争は本質的に歩兵の戦いでしたが、アメリカ人は強力な装甲、大砲、航空支援を備えていました。彼らは 189 両のルノー Ft17 軽戦車を配備することができ、そのほぼすべてが初代の優秀なジョージ スミス パットン ジュニア中佐の指揮下にありました。この中佐は、第二次世界大戦で最も衝動的な戦車指揮官であることが証明された人物です。
しかし、1918 年当時、パットンは歩兵の混戦で運用する運命にある小型でかなり遅い戦車を使って何ができるでしょうか?彼の戦闘への介入は短期間だった。実際、彼は攻撃の初日に重傷を負った。彼は、避難してきた救急車の運転手に、いつもの言葉でこう命令した。第35師団の！そして返事はありません！ »
航空に関する限り、アメリカ軍は、アメリカ軍用航空の「父」であるウィリアム・ミッチェル大佐の指揮下、842機の航空機を保有していた。彼らの前には302機のドイツ機のみ。しかし戦闘中、制空権は常にアメリカ軍のものとは限りませんでした。したがって、戦場での局地的優位性を獲得します。アメリカ空軍はほぼ完全に空中戦に占領されており、歩兵支援にはほんの少ししか介入しなかった。戦略爆撃部隊はなく、地上部隊は近接航空支援と適切な信号の使用を無視しました。一方で、戦いのほぼ全期間を通じて天候は悪かった。したがって、ミッチェル大佐の空軍は、何よりも精神的な側面で貢献しました。
銃は歩兵にとって最も貴重な支援となるはずでした。アメリカ軍は 2,700 門の大砲を保有しており、そのほとんどが 75 mm 野砲と 155 mm 榴弾砲で、一部はフランスから借用したものでした。砲兵の専門家であるチャールズ・P・サマーオール少将は、歩兵支援における砲兵の使用にある程度の柔軟性を導入した。しかし、多くの場合、轍ができた渋滞した道路では、銃が歩兵の後方に引きずられすぎていました。
装備の数と質はアメリカ軍に有利でしたが、地形はドイツ軍に有利でした。彼らの監視所と砲兵陣地は、ムーズ川の谷を支配する高地によって完璧に守られていました。これにより、右側のセクターが制限されました。アルゴンヌの森の真ん中を通過する左端は、エール渓谷に隣接する断崖からの敵の砲撃にさらされました。
したがって、この攻撃は、間違いなく殺人的な十字砲火を有利にする一種の汚職に発展することになった。汚染自体は深い葉に侵食されており、アルゴンヌの森は大規模な攻撃の展開には適していませんでした。征服すべき尾根や丘、特にモンフォコンの丘もありました。最後に、最後の障害は、他の防御陣地よりもさらに手ごわい、キュネルの高さに沿って延びるクリームヒルデ線です。
ヒュー・A・ドラム中佐 1インチ米国陸軍参謀長陸軍はこの地域を「私がこれまで見聞きした中で最も防御的な場所」と表現した。自然は特にクロスファイアの位置をうまく提供してくれました。カモフラージュの可能性は言うまでもなく、缶の側面にあります。」
したがって、攻撃は急速な前進の効果によってのみ成功する可能性があり、ドイツ軍が防御を強化する時間さえないうちに、16キロメートル先のクリームヒルデ線が征服された場合にのみ成功する可能性があります。
9月26日の夜、午前2時30分、連合軍の砲兵隊が敵の前線陣地に3時間にわたる恐ろしい集中砲火を加えた。この砲撃は午前5時30分に行われ、その後忍び寄る弾幕が続き、歩兵の戦列が霧の中、前線32キロメートルに向かって突進した。最初はほとんど抵抗を受けず、ドイツ軍の大部分は前線からかなり離れていたため、砲撃の影響を免れていました。
初日、全軍団は目標を達成し、翌日、第79師団がモンフォコン尾根を構成する重要な地点を制圧した。しかしそれ以降、ドイツの抵抗はさらに強まりました。 「前日までは直立して歩けた場所で、兵士たちはしゃがむか這わなければならなかった」と第3軍団参謀長クリスチャン・A・バッハ大佐は書いている。カンザス州とミズーリ州出身の兵士で構成された第35師団は、ドイツの精鋭部隊であるプロイセン第1近衛師団と対戦しなければならなかったが、少なくとも6,000名を失った。 「10月1日」には安心させなければなりませんでした。